Η μεγάλης κλίμακας επίθεση της Ουκρανίας με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε ρωσικές αεροπορικές βάσεις - χιλιάδες μίλια πίσω από τις γραμμές του μετώπου - είναι η τελευταία σε μια μακρά σειρά τολμηρών αποστολών του Κιέβου εναντία στον γιγαντιαίο γείτονά του.
Αναλυτές χαρακτήρισαν την κυριακάτικη επίθεση ως την σημαντικότερη για το Κίεβο από την αρχή του πολέμου, ενώ το CNN χρησιμοποίησε τη βιβλική μεταφορά της αντιπαράθεσης Δαβίδ και Γολιάθ.
Σύμφωνα με πηγή της SBU, περισσότερα από 40 αεροσκάφη επλήγησαν κατά την επιχείρηση, συμπεριλαμβανομένων των βομβαρδιστικών TU-95, Tu-22M3 και ενός από τα λίγα εναπομείναντα αεροσκάφη επιτήρησης Α-50 της Ρωσίας.
Το Tu-22M3 είναι ρωσικό βομβαρδιστικό που μπορεί να εκτελέσει επιθέσεις από απόσταση, εκτοξεύοντας πυραύλους από τον ρωσικό εναέριο χώρο πολύ πίσω από τις γραμμές του μετώπου για να μείνει εκτός εμβέλειας των ουκρανικών αντιαεροπορικών πυρών. Η Ρωσία διέθετε 55 αεροσκάφη Tu-22M3 και 57 Tu-95 στο στόλο της στις αρχές του έτους, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών.
Αναλυτές εκτιμούν πως η απώλεια των συγκεκριμένων βομβαρδιστικών σημαίνει πως η Ρωσία θα πρέπει να βασίζεται περισσότερο σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη για μελλοντικές επιθέσεις στην Ουκρανία, ενώ την ίδια ώρα ο Πούτιν θα χρειαστεί πιθανότατα να ανακατευθύνει περισσότερους πόρους στην εσωτερική ασφάλεια.
Η επιχείρηση - που προετοιμαζόταν για περισσότερο από ενάμιση χρόνο - περιελάμβανε μη επανδρωμένα αεροσκάφη (FPV) που εισήχθησαν λαθραία στο ρωσικό έδαφος κρυμμένα σε ξύλινες καμπίνες που μετέφεραν φορτηγά με ρωσικές πινακίδες. Την προκαθορισμένη ώρα, οι οροφές των φορτηγών που είχαν σταθμεύσει κοντά στις βάσεις άνοιξαν εξ αποστάσεως με τηλεχειρισμό και τα drones εκτοξεύτηκαν με στόχο τα ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη.
{https://x.com/Tar21Operator/status/1929219024379908196}
{https://x.com/KhomenkoIv60065/status/1929131193477284121}
Η επίθεση προκάλεσε ζημιές ύψους περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων πλήττοντας 41 στρατηγικά αεροσκάφη - το 34% των ρωσικών πυραυλοφόρων στις κύριες αεροπορικές βάσεις της χώρας.
Οι Ουκρανοί ξαναέγραψαν τους κανόνες του πολέμου την Κυριακή - σημειώνει ο Max Boot στους Washington Post.
Η ρωσική ανώτατη διοίκηση θα πρέπει να σοκαρίστηκε όταν οι Ουκρανοί πραγματοποίησαν την αιφνιδιαστική τους επίθεση μακριά από το μέτωπο - με δύο από τους στόχους μάλιστα χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, στον ρωσικό Άπω Βορρά και τη Σιβηρία.
{https://x.com/ConflictDISP/status/1929158321916830019}
Δεν είναι περίεργο που Ρώσοι στρατιωτικοί bloggers έσπευσαν να συγκρίνουν την επίθεση της Κυριακής με εκείνη στο Περλ Χάρμπορ πριν από 84 χρόνια, συνεχίζει ο Βoot. Η αναλογία είναι μαλλον αδόκιμη αν σκεφτεί κανείς πως η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ σηματοδότησε την έναρξη ενός νέου πολέμου, ενώ η επίθεση του Κιέβου δεν ήταν παρά ακόμη μία προσπάθεια να αμυνθεί απέναντι στον πόλεμο που εξαπέλυσε ο Βλαντιμίρ Πούτιν το 2022.
