Η επίσκεψη του Βλαντιμίρ Πούτιν γίνεται με την ευκαιρία της έκθεσης για τα 300 χρόνια της ιστορικής επίσκεψης στη Γαλλία του τσάρου Πέτρου του Μέγα το 1717, κατά την οποία συνάφθηκαν οι διπλωματικές σχέσεις ανάμεσα στις δύο χώρες. Την πρόσκληση προς τον Β. Πούτιν απηύθυνε ο Εμανουέλ Μακρόν, σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχαν στις 8 Μαΐου, την επομένη της εκλογής του. Ακολούθησε επιστολή με την οποία ο Γάλλος πρόεδρος κάλεσε τον Ρώσο ομόλογό του να εγκαινιάσει την έκθεση στο Μεγάλο Τριανόν.
Η επιλογή του Εμανουέλ Μακρόν να υποδεχθεί τον Β. Πούτιν στις Βερσαλλίες -και όχι στο προεδρικό Μέγαρο του Ελιζέ- δεν θεωρείται τυχαία.
«Επιλέγοντας αυτόν τον αναγνωρισμένου κύρους τόπο που είναι οι Βερσαλλίες, ο Μακρόν τοποθετείται στην παράδοση του γαλλικού μεγαλείου. Θέλει να δείξει ότι η Γαλλία είναι ένας ισχυρός παίχτης στην παγκόσμια σκηνή και δεν τοποθετείται σε θέση κατωτερότητας έναντι στη Ρωσία» σχολιάζει ο Ντομινίκ Κόλας, καθηγητής πολιτικών επιστημών με ειδικότητα για τη Ρωσία.
Παράλληλα, οι Βερσαλλίες δεν είναι ο τόπος άσκησης της εξουσίας, όπως είναι το προεδρικό μέγαρο του Ελιζέ. Θεωρούνται επομένως «ως τόπος ουδέτερος που προσφέρει τη δυνατότητα ψύχραιμων ανταλλαγών, μειώνοντας την ένταση του διάλογου».
Η σημερινή συνάντηση, παρ' ότι δεν έχει τον χαρακτήρα «επίσημης επίσκεψης», που θα είχε εάν γινόταν στο προεδρικό Μέγαρο του Ελιζέ, αντιμετωπίζεται ως ένα ισχυρό σύμβολο της θέλησης των δύο προέδρων να ξεπεραστεί «η αμοιβαία δυσπιστία». Ανάμεσα στο Παρίσι και τη Μόσχα έχουν συσσωρευτεί διαφορές για πολλά θέματα, συμπεριλαμβανόμενων αυτών της Ουκρανίας και της Συρίας. «Θα έχω έναν απαιτητικό διάλογο με τη Ρωσία, πράγμα που σημαίνει ότι θα έχω διάλογο» δήλωσε, από τη Σικελία, ο Εμανουέλ Μακρόν, όπου βρισκόταν για τη συνάντηση των G7.
Σχετικά με τη Συρία, ο Γάλλος Πρόεδρος θεωρεί ότι είναι αναγκαίο να «μιλήσει με τη Ρωσία», στοχεύοντας στο «να βρεθεί συλλογικά μια πολιτική λύση χωρίς αποκλεισμούς». Επίσης, η Γαλλία δεν έχει δει με καλό μάτι το ότι οι Δυτικοί αποκλείσθηκαν και δεν συμμετείχαν στη διαδικασία κατάπαυσης πυρός που έγινε με την πρωτοβουλία Ρωσίας, Ιράν και Τουρκίας.
Η συνάντηση στις Βερσαλλίες θα είναι ευκαιρία για να ξεχαστεί η προηγούμενη σύγκρουση του Πούτιν με τον Πρόεδρο Ολάντ τον περασμένο Οκτώβριο, που είχε σαν συνέπεια την ακύρωση επίσκεψης του Ρώσου ηγέτη για τα εγκαίνια του νέου ορθόδοξου κέντρου και εκκλησίας στο Quai Branly που θεωρείτο σύμβολο της διμερούς συνεργασίας.
Ο Πούτιν ακύρωσε την επίσκεψή του, λόγω της θέλησης του Ολάντ να μετατρέψει την επίσκεψη, σε συνάντηση εργασίας για τη Συρία.
Ο Ε. Μακρόν θα έχει την ευκαιρία να εκφράσει και τη δυσαρέσκειά του και να ξεκαθαρίσει την κατάσταση σε σχέση με τα στοιχεία για «ρωσικές παρεμβάσεις» κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας.
Μετά το γεύμα και μια κοινή συνέντευξη Τύπου, οι δύο Πρόεδροι θα εγκαινιάσουν την έκθεση «Πέτρος ο Μέγας, ένας τσάρος στη Γαλλία», στο Μεγάλο Τριανόν, παλάτι με τα ροζ μάρμαρα στο πάρκο των Βερσαλλιών. Στο παλάτι αυτό είχε μείνει ο τσάρος κατά την επίσκεψή του, τον Μάιο και Ιούνιο του 1717.
Εκτίθενται γύρω στα 150 έργα, πίνακες ζωγραφικής, γλυπτά, «ταπισερί», σχέδια και επιστημονικά εργαλεία που είχαν δωρισθεί στον τσάρο κατά την επίσκεψή του. Τα δύο τρίτα των έργων προέρχονται από το Μουσείο του Ερμιτάζ της Αγίας Πετρούπολης. Η έκθεση θα ανοίξει για το κοινό την Τρίτη έως τις 24 Σεπτεμβρίου.
Σκληρή στάση κρατά ο Μακρόν απέναντι στον Πούτιν
Ο νέος Πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι θα κρατήσει σκληρή στάση στην πρώτη του συνάντηση με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν σήμερα, μετά από ένα προεκλογικό αγώνα όπου η ομάδα του κατηγόρησε τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης για προσπάθεια ανάμειξης στις δημοκρατικές διαδικασίες.
Ο Μακρόν, που ανέλαβε την προεδρία πριν από δύο εβδομάδες, έχει δηλώσει ότι ο διάλογος με τη Ρωσία είναι εξαιρετικής σημασίας στην αντιμετώπιση διεθνών διενέξεων. Οι σχέσεις των δύο χωρών ωστόσο έχουν σημαδευτεί από έλλειψη εμπιστοσύνης, με το Παρίσι και τη Μόσχα να υπερασπίζονται αντίθετες πλευρές στον εμφύλιο της Συρίας και με διαφορές για το θέμα της Ουκρανίας. Έχοντας επιστρέψει πρόσφατα από τις συνομιλίες με τους Δυτικούς ομολόγους τους σε σύνοδο του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες και τη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των Επτά (G7) στη Σικελία, ο Μακρόν θα φιλοξενήσει τον Ρώσο Πρόεδρο στο παλάτι των Βερσαλλιών έξω από το Παρίσι.
