Η ισραηλινή κυβέρνηση έδωσε το «πράσινο φως» σε 22 νέους εβραϊκούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη - στη μεγαλύτερη επέκταση που ανακοινώθηκε εδώ και δεκαετίες.
Αρκετοί υπάρχουν ήδη ως «φυλάκια», που χτίστηκαν χωρίς κυβερνητική άδεια, αλλά τώρα θα γίνουν νόμιμοι σύμφωνα με την ισραηλινή νομοθεσία, σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας Ισραέλ Κατζ και τον υπουργό Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριχ.
Το ζήτημα των εποικισμών - οι οποίοι θεωρούνται ευρέως παράνομοι σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο - είναι ένας από τους βασικούς λόγους σύγκρουσης μεταξύ του Ισραήλ και των Παλαιστινίων.
Ο Κατζ δήλωσε ότι η κίνηση αυτή «αποτρέπει την ίδρυση ενός παλαιστινιακού κράτους που θα έθετε σε κίνδυνο το Ισραήλ», ενώ η παλαιστινιακή προεδρία έκανε λόγο για «επικίνδυνη κλιμάκωση».
Το ισραηλινό παρατηρητήριο κατά του εποικισμού Peace Now δήλωσε ότι οι νέοι οικισμοί θα «αναδιαμορφώσουν δραματικά τη Δυτική Όχθη και θα εδραιώσουν ακόμη περισσότερο την κατοχή».
Το Ισραήλ έχει χτίσει περίπου 160 οικισμούς που στεγάζουν περίπου 700.000 Εβραίους από τότε που κατέλαβε τη Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ - γη που οι Παλαιστίνιοι διεκδικούν ως μέρος ενός μελλοντικού κράτους - στον πόλεμο του 1967 στη Μέση Ανατολή.
