Ο Εμμανουήλ Καραλής φόρεσε επιτέλους τα χρώματα της εθνικής ομάδας- κάτι για το οποίο ανυπομονούσε όπως έγραψε στο Instagram αυτή την εβδομάδα- και μετέτρεψε σε τυπική διαδικασία τον προκριματικό του επί κοντώ στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου, στο Άπελντοορν.
Δύο άλματα χρειάστηκε ο «χάλκινος» Ολυμπιονίκης για να περάσει στον τελικό της Κυριακής (9/3). Πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τόσο τα 5,65 μ., όσο και τα 5,75 μ., ενώ τελικά ο πήχης δεν ανέβηκε στα 5,85 μ. που ήταν το όριο πρόκρισης.
Έτσι, στον τελικό προκρίθηκαν 11 άλτες και ο Καραλής πέρασε ως πρώτος, ισοβαθμώντας με τον Γάλλο Τιμπό Κολέ και τον Ολλανδό Μένο Βλόον.
Ο 25χρονος Έλληνας πρωταθλητής είναι το φαβορί για το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου. Με τα 6,02 μ. που έχει περάσει, είναι ο αθλητής με την κορυφαία φετινή επίδοση ανάμεσα σε αυτούς που θα πάρουν μέρος στον τελικό.
Μάλιστα, από τους αντιπάλους του μόνο δύο έχουν ρεκόρ πάνω από 6 μέτρα. Ο Ρενό Λαβιλενί- που στην καριέρα του έχει φτάσει στα 6,16 μ., αλλά ο πρώην παγκόσμιος ρέκορντμαν φέτος έχει φτάσει στα 5,91 μ.- και ο Σόντρε Γκούτορμσεν, που έχει ρεκόρ 6 μ. και φετινή επίδοση 5,85 μέτρα.
