Το συνέδριο, με τίτλο "Προσβάσιμος Τουρισμός, Ώθηση και Προκλήσεις", αποτέλεσε μια συνεργασία του συλλόγου με κινητικά προβλήματα "Περπατώ" και της Ελληνογερμανικής Συνέλευσης και συνδιοργανώθηκε από την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας- Θράκης, τον Δήμο Κομοτηνής και το ίδρυμα "Hanns Seidel Stiftung".
Ο σύλλογος "Περπατώ" ιδρύθηκε στην Κομοτηνή το 2001, με στόχο να συμβάλει στη δημιουργία υποδομών στην πόλη της Κομοτηνής, που τότε δεν υπήρχαν και να δώσει τη φωνή που στερούνταν στους ανθρώπους με κινητικά προβλήματα. Σήμερα, 15 σχεδόν χρόνια μετά, η Κομοτηνή είναι μια από τις πλέον προσβάσιμες σε άτομα με κινητικά προβλήματα πόλεις της Ελλάδας, με τις υποδομές που δημιουργήθηκαν χάρη στη συνεργασία του "Περπατώ" με τις εκάστοτε διοικήσεις του δήμου. Ο σύλλογος αριθμεί 295 μέλη και ωφελούμενες από τα προγράμματα που εκπονεί και τις δράσεις που υλοποιεί είναι περισσότερες από 500 οικογένειες στην πόλη.
"Η εκδήλωση αυτή είναι μια νέα στροφή του συλλόγου μας, για την πρόκληση, όπως τη θεωρούμε εμείς, του προσβάσιμου τουρισμού στην Ελλάδα. Έχουμε επενδύσει πολύ τα τελευταία χρόνια σε αυτόν τον τομέα και θεωρούμε ότι τόσο η πόλη της Κομοτηνής όσο και η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας- Θράκης θα μπορούσε να έχει το συγκριτικό πλεονέκτημα εφόσον επεκταθεί και δραστηριοποιηθεί σε έναν τουρισμό προσβάσιμο για όλους. Δεν μιλάμε μόνο για τον αναπηρικό τουρισμό, αλλά για έναν τουρισμό που να έχει εξειδικευμένες παροχές ώστε να είναι φιλικός για πολλές κοινωνικές ομάδες" τονίζει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ το μέλος της οργανωτικής επιτροπής του συνεδρίου και πρόεδρος του αθλητικού συλλόγου "Ηρόδικος", που αποτελεί το αθλητικό κομμάτι του "Περπατώ", Μιχάλης Ραγκούσης.
Ήδη, αυτή τη στιγμή, εμφανίζονται προσβάσιμες υποδομές για άτομα με αναπηρίες σε πέντε παραλίες της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, μεταξύ των οποίων η περιοχή του Νέστου. Εκεί, πραγματοποιούνται καταβάσεις με την συνδρομή ειδικευμένου προσωπικού από ιδιωτικές εταιρείες που δουλεύουν υποβοηθώντας τετραπληγικά ή παραπληγικά άτομα καθώς και ανθρώπους με αναπηρίες και κινητικά προβλήματα ώστε να κάνουν το σπορ που τους αρέσει, χωρίς να αισθάνονται αποκομμένοι από τη ζωή και την καθημερινή δράση.
Υποδομές για παιδιά έχουν δημιουργηθεί στην Θάσο, όπου τα τελευταία τρία χρόνια λειτουργεί εκπαιδευτικό camp για άτομα με αναπηρία σε συνθήκες κατασκήνωσης.
Μέχρι και στη Δαδιά του Έβρου γίνεται παρατήρηση πουλιών με υποδομές για αναπήρους.
Το συνέδριο της Κομοτηνής, με τη συμμετοχή επτά εξειδικευμένων Γερμανών συνέδρων και 13 Ελλήνων ανέδειξε την αναγκαιότητα της ανάπτυξης του επαγγελματικού κλάδου του τουρισμού στη χώρα μας και τα οφέλη που θα προκύψουν από αυτό.
"Σκεφθείτε ότι στην Τουρκία, αν κάποιος πει ότι θέλω να κάνω ξενοδοχείο για άτομα με αναπηρία και θέλω άδεια για να μετατρέψω το ξενοδοχείο σε φιλικό προς άτομα με ειδικές ανάγκες, παίρνει άδεια μέσα σε μία μέρα ενώ εδώ δεν έχουμε καταλάβει ακόμα το κοινωνικό και οικονομικό κέρδος που προκύπτει από αυτήν την δραστηριότητα" επισημαίνει ο κ. Ραγκούσης.
Στο συνέδριο αναπτύχθηκαν θεματικές που είχαν να κάνουν με τον "Προσβάσιμο Τουρισμό -Αγορά και Τάσεις- Οικονομική σημασία, Προσβάσιμη Ελλάδα, εμπειρίες και πρωτοβουλίες, Ποιοτική αξιολόγηση και πιστοποιήσεις για την εξασφάλιση των προσφερόμενων υπηρεσιών, Βιωματικές δράσεις - Εφαρμογές και δράσεις στην πόλη της Κομοτηνής". Πραγματοποιήθηκε δε και εργαστήριο, με θεματική τις "Πρακτικές απαιτήσεις και προώθηση του προϊόντος Τουρισμός για όλους".
