Ο Μάικ Γουόλτς αποχωρεί από τη θέση του Συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας του Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Reuters. Σύμφωνα με πηγή που μίλησε στο πρακτορείο, ο Γουόλτς αφήνει τη θέση του, ενώ το ABC αναφέρει ότι τόσο ο Γουόλτς όσο και ο αναπληρωτής του, Άλεξ Γουόνγκ, πρόκειται να αποχωρήσουν από τα αξιώματά τους στον Λευκό Οίκο του Τραμπ, σύμφωνα με πολλαπλές πηγές που είναι ενημερωμένες για την υπόθεση.
Οι πηγές σημειώνουν ότι η αποχώρησή τους αναμένεται να γίνει την Πέμπτη. Ο Λευκός Οίκος δεν έχει παράσχει άμεση απάντηση σε αίτημα για σχόλιο.
Πριν από περίπου έναν μήνα, αναφέρθηκε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ σκέφτηκε σοβαρά να απομακρύνει τον Μάικ Γουόλτς εξαιτίας της διαρροής μιας συνομιλίας, αν και τελικά η απόφαση αυτή αναστάλθηκε.
Υπενθυμίζεται ότι ο Μάικ Γουόλτς είχε αναλάβει την ευθύνη για μια ομαδική συνομιλία στην οποία υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι συζητούσαν στρατιωτικά πλήγματα στην Υεμένη, ενώ κατά λάθος είχε προστεθεί και δημοσιογράφος. «Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη. Εγώ δημιούργησα την ομάδα», δήλωσε ο ίδιος στο Fox News την Τρίτη, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «ντροπιαστικό».
Η αποκάλυψη της υπόθεσης
Υπενθυμίζεται ότι το περιοδικό The Atlantic έδωσε στη δημοσιότητα αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι το σύνολο των πληροφοριών που μοιράστηκαν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της διοίκηση Τραμπ κατά λάθος με τον αρχισυντάκτη του περιοδικού.
Ο δημοσιογράφος δέχτηκε μία πρόσκληση για να μπει σε ένα chat group από το Signal από υψηλόβαθμο αξιωματούχο της διοίκηση Τραμπ. Στην εν λόγω συνομιλία αποκαλυπτικοί διάλογοι έκαναν λόγο για τα σχέδια επίθεσης κατά των Χούθι, τα οποία και υλοποιήθηκαν στις 15 Μαρτίου. Ο δημοσιογράφος παρακολουθούσε έκπληκτος τις συνομιλίες χωρίς αρχικά να πιστεύει ότι πρόκειται όντως για υψηλόβαθμους αξιωματούχους όταν έγινε η επίθεση πείστηκε. Αποχώρησε από την ομάδα αλλά κανείς δεν τον προσέγγισε για να αιτιολογήσει το γεγονός. Με την αποκάλυψη της είδησης, η διοίκηση Τραμπ επιχείρησε να υποβαθμίσει την γκάφα ολκής, και τώρα το περιοδικό έδωσε στη δημοσιότητα τις συνομιλίες.
Οι συνομιλίες περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων τον αριθμό των επιθέσεων και τους τύπους των αεροσκαφών που σχεδίαζαν οι ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν.
Το περιοδικό είπε ότι δίνει στη δημοσιότητα τις συνομιλίες, καθώς η διοίκηση Τραμπ επανειλημμένα έχει αρνηθεί ότι στη συγκεκριμένη συνομιλία μοιράστηκαν απόρρητες πληροφορίες.
Λίγο μετά την αποκάλυψη της είδησης, για τη διαρροή απόρρητων πολεμικών σχεδίων, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth, ερωτώμενος σχετικά απάντησε πως« Κανείς δεν έγραψε τίποτα για σχέδια πολέμου. Και αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω για το θέμα».
Την Τρίτη σε ακρόαση της Γερουσίας, ο διευθυντής των εθνικών μυστικών υπηρεσιών, Tulsi Gabbard και ο διευθυντής της CIA, John Ratcliffe, ρωτήθηκαν για τη συνομιλία στο Signal, στην οποία ο αρχισυντάκτης του The Atlantic, Jeffrey Goldberg, προσκλήθηκε κατά λάθος από τον σύμβουλο εθνικής ασφαλείας της διοίκησης Τραπ, τον Μάικλ Γούλτς.
«Δεν μοιράστηκε απόρρητο υλικό στο chat στο Signal» είπε ο Gabbard στην ακρόαση.
Τα μηνύματα με τις απόρρητες πληροφορίες
Στις 11:44 μ.μ.ο Hegseth έγραψε με κεφαλαία «Ενημέρωση της Ομάδας».
Και συνέχισε «Η ώρα τώρα (11:44et): Ο καιρός είναι καλός. Μόλις επιβεβαιώθηκε/ Centcom -πάμε για έναρξη αποστολής. Η Centcom- Central Command, είναι η αρμόδια στρατιωτική μονάδα για τη Μέση Ανατολή. Το μήνυμα του Hegseth συνέχισε: «12:15et: Ξεκινούν τα F-18 (Πρώτο πακέτο επίθεσης)»
«13:45: Ξεκινά η πρώτη επίθεση των F-18 (ο τρομοκρατικός στόχος βρίσκεται στο γνωστό σημείο άρα θα πρέπει να είναι στην ώρα τους, επίσης ξεκινά η επίθεση των drones(MQ-9s)».
