Σχολιάζοντας την αποστολή F16 εκ μέρους της Δύσης στο Κίεβο, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου υποστήριξε πως «δεν υπάρχει μαγικό φάρμακο ούτε [είναι] πανάκεια και οι αεροπορικές δυνάμεις του καθεστώτος του Κιέβου δεν θα έχουν αυτή την πανάκεια».
«Τα αεροσκάφη αυτά (...) θα καταρριφθούν», τόνισε οΝτμίτρι Πεσκόφ, «όμως οι παραδόσεις αυτές μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην πορεία των γεγονότων στο μέτωπο».
Η Ουκρανία ζητάει εδώ και σχεδόν δύο χρόνια από τους Δυτικούς εταίρους της να της παραδώσουν F-16, που θεωρούνται ως το «πετράδι του στέμματος» στον εκτενή κατάλογο στρατιωτικού υλικού που ζήτησε το Κίεβο για την υποστήριξή του.Το αμερικανικής κατασκευής μαχητικό φημίζεται για την ακρίβεια, την ταχύτητα και την ακτίνα δράσης του.
Το Κίεβο ελπίζει πως η ένταξή του στον αεροπορικό στόλο του θα του επιτρέψει να προστατευθεί καλύτερα από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς.
Πολλές χώρες του ΝΑΤΟ δεσμεύθηκαν να παράσχουν έναν μεταβαλλόμενο αριθμό μαχητικών αεροσκαφών και εκπαιδεύουν εδώ και μήνες Ουκρανούς πιλότους και πληρώματα.
Στο πλαίσιο της εντατικής ρωσικής αεροπορικής εκστρατείας των τελευταίων μηνών, ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατέστησε τη βελτίωση της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας μία από τις προτεραιότητές του στις συναντήσεις του με συμμάχους.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Γαλλικό Πρακτορείο τον Μάιο, ο Ζελένσκι δήλωνε πως η Ουκρανία χρειάζεται περίπου 130 F-16 προκειμένου να διασφαλίσει την ισοτιμία της με τη ρωσική αεροπορία.
Οι εταίροι της Ουκρανίας υποσχέθηκαν ωστόσο να στείλουν λιγότερα από 100 F-16 μέχρι τώρα, με την άφιξη της πλειονότητας των αεροσκαφών να κατανέμεται στη διάρκεια πολλών χρόνων, έπειτα από εκτενή εκπαίδευση των πιλότων που θα τα χρησιμοποιήσουν.
Λιθουανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν χθες, Τετάρτη, πως η Ουκρανία παρέλαβε την πρώτη παραγγελία των πολυπόθητων μαχητικών, που είναι εφοδιασμένα με πυροβόλο 20 χιλιοστών και μπορούν να μεταφέρουν βόμβες, ρουκέτες και πυραύλους.
