Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS την αθλήτρια βρήκαν νεκρή περαστικοί στην περιοχή Μορσχάνσκι και κάλεσαν ασθενοφόρο. ωστόσο, ήταν ήδη αργά.Τα πρώτα στοιχεία έδειξαν ότι ο θάνατός της προήλθε από παθολογικά αίτια καθώς δεν υπήρχαν σημάδια εγκληματικής ενέργειας.
Σύμφωνα με την προπονήτριά της, η Πλαβούνοβα «δεν αισθανόταν καλά τις προηγούμενες ημέρες, αλλά παρόλα αυτά δεν δεχόταν να ρίξει λίγο τον ρυθμό της προπόνησης με στόχο να πετύχει την πρόκρισή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Η Πλαβούνοβα έτρεχε 60μ., 100 μ. με εμπόδια και 400 μ. με εμπόδια και προετοιμαζόταν εντατικά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο ενώ είχε εργαστεί και ως μοντέλο.
