Το Πανεπιστήμιο Harvard τίθεται επικεφαλής της αντίστασης των αμερικανικών πανεπιστημίων στην αυταρχική επίθεση της κυβέρνησης Τραμπ, μετά την ανακοίνωση του «παγώματος» επιχορήγησης ύψους 2,2 δισ. δολαρίων, επειδή το εκπαιδευτικό ίδρυμα δεν υπέκυψε στις απαιτήσεις του Λευκού Οίκου. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, απόφοιτος του Harvard - όπως και άλλοι πρώην Αμερικανοί πρόεδροι -, προτρέπει και τα άλλα πανεπιστήμια να αντισταθούν στην προσπάθεια του Αμερικανού προέδρου να «καταπνίξει την ακαδημαϊκή ελευθερία».
Το Harvard, όπως και άλλα αμερικανικά πανεπιστήμια, έγινε θέατρο φοιτητικών κινητοποιήσεων κατά του πολέμου που διεξάγει το Ισραήλ στην Λωρίδα της Γάζας. Δεν προκαλεί έκπληξη ότι στοχοποιήθηκε από τον Τραμπ, μόλις εκείνος πέρασε το κατώφλι του Λευκού Οίκου.
«Η παρενόχληση των εβραίων φοιτητών είναι αβάσταχτη», κατήγγειλε σε ανακοίνωση του αμερικανικό υπουργείο Παιδείας. «Είναι ώρα τα πανεπιστήμια της ελίτ να λάβουν στα σοβαρά το πρόβλημα και να δεσμευθούν να προχωρήσουν σε σημαντικές αλλαγές αν θέλουν να συνεχίσουν να απολαμβάνουν την υποστήριξη των φορολογουμένων».
Η κυβέρνηση Τραμπ έστειλε την Παρασκευή email στο Harvard απαιτώντας από το πανεπιστήμιο να κοινοποιεί αμέσως στις ομοσπονδιακές αρχές τα ονόματα των ξένων φοιτητών που επιδεικνύουν ανάρμοστη συμπεριφορά και να αναφέρεται σε τρίτο εξωτερικό παράγοντα για να επιβεβαιώνει ότι κάθε σχολή διαθέτει «ποικιλία απόψεων».
Ζήτησε επίσης από το πλουσιότερο πανεπιστήμιο των Ηνωμένων Πολιτειών «έλεγχο» των απόψεων των φοιτητών και του σώματος των διδασκόντων.
Η απάντηση του Harvard
«Το Harvard δεν είναι έτοιμο να αποδεχθεί τις απαιτήσεις που υπερβαίνουν την νόμιμη εξουσία αυτής και οποιαδήποτε άλλης κυβέρνησης», απάντησε το πανεπιστήμιο σε επιστολή που υπογράφεται από τους δικηγόρους του.
Οι απαιτήσεις της κυβέρνησης «αντιβαίνουν στην Πρώτη Τροπολογία» του αμερικανικού Συντάγματος που εγγυάται τις θεμελιώδεις ελευθερίες, κυρίως την ελευθερία της έκφρασης.
Σε επιστολή που απευθύνεται προς τους φοιτητές και τους καθηγητές, ο πρόεδρος του πανεπιστημίου Αλαν Γκάρμπερ διαβεβαιώνει ότι το Harvard «δεν θα απεμπολήσει την ανεξαρτησία του ούτε τα εγγυημένα από το Σύνταγμα δικαιώματα».
{https://x.com/Harvard/status/1911835670953214401}
«Καμία κυβέρνηση, οποιονδήποτε και αν είναι το κόμμα που βρίσκεται στην εξουσία, δεν πρέπει να υπαγορεύει στα ιδιωτικά πανεπιστήμια τι πρέπει να διδάσκουν, ποιους μπορούν να εγγράφουν ή να προσλαμβάνουν, ούτε σε ποια αντικείμενα μπορούν να πραγματοποιούν έρευνα», γράφει ο Αλαν Γκάρμπερ.