Σε αυτό το μήνυμα φαίνεται πως ο υπουργός Άμυνας έγραψε σε εάν γκρουπ όπου περιλαμβανόταν ένας άγνωστος σε αυτόν αριθμός τηλεφώνου, δηλαδή του αρχισυντάκτη του the Atlantic, στις 11:44 π.μ. Αυτό ήταν 31 λεπτά πριν από την απογείωση των πρώτων πολεμικών αεροσκαφών των ΗΠΑ και δύο ώρες και ένα λεπτό πριν από την έναρξη μιας περιόδου κατά την οποία ένας πρωταρχικός στόχος, ο «Τρομοκράτης στόχος» των Χούθι, θα δεχόταν επίθεση από αμερικανικά αεροσκάφη. Αν αυτό το κείμενο είχε ληφθεί από κάποιον εχθρό προς τα αμερικανικά συμφέροντα ή από κάποιον απλώς αδιάκριτο και με πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης οι Χούθι θα είχαν χρόνο να προετοιμαστούν για μια αιφνιδιαστική επίθεση στα προπύργια τους.
Οι συνέπειες για τους Αμερικανούς πιλότους θα μπορούσαν να ήταν καταστροφικές.
Το κείμενο του Hegseth στη συνέχεια αναφέρει: «14:10: Ξεκινούν περισσότερα F-18 (2ο πακέτο χτυπήματος)»
«14:15: Χτύπημα με drones στον στόχο (ΑΥΤΟΣ ΕΙΝΑΙ Ο ΧΡΟΝΟΣ ΠΟΥ ΘΑ ΠΈΣΟΥΝ ΣΙΓΟΥΡΑ ΟΙ ΠΡΩΤΕΣ ΒΟΜΒΕΣ, σε εκκρεμότητα προηγούμενων στόχων)»
«Το 1536 F-18 ξεκινά τη δεύτερη επίθεση – επίσης, εκτοξεύτηκαν τα πρώτα Tomahawk από τη θάλασσα».
«Θα ακολουθήσουν περισσότερα (ασύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα)»
«Αυτή τη στιγμή είμαστε καθαροί στον OPSEC»—δηλαδή, λειτουργική ασφάλεια.
Λίγο αργότερα, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζ. Ντι Βανς έστειλε μήνυμα στην ομάδα όπου έλεγε «Θα πω μια προσευχή για τη νίκη».
Στις 1:48 μ.μ., ο Γουόλτς έστειλε το ακόλουθο κείμενο, που περιείχε πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο σχετικά με τις συνθήκες σε μια τοποθεσία επίθεσης, προφανώς στη Sanaa:
«Αντιπρόεδρε, το κτίριο κατέρρευσε. Είχε πολλά θετικά στοιχεία ταυτοποίησης. Pete, Kurilla, IC, καταπληκτική δουλειά».
Η αναφορά σε «πολλαπλά θετικά στοιχεία ταυτοποίησης» υποδηλώνει ότι οι μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ είχαν εξακριβώσει τις ταυτότητες του στόχου ή των στόχων των Χούτι, χρησιμοποιώντας είτε ανθρώπινα είτε τεχνικά μέσα.
Έξι λεπτά αργότερα, ο αντιπρόεδρος, προφανώς μπερδεμένος από το μήνυμα του Γουόλτς ζήτησε διευκρινίσεις «Τι;» Στις 2 μ.μ., ο Γουλτς απάντησε: «Πληκτρολογώντας πολύ γρήγορα. Ο πρώτος στόχος - ο κορυφαίος πύραυλός τους - είχαμε θετική ταυτοποίηση του ατόμου που μπαίνει στο κτίριο όπου μένει η κοπέλα του και τώρα αυτό κατέρρευσε».
Ο Βανς απάντησε ένα λεπτό αργότερα: «Εξαιρετικά». Τριάντα πέντε λεπτά μετά από αυτό, ο Ratcliffe, ο διευθυντής της CIA, έγραψε, «Μια καλή αρχή», και ο Γουόλτς απάντησε με ένα emoji με γροθιά, ένα emoji με αμερικανική σημαία και ένα emoji φωτιά.
Το υπουργείο Υγείας της Υεμένης που διοικείται από τους Χούθι ανέφερε ότι τουλάχιστον 53 άνθρωποι σκοτώθηκαν στις επιδρομές, αριθμός που δεν έχει επαληθευτεί από ανεξάρτητες πληγές.
Αργότερα εκείνο το απόγευμα, ο Hegseth έγραψε: «Η CENTCOM ήταν/είναι σε θέση». Συγκεκριμένα, στη συνέχεια είπε στην ομάδα ότι οι επιθέσεις θα συνεχιστούν.
«Καλή δουλειά. Επιπλέον χτυπήματα θα συνεχίσουν για ώρες απόψε και θα παράσχουν πλήρη αρχική αναφορά αύριο. Αλλά (τα χτυπήματα έγιναν) στην ώρα τους, (βρήκαν) στόχο και (έχουμε) καλά αποτελέσματα μέχρι στιγμής».
Με πληροφορίες του The Atlantic
