Το μέτρο, το οποίο τίθεται σε ισχύ στις 12 Μαρτίου, αποτελεί, κατά την αμερικανική επενδυτική τράπεζα, το πρώτο βήμα μιας ευρύτερης προστατευτικής πολιτικής, που μπορεί να περιλάβει και νέους δασμούς 10% σε κρίσιμες εισαγωγές.
Παρότι οι άμεσες οικονομικές επιπτώσεις της αύξησης αυτής εκτιμώνται ως περιορισμένες – καθώς οι ευρωπαϊκές εξαγωγές στις επηρεαζόμενες κατηγορίες δεν ξεπερνούν τα 9 δισεκατομμύρια ευρώ ή το 0,05% του ΑΕΠ – η Goldman Sachs προειδοποιεί ότι το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης κλιμάκωσης εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους. Το σενάριο επιβολής πρόσθετων δασμών 25% στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα, καθώς και η πιθανότητα υιοθέτησης «ανταποδοτικών δασμών» από τις Βρυξέλλες, δημιουργούν αβεβαιότητα και ανησυχία στις αγορές. Παράλληλα, η επενδυτική τράπεζα επισημαίνει ότι η ΕΕ διατηρεί υψηλότερους δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα, κυρίως στον τομέα των οχημάτων και των αεροσκαφών, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει την Ουάσιγκτον σε ακόμα πιο επιθετικές εμπορικές πρακτικές.
Σύμφωνα με την ανάλυση της Goldman Sachs, ένα ακόμα σενάριο που εξετάζει η αμερικανική κυβέρνηση αφορά την επιβολή δασμών ως αντιστάθμιση του ευρωπαϊκού ΦΠΑ, ο οποίος θεωρείται από τις ΗΠΑ ως έμμεσο εμπόδιο στο διεθνές εμπόριο. Αν υλοποιηθεί, οι δασμοί στις ευρωπαϊκές εισαγωγές θα μπορούσαν να αγγίξουν το 15%, εντείνοντας ακόμα περισσότερο την εμπορική διαμάχη.
Οι οικονομικές συνέπειες μιας τέτοιας κλιμάκωσης θα μπορούσαν να είναι σημαντικές. Η Goldman Sachs εκτιμά ότι η επιβολή δασμών στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα και άλλα κρίσιμα προϊόντα θα μπορούσε να επηρεάσει εξαγωγές αξίας 190 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, ενώ η πιθανή επιβολή ανταποδοτικών δασμών από την ΕΕ θα μπορούσε να αυξήσει το συνολικό κόστος στα 250 δισεκατομμύρια δολάρια – ποσό που αντιστοιχεί σε σχεδόν 50% των συνολικών εξαγωγών της Ένωσης προς τις ΗΠΑ.
Αν και η μέση αύξηση των αμερικανικών δασμών εκτιμάται στο 1-2%, το ενδεχόμενο ενός γενικευμένου δασμού 10% σε όλες τις ευρωπαϊκές εξαγωγές θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιβράδυνση της ανάπτυξης της Ευρωζώνης κατά 0,5%, ενώ η επιβολή δασμών ως αντιστάθμιση του ΦΠΑ θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμα μεγαλύτερη μείωση, έως και 0,7% του ΑΕΠ. Παράλληλα, η αντίδραση της Ευρώπης με δασμούς ισότιμης αξίας ή με στοχευμένα μέτρα σε αμερικανικά προϊόντα θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση του πληθωρισμού κατά 0,5%, προσθέτοντας νέα προβλήματα στις ήδη εύθραυστες οικονομίες της Ευρωζώνης.
Ωστόσο, σύμφωνα με τη Goldman Sachs, ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την ευρωπαϊκή οικονομία δεν είναι μόνο οι ίδιοι οι δασμοί, αλλά η αβεβαιότητα που δημιουργεί η μεταβαλλόμενη εμπορική πολιτική των ΗΠΑ. Η τράπεζα εκτιμά ότι αυτή η αβεβαιότητα θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιβράδυνση της ανάπτυξης κατά 0,5% το 2025, ενώ η συνολική μείωση της εμπορικής δραστηριότητας ενδέχεται να αφαιρέσει επιπλέον 0,1% από το ΑΕΠ της Ευρωζώνης.
Με τις εμπορικές εντάσεις να αυξάνονται, η Goldman Sachs υπογραμμίζει ότι το βασικό ερώτημα παραμένει ποιες θα είναι οι επόμενες κινήσεις της Ουάσιγκτον και πώς θα απαντήσει η Ευρώπη. Η ανάλυση επισημαίνει ότι οι Βρυξέλλες πιθανόν να ακολουθήσουν πιο σκληρή στάση απέναντι στις αμερικανικές πιέσεις, αλλά η προοπτική ενός παρατεταμένου εμπορικού πολέμου θα μπορούσε να έχει βαθύτερες και πιο μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.
