Η πρώτη ηλιακή αποστολή της Ινδίας μπήκε στην τροχιά του ήλιου στις 6 Ιανουαρίου μετά από ένα ταξίδι τεσσάρων μηνών, ενσαρκώνοντας τις φιλοδοξίες της πολυπληθέστερης χώρας του κόσμου να εξερευνήσει το Διάστημα.
Η παρθενική αποστολή ήλιου της Ινδίας εκτοξεύτηκε στις 2 Σεπτεμβρίου από τη δεύτερη εξέδρα εκτόξευσης του Διαστημικού Κέντρου Satish Dhawan (SDSC) στη Sriharikota, μεταφέροντας μια σειρά οργάνων για τη μέτρηση και την παρατήρηση των εξωτερικών στρωμάτων του ήλιου, το γνωστό «στέμμα».
Ο υπουργός Επιστήμης και Τεχνολογίας της Ινδίας, Jitendra Singh, δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το σκάφος έφτασε στην τελική του τροχιά «για να ανακαλύψει τα μυστήρια της σύνδεσης Ήλιου-Γης».
Οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία έχουν στείλει πολυάριθμους ανιχνευτές στο κέντρο του ηλιακού συστήματος, ξεκινώντας με το πρόγραμμα Pioneer της NASA τη δεκαετία του 1960.
Η Ιαπωνία και η Κίνα έχουν επίσης εκτοξεύσει τις δικές τους αποστολές ηλιακής παρατήρησης στην τροχιά της Γης.
Αλλά η τελευταία αποστολή του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας είναι η πρώτη από την Ασία που τίθεται σε τροχιά γύρω από τον ήλιο.
Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, το χαιρέτισε ως ένα ακόμη ορόσημο στο διαστημικό πρόγραμμα της χώρας.
«Είναι απόδειξη της αμείλικτης αφοσίωσης των επιστημόνων μας», είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Θα συνεχίσουμε να επιδιώκουμε νέα σύνορα της επιστήμης προς όφελος της ανθρωπότητας». Το Aditya, που πήρε το όνομά του από μια ινδουιστική θεότητα του ήλιου ταξίδεψε περίπου το 1% της απόστασης μεταξύ Γης και Ήλιου και τώρα βρίσκεται σε ένα σημείο βαρυτικής ισορροπίας όπου θα παραμείνει σε μια σταθερή τροχιά, και συγκεκριμένα στην τροχιά φωτοστέφανου γύρω από το Σημείο Lagrange 1 (L1) - που αναφέρεται ότι είναι το πιο σημαντικό από τα σημεία Lagrange για παρατήρηση του Ήλιου.
Το τροχιακό, το οποίο φέρεται να κόστισε 48 εκατομμύρια δολάρια, λιγότερα από κάθε άλλη διαστημική αποστολή, θα μελετήσει τον ηλιακό άνεμο που αποτελείται από φορτισμένα σωματίδια, γνωστά ως πλάσμα, που διαφεύγουν συνεχώς από τον Ήλιο.
Ο ηλιακός άνεμος διαδίδεται προς τα έξω μέσω του διαπλανητικού χώρου, προσκρούοντας σε οτιδήποτε βρίσκεται στο πέρασμά του και όταν συγκρούεται με το μαγνητικό πεδίο της Γης, παράγει το σέλας. Αυτές οι εκρήξεις είναι τόσο ισχυρές που μπορούν να φτάσουν στη Γη και να διαταράξουν τη λειτουργία των δορυφόρων.
Η αποστολή στοχεύει επίσης να ρίξει φως στη δυναμική πολλών άλλων ηλιακών φαινομένων απεικονίζοντας και μετρώντας τα σωματίδια στην ανώτερη ατμόσφαιρα του ήλιου.
Η Ινδία έχει ένα χαμηλού προϋπολογισμού διαστημικό πρόγραμμα, το οποίο όμως έχει διευρυνθεί από τότε που έστειλε για πρώτη φορά έναν ανιχνευτή σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη το 2008.
Η διαστημική αποστολή της Ινδίας για τη μελέτη του ήλιου, ακολουθεί την αποστολή στο φεγγάρι, καθώς η Ινδία έγινε η πρώτη χώρα που προσεδάφισε διαστημικό όχημα στο νότιο πόλο της σελήνης, πετυχαίνοντας το στόχο αυτό ταχύτερα από τη Ρωσία.
Η Ινδία έγινε η πρώτη ασιατική χώρα που το 2014 έβαλε ένα σκάφος σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Άρη το χαμηλού κόστους διαστημικό της σκάφος Mangalyaan που θα χαρτογραφήσει και θα μελετήσει τον Κόκκινο Πλανήτη και αναμένεται να ξεκινήσει μια αποστολή πληρώματος στην τροχιά της Γης αργότερα αυτό το έτος.
Η Ινδία σχεδιάζει επίσης μια κοινή αποστολή με την Ιαπωνία ενός άλλου ανιχνευτή στη Σελήνη μέχρι το 2025 και μια τροχιακή αποστολή στην Αφροδίτη μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
