Σε δηλώσεις του ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας υπογράμμισε τα εξής:
«Βρισκόμαστε εδώ στα Χανιά ευκαιρία του εορτασμού της 80ης επετείου από τη Μάχη της Κρήτης, ενός γεγονότος θα έλεγα ιδιαίτερα αξιοσημείωτου για την πρώτη φάση του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο βέβαια ως στρατιωτικό γεγονός έχει τη δική του αξία.
Η μεγάλη αξία που έχει για εμάς τους Έλληνες είναι ότι αποτελεί αφορμή να γιορτάσουμε την κρητική ψυχή και να αναλογιστούμε, όπως είχε πει και ο Νίκος Καζαντζάκης, το αίσθημα της ευθύνης είναι σε εμάς τους άρχοντες του τόπου, η ανάγκη να φανούμε αντάξιοι αυτής της ψυχής. Είναι ένα μήνυμα απολύτως διαχρονικό και εντελώς επίκαιρο.»
Σε ερώτηση δημοσιογράφου, αν είμαστε αξιόμαχοι, ο κ. Παναγιωτόπουλος υπογράμμισε:
«Φυσικά και είμαστε αξιόμαχοι, έχει γίνει μεγάλη προσπάθεια για αυτό. Πάντα ήμασταν αξιόμαχοι, απλά η προσπάθεια που συνεχίζεται και εξελίσσεται και αποδίδει καρπούς είναι να καταστούμε ακόμα περισσότερο αξιόμαχοι.
Δεν έχει να κάνει μόνο με αγορές καινούριων εξοπλιστικών συστημάτων ή την αναβάθμιση και ολοκληρωμένη συντήρηση των ήδη υπαρχόντων που είναι αρκετά, αλλά και με παρεμβάσεις για να αναβαθμιστεί και το προσωπικό των Ενόπλων Δυνάμεων που άλλωστε αποτελεί και την ειδοποιό διαφορά, τον πολλαπλασιαστή ισχύος όπως λέμε. Έχουμε κάνει αρκετά προς τις κατευθύνσεις αυτές μέσα σε δύο χρόνια.
Η δουλειά και το καθήκον για τη χώρα μας, σαν πολιτική ηγεσία του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας υπό τις εντολές και την έγκριση του Πρωθυπουργού, είναι να πράξουμε τα δέοντα ώστε οι Ένοπλες Δυνάμεις να κάνουν ακόμα καλύτερα τη δουλειά τους, όπως ξέρουν και μπορούν.
Ο λαός αντιλαμβάνεται και σε καιρό ειρήνης την παρουσία των Ενόπλων Δυνάμεων σε διάφορες δραστηριότητες που είναι υποστηρικτικές προς την κοινωνία, όπως είναι οι φυσικές καταστροφές, το έργο επικούρησης και βοήθειας σε επίπεδο διακομιδών ασθενών, στην υγειονομική κρίση όπου ήταν πολύ έντονη η εμπλοκή τους στη μεγάλη προσπάθεια που κάνει η χώρα να προχωρήσουν οι εμβολιασμοί.
Οι Ένοπλες Δυνάμεις είναι πάντοτε παρούσες. Επειδή είναι -όπως μου αρέσει να λέω- μια αποτελεσματική και καλοδουλεμένη μηχανή με αίσθηση καθήκοντος, απόλυτο εξοπλισμό και άρτια εκπαίδευση, γι’ αυτό παράγει έργο και φέρνει αποτέλεσμα. Αυτό έχει αντίκτυπο όσον αφορά την εμπιστοσύνη του Ελληνικού Λαού.
Απλά, όπως καταλάβατε άλλη μια φορά, δική μας δουλειά είναι να τους δώσουμε τα μέσα για να κάνουν ακόμα καλύτερα τη δουλειά τους. Ξέρουν και μπορούν να την κάνουν».
Το πρωί, ο κ. Παναγιωτόπουλος παρακολούθησε στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Εισοδίων της Θεοτόκου Χανίων τη Δοξολογία, στην οποία χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κυδωνίας και Αποκορώνου κ.κ. Δαμασκηνός. Παραβρέθηκαν επίσης, ο Περιφερειάρχης Κρήτης κ. Στέλιος Αρναουτάκης, οι βουλευτές Χανίων κ.κ. Ντόρα Μπακογιάννη, Μανούσος Βολουδάκης, Βασίλης Διγαλάκης, ο Αντιπεριφερειάρχης Χανίων κ. Νίκος Καλογερής, ο Δήμαρχος Χανίων κ. Παναγιώτης Σημανδηράκης, αιρετοί της Αυτοδιοικήσεως πρώτου και δευτέρου βαθμού, εκπρόσωποι τοπικών αρχών και αξιωματούχοι ξένων χωρών.
Ακολούθως, ο Υπουργός μετέβη στον παλαιό λιμένα των Χανίων όπου πραγματοποιήθηκε παρέλαση σημαιοφόρων από τους παραδοσιακούς συλλόγους της πόλε
Οι εκδηλώσεις για τη συμπλήρωση 80 ετών από τη Μάχη της Κρήτης θα ολοκληρωθούν σήμερα το απόγευμα στο αεροδρόμιο του Μάλεμε, όπου παρουσία του Υπουργού Εθνικής Αμύνης θα πραγματοποιηθούν διελεύσεις μαχητικών αεροσκαφών F-16 της 115 Πτέρυγας Μάχης, σε σχηματισμό με το ακροβατικό Σμήνος “Red Arrows” της RAF.
