Ο Πούτιν αρνήθηκε ότι θέλησε να τρομάξει τη Μέρκελ στην περιβόητη συνάντηση που είχαν το 2007 όταν στο δωμάτιο βρέθηκε το λαμπραντόρ του και της ζήτησε για μία ακόμα φορά συγνώμη.
Ο Κονι, το μαύρο λαμπραντόρ του Ρώσου Προέδρου ήταν αρκετά επιβλητικό μέσα στον χώρο και όλοι τότε μιλούσαν για μία επικοινωνιακή κίνηση ισχύος από μέρους του απέναντι στην τότε Γερμανίδα Καγκελάριο.
Στα απομνημονεύματά της η Άνγκελα Μέρκελ έγραψε πως γνωρίζοντας πως ο Πούτιν ορισμένες φορές φέρνει στις συναντήσεις του με τους ξένους ηγέτες τα κατοικίδιά του, είχε πει σε έναν βοηθό του την προηγούμενη χρονιά να του ζητήσει να μην φέρει τον Κόνι όταν θα είναι παρούσα γιατί φοβάται τα σκυλιά.
Όταν το 2006 είχαν συναντηθεί στη Μόσχα, είπε η Μέρκελ, ο Πούτιν είχε σεβαστεί το αίτημά της και εμφανίστηκε μπροστά της με ένα μεγάλο λούτρινο σκύλο λέγοντάς της πως δεν δαγκώνει.
Αλλά την επόμενη χρονιά στη συνάντησή τους στο Σότσι, το μεγαλόσωμο σκυλί περιφερόταν στον χώρο και πήγε κατευθείαν προς την πλευρά της Μέρκελ ενώ εκείνη, φανερά άβολα, κάθισε δίπλα στον Πούτιν μπροστά από φωτογράφους και τηλεοπτικές κάμερες.
Οι δημοσιογράφοι ρώτησαν την Πέμπτη τον Πούτιν για το περιστατικό, και εκείνος αρνήθηκε ότι γνώριζε για τη φοβία της Μέρκελ και είπε ότι αργότερα της ζήτησε συγνώμη.
«Ειλικρινά, το έχω ήδη πει στη Μέρκελ, δεν γνώριζα ότι φοβάται τα σκυλιά. Αν το γνώριζα, δεν θα το είχα κάνει ποτέ. Αντίθετα ήθελα να δημιουργήσω μια χαλαρή, ευχάριστη ατμόσφαιρα» είπε σε συνέντευξη Τύπου.
Οι Ρώσοι δημοσιογράφοι χαμογέλασαν καθώς ο Πούτιν ζήτησε, ξανά συγνώμη από τη Μέρκελ και πρόσθεσε πως στην απίθανη περίπτωση να θέλει να τον επισκεφθεί ξανά, δεν πρόκειται να το κάνει ξανά.
«Απευθύνομαι ξανά σε εκείνη και της λέω: Άνγκελα σε παρακαλώ συγχωρέσε με. Δεν ήθελα να σου προκαλέσω καμία αναστάτωση» είπε.
Εκείνη στο βιβλίο της περιέγραψε το περιστατικό ως βασανιστικό. «Προσπάθησα να αγνοήσω το σκυλί, αν και κινείτο λίγο πολύ ακριβώς δίπλα μου. Ερμήνευσα τις εκφράσεις του Πούτιν θεωρώντας ότι απολάμβανε την κατάσταση» έγραψε στο βιβλίο της.
«Μήπως ήθελε να δει πώς αντιδρά ένας άνθρωπος σε απελπισία; Μήπως ήταν μία μικρή επίδειξη δύναμης; Σκέφτηκα: μείνει ήρεμη, συγκεντρώσου στους φωτογράφους και θα περάσει».
