Κρατώντας την ελληνική σημαία στο ένα χέρι και με τον πάγο να έχει καλύψει το πρόσωπό του, ο Παπαθανασόπουλος έπεσε στον τερματισμό εξαντλημένος στα γόνατά του, πανηγυρίζοντας ταυτόχρονα, αφού κέρδισε τον Μαραθώνιο του Βόρειου Πόλου, τον αγώνα που διεξάγεται στο βορειότερο σημείο της Γης.
Ο σπουδαίος δρομέας, που έχει τρέξει στα πιο απίθανα μέρη του κόσμου, όπως την έρημο Σαχάρα, την Παταγονία, το Μπουτάν και την Κοιλάδα του Θανάτου (ΗΠΑ), τερμάτισε σε 4 ώρες 34 λεπτά 36 δευτερόλεπτα, σχεδόν μισή νωρίτερα από τον Μολδαβό Ντμίτρι Βολόσιν (5:03:26) και τον Αυστραλό Ντέιβιντ Φιλντ (5:03:34).
Ο Παπαθανασόπουλος ξεπέρασε τους 46 αντιπάλους του και θερμοκρασίες που έφθαναν τους μείον 33 βαθμούς Κελσίου (27,4 βαθμοί Φαρενάιτ) για να κερδίσει τον «πιο κρύο Μαραθώνιο» του κόσμου. «Είναι σχεδόν απίστευτο. Ξέρετε ότι είμαι Έλληνας, οπότε αυτό δεν είναι το σωστό μέρος για μένα. Αισθάνομαι όπως ένας Εσκιμώος που τρέχει έναν αγώνα στην έρημο», δήλωσε μετά τη νίκη του.
Σχεδόν όλοι οι δρομείς ήταν τυλιγμένοι με ζεστά ρούχα από το κεφάλι μέχρι τα δάχτυλα για να προστατευτούν από το ψύχος.
