Την 17χρονη είχαν αποπειραθεί να σκοτώσουν οι Ταλιμπάν το 2012, επειδή υποστήριζε την εκπαίδευση των κοριτσιών. Η κοπέλα είναι ο νεότερος νικητής του Νόμπελ στην ιστορία.
Η Μαλάλα έκανε μαχητική εκστρατεία υπέρ της εκπαίδευσης των κοριτσιών από το 2009, όταν άρχισε να γράφει, με ψευδώνυμο ιστολόγιο για τη ζωή υπό τους Ταλιμπάν που είχαν καταλάβει την κοιλάδα Σουάτ. Το ημερολόγιο μεταφράστηκε στα αγγλικά και δημοσιεύτηκε από το BBC προκαλώντας διεθνή απήχηση.
Επιδεικνύοντας μεγάλο προσωπικό θάρρος, ο Σατιάρτι, τέθηκε επικεφαλής διάφορων μορφών διαμαρτυρίας και διαδηλώσεων, όλα ειρηνικού χαρακτήρα, με επίκεντρο την εκμετάλλευση των παιδιών για οικονομικό όφελος. Έχει επίσης συμβάλει στη διαμόρφωση σημαντικών διεθνών συμβάσεων που προστατεύουν τα δικαιώματα του παιδιού.