Η σύγκριση όμως μπορεί να έχει νόημα αν σκεφτεί κανείς πως κι οι δύο επιθέσεις σηματοδοτούν την απαξίωση των άλλοτε κυρίαρχων οπλικών συστημάτων: τα θωρηκτά το 1941, τα επανδρωμένα αεροσκάφη σήμερα. Σμήνη δεκάδων drones που πιθανώς κόστισαν συνολικά κάποιες χιλιάδες δολάρια, προκάλεσαν ζημιές ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων στα πιο εξελιγμένα αεροσκάφη της Ρωσίας.
{https://x.com/AdameMedia/status/1929451947322462568}
Την ίδια ώρα, οι Ουκρανοί αποκάλυψαν ένα τρωτό σημείο που θα έπρεπε να προκαλεί αϋπνίες σε κάθε στρατηγό στον κόσμο. Αν οι Ουκρανοί μπορούν να περάσουν κρυφά μη επανδρωμένα αεροσκάφη τόσο κοντά σε μεγάλες αεροπορικές βάσεις σε ένα αστυνομοκρατούμενο κράτος όπως η Ρωσία, τι εμποδίζει τους Κινέζους να κάνουν το ίδιο με τις αεροπορικές βάσεις των ΗΠΑ; Ή τους Πακιστανούς με τις ινδικές αεροπορικές βάσεις; Ή τους Βορειοκορεάτες με αεροπορικές βάσεις της Νότιας Κορέας;
Οι στρατοί που νόμιζαν ότι είχαν εξασφαλίσει τις αεροπορικές τους βάσεις με ηλεκτροφόρους φράχτες και φυλάκια θα πρέπει τώρα να υπολογίσουν την απειλή από τον ουρανό - που συνιστούν τα φθηνά, πανταχού παρόντα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που μπορούν εύκολα να τροποποιηθούν για στρατιωτική χρήση.
Αυτό θα απαιτήσει μαζικές επενδύσεις σε συστήματα αναχαίτισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, καθώς τα χρήματα που ξοδεύονται για τα συμβατικά επανδρωμένα οπλικά συστήματα φαίνεται όλο και περισσότερο να σπαταλώνται όπως οι δαπάνες για το... ιππικό τη δεκαετία του 1930.
Η επιχείρηση «Ιστός της Αράχνης» δεν θα αποτελέσει αποφασιστικό πλήγμα κατά του ρωσικού στρατού, όπως η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ δεν αποτέλεσε αποφασιστικό πλήγμα κατά του αμερικανικού στρατού.
Αλλά ακριβώς όπως το Περλ Χάρμπορ αποκάλυψε πως η Ιαπωνία θα αποτελούσε έναν αξιομνημόνευτο εχθρό, η επίθεση της Κυριακής δείχνει, για άλλη μια φορά, ότι οι Ουκρανοί αποδεικνύονται πολύ πιο ανθεκτικοί και προσαρμοστικοί μαχητές από ό,τι περίμενε κανείς πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής.
Σύμφωνα πάντα με τον Max Boot, η ουκρανική επιχείρηση ήταν ένα «τολμηρό κόλπο» του Ζελένσκι προκειμένου να αντισταθμίσει το γεγονός ότι η Ουκρανία έχει εξαντλήσει τα πυρομαχικά για τα συστήματα αεράμυνας Patriot - με τα οποία ο πρόεδρος Τραμπ αρνείται να την εφοδιάσει. Οι ευρωπαϊκές χώρες προσπαθούν να βοηθήσουν, αλλά τα Patriot είναι δυσεύρετα. Αντί να προσπαθούν απλώς να καταρρίψουν τους ρωσικούς πυραύλους εν πτήσει, οι Ουκρανοί βρήκαν τρόπο να εξουδετερώσουν τα αεροσκάφη που εκτοξεύουν πυραύλους, ενώ αυτά βρίσκονται στον αεροδιάδρομο.
«Κατά τη διάρκεια της περιβόητης διαφωνίας Τραμπ-Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο τον Φεβρουάριο, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε πει στον Ουκρανό ομόλογό του: «Δεν έχεις χαρτιά να παίξεις». Λοιπόν, ο Ζελένσκι μόλις έπαιξε - ας μου επιτραπεί η έκφραση - το ατού του: την ουκρανική εφευρετικότητα. Οι Ουκρανοί έχουν δείξει σταθερά ότι είναι πιο θαρραλέοι και επιδέξιοι από τους εχθρούς τους, ακόμη και αν οι επιδόσεις των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων έχουν βελτιωθεί από τις πρώτες ημέρες του πολέμου».
