Όπως ανακοίνωσε το Κρεμλίνο, ο Πούτιν συμμετείχε σε συνάντηση της στρατιωτικής διοίκησης στη νότια περιοχή της Ουκρανίας, Χερσώνα ενώ επισκέφθηκε και το αρχηγείο της εθνικής φρουράς στο ανατολικό Λουχάνσκ.
Την ίδια ώρα οι υπουργοί Εξωτερικών της Ομάδας των Επτά που συνεδριάζουν στην Ιαπωνία καταδίκασαν ένα ρωσικό σχέδιο για την τοποθέτηση πυρηνικών όπλων στη Λευκορωσία.
Σύμφωνα με το reuters, ήταν η πρώτη φορά που η Ρωσία δήλωσε ότι θα σταθμεύσει πυρηνικά όπλα στο έδαφος μιας άλλης χώρας από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου πριν από τρεις δεκαετίες και φάνηκε να αυξάνει το διακύβευμα, τουλάχιστον συμβολικά, σε μια εντεινόμενη αντιπαράθεση με τη Δύση για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Σε ανακοινωθέν που εκδόθηκε στο τέλος τριήμερης συνάντησης στην Ιαπωνία, οι υπουργοί Εξωτερικών της G7 δήλωσαν:
«Η ανεύθυνη πυρηνική ρητορική της Ρωσίας και η απειλή της να αναπτύξει πυρηνικά όπλα στη Λευκορωσία είναι απαράδεκτες».
«Οποιαδήποτε χρήση χημικών, βιολογικών ή πυρηνικών όπλων από τη Ρωσία θα αντιμετωπιστεί με σοβαρές συνέπειες».
Ο Πούτιν άκουσε αναφορές από τους διοικητές των αερομεταφερόμενων δυνάμεων και της στρατιωτικής ομάδας του Δνείπερου, καθώς και από άλλους ανώτερους αξιωματικούς που τον ενημέρωσαν για την κατάσταση στις περιοχές Χερσώνα και Ζαπορίζια στο νότο.
Η πρώτη επίσκεψη του Πούτιν στην Χερσώνα
Κατά την επίσκεψη του, ο Ρώσος πρόεδρος χαιρέτισε τους στρατιωτικούς στις περιφέρειες της Χερσώνας και του Λουχάνσκ με αφορμή τον εορτασμό του Πάσχα των Ορθοδόξων, Κυριακή, και τους προσέφερε θρησκευτικές εικόνες.
«Ο ανώτατος διοικητής των ενόπλων δυνάμεων της Ρωσικής Ομοσπονδίας μετέβη στο γενικό επιτελείο της στρατιωτικής μονάδας ‘Dniepr'» στην περιφέρεια της Χερσώνας», σύμφωνα με την ανακοίνωση. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του Πούτιν στην περιφέρεια της Χερσώνας μετά την εισβολή των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Ο Ρώσος πρόεδρος συναντήθηκε εκεί με τον διοικητή των ρωσικών αερομεταφερόμενων δυνάμεων, τον στρατηγό Μιχαήλ Τεπλίνσκι, κι άλλους υψηλόβαθμους στρατιωτικούς αξιωματούχους για να συζητήσουν για την κατάσταση στις περιφέρειες της Χερσώνας και της Ζαπορίζια, των οποίων η Ρωσία ανακοίνωσε την προσάρτηση τον Σεπτέμβριο.
«Είναι σημαντικό για μένα να μάθω την άποψή σας για την κατάσταση, να σας ακούσω, να ανταλλάξουμε πληροφορίες», σημείωσε ο Ρώσος πρόεδρος σύμφωνα με βίντεο που μεταδόθηκε από το Κρεμλίνο.
Ο ρωσικός στρατός αποχώρησε από την πόλη της Χερσώνας, πρωτεύουσα της ομώνυμης περιφέρειας, τον Νοέμβριο του 2022 για να αναδιπλωθεί στην άλλη όχθη του Δνείπερου.
Ο Πούτιν μετέβη επίσης στην περιφέρεια του Λουχάνσκ, στην ανατολική Ουκρανία, στην πρώτη επίσης επίσκεψη που πραγματοποιεί εκεί, για να συναντηθεί με τους στρατιωτικούς του γενικού επιτελείου της ρωσικής Εθνοφρουράς που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, σύμφωνα με το Κρεμλίνο.