Αντιδράσεις
«Συγχαρητήρια στο Harvard που αρνήθηκε να απεμπολήσει τα συνταγματικά του δικαιώματα απέναντι στον αυταρχισμό του Τραμπ», δήλωσε ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς.
Η Ελίζ Στέφανικ, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, άνθρωπος του Ντόναλντ Τραμπ και απόφοιτος του Harvard, ζήτησε την διακοπή της χρηματοδότησης του πανεπιστημίου χαρακτηρίζοντάς το «ενσάρκωση της ηθικής και ακαδημαϊκής έκπτωσης στην ανώτατη εκπαίδευση».
Οι ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις αντιπροσωπεύουν το 11% των εσόδων του Harvard, ο ετήσιος προϋπολογισμός του οποίου ανέρχεται σε 6,4 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τα δημοσιευμένα στοιχεία του πανεπιστημίου του Κέμπριτζ στην περιοχή της Βοστώνης.
Η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε στο τέλος του Μαΐου ότι σκοπεύει να κόψει περί τα 9 δισεκατομμύρια ομοσπονδιακών επιχορηγήσεων από το πανεπιστήμιο έπειτα από την πραγματοποίηση «συνολικού ελέγχου».
Δεν είναι μόνο το Harvard
Τα πανεπιστήμια Northwestern και Cornell χαρακτηρίσθηκαν «πανεπιστημιακά ιδρύματα που ανέχονται τον αντισημιτισμό» από του υπουργό Αμυνας του Τραμπ, τον Πιτ Χέγκσεθ. Στην συνέχεια, το Πεντάγωνο έκοψε επιχορηγήσεις ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων προς τα δύο πανεπιστήμια.
Η κυβέρνηση Τραμπ έκοψε για τους ίδιους λόγους 400 εκατομμύρια δολάρια επιχορηγήσεων από το πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης, το οποίο, αντίθετα από το Harvard, έσπευσε να συμμορφωθεί προς τις υποδείξεις και εφαρμόζει δραστικές μεταρρυθμίσεις με την ελπίδα ότι θα ανακτήσει τους πόρους.
Το Massachusetts Institute of Technology (MIT), άλλο περίφημο πανεπιστήμιο της περιφέρειας της Βοστώνης, έχει καταθέσει δύο αγωγές στην δικαιοσύνη για την μείωση της χρηματοδότησής του από διάφορες ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
«Οι πρόσφατες ενέργειες της κυβέρνησης παρεμβαίνουν στην ομαλή λειτουργία του MIT μειώνοντας την ικανότητά του να υπηρετήσει την χώρα», έγραψε σε επιστολή η πρόεδρος του πανεπιστημίου Σάλι Κόρνμπλαθ.
Η παρέμβαση Ομπάμα
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα καταδίκασε το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ για το «πάγωμα» κονδυλίων ύψους 2,2 δισ. δολαρίων προς το Πανεπιστήμιο Harvard, μετά την απόρριψη αιτημάτων του Λευκού Οίκου.
{https://x.com/BarackObama/status/1911980834048954551}
Σε μερικές από τις πιο έντονες επικρίσεις του για την τωρινή κυβέρνηση Τραμπ, ο Ομπάμα επαίνεσε το Χάρβαρντ, το παλαιότερο πανεπιστήμιο της χώρας, επειδή αποτελεί παράδειγμα για άλλα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης να απορρίπτουν την ομοσπονδιακή παρέμβαση στιν τρόπο λειτουργίας τους.
Έγραψε σε ανάρτησή του στο X: «Το Χάρβαρντ έδωσε το παράδειγμα σε άλλα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης - απορρίπτοντας μια παράνομη και αδέξια προσπάθεια να καταπνίξει την ακαδημαϊκή ελευθερία, ενώ παράλληλα έλαβε συγκεκριμένα μέτρα για να διασφαλίσει ότι όλοι οι φοιτητές στο Χάρβαρντ μπορούν να επωφεληθούν από ένα περιβάλλον πνευματικής έρευνας, αυστηρής συζήτησης και αμοιβαίου σεβασμού. Ας ελπίσουμε ότι και άλλα ιδρύματα θα ακολουθήσουν το παράδειγμα».
