Ο 22χρονος Έλληνας, παρά το ότι βρίσκεται εκτός Τοp 1000 στην παγκόσμια κατάταξη, δεν πτοήθηκε από την απώλεια του πρώτου σετ και πήρε σπουδαία νίκη σε βάρος του 21χρονου Ρουμάνου (Νο.265) με 4-6, 6-3, 6-2 σε 2 ώρες και 17 λεπτά.
Έτσι, η Ελλάδα προηγείται στο tie με 2-0 (προηγήθηκε το 2-0 του Στέφανου Τσιτσιπά επί του Μάριους Κοπίλ) και θέλει μία νίκη στους αυριανούς τρεις αγώνες για να πάρει την πρόκριση!
O Έλληνας τενίστας μπήκε νευρικά στον αγώνα και βρέθηκε πίσω στο σκορ με δύο μπρέικ του αντιπάλου του (1-4). Και στις δύο περιπτώσεις, μάλιστα, έχασε το σερβίς του με διπλό λάθος.
Σιγά-σιγά, άρχιζε να βρίσκει ρυθμό και κατάφερε να πάρει το ένα μπρέικ πίσω, αλλά και το μομέντουμ για λίγα λεπτά στη δική του πλευρά, μειώνοντας το σκορ σε 3-4. Ο Ρουμάνος διατήρησε την ψυχραιμία του, κράτησε το σερβίς του μέχρι το τέλος και κατέκτησε το πρώτο σετ, παρά τις... προσπάθειες των φιλάθλων στο κλειστό των Άνω Λιοσίων.
Ο Θάνος, μπήκε πολύ πιο δυνατά στο δεύτερο σετ και απείλησε με μπρέικ στο 2-1, αλλά ο Ιονέλ βρήκε το σερβίς του και κατάφερε να μείνει όρθιος. Δεν συνέβη κάτι τέτοιο όμως στο 3-2, όπου ο 22χρονος τενίστας πέτυχε το μπρέικ μετά από ένα βολέ του Ρουμάνου στο φιλέ.
Ο Ιονέλ έψαξε για την απάντηση και είχε και μπρέικ πόιντ στο επόμενο μπρέικ, αλλά έστειλε ξανά την μπάλα στο φιλέ και ο Θάνος έκανε το 5-2. Ο Ιονέλ μείωσε στη συνέχεια σε 5-3, αλλά ο Αριστοτέλης έκλεισε το σετ όταν πήρε τις μπάλες στο επόμενο γκέιμ.
Ο Θάνος διατήρησε το υψηλό του επίπεδο και στο τρίτο σετ και κατάφερε να πετύχει το μπρέικ στο τρίτο γκέιμ. Ο νεαρός Έλληνας σημείωσε ένα ακόμα μπρέικ στο επόμενο service game του Ιονέλ και δεν δυσκολεύτηκε στη συνέχεια να κλείσει τον αγώνα, έστω και αν έκανε διπλό λάθος στο 40-15.
Το αυριανό πρόγραμμα ξεκινάει με το ματς των αδερφών Τσιτσιπά με τους Κοπίλ/Κορνέα στις 12:00 και θα ακολουθήσουν οι αναμετρήσεις Τσιτσιπάς-Ιονέλ και Θάνος-Κοπίλ.
Νωρίτερα, και μπροστά σε περίπου 3.000 θεατές στο κλειστό των Άνω Λιοσίων, ο Στέφανος Τσιτσιπάς έπαιξε όσο ακριβώς χρειαζόταν για να νικήσει με 2-0 τον Μάριους Κοπίλ και να δώσει προβάδισμα στην Εθνική ομάδα επί της Ρουμανίας στα play offs του World Group I του Davis Cup.
O Έλληνας τενίστας (νο10 στον κόσμο) είχε το «πάνω χέρι» και στα δύο σετ απέναντι στον 33χρονο αντίπαλό του (νο 283 στην παγκόσμια κατάταξη) και με 6-3, 6-4 έβαλε την Ελλάδα σε «θέση οδηγού».
Από την αρχή του αγώνα ο Τσιτσιπάς πίεσε το σερβίς του Ρουμάνου, έχοντας δύο χαμένα μπρέικ πόιντ στο πρώτο σέρβις γκέιμ του αντιπάλου του, ενώ από την πλευρά του ο Έλληνας πρωταθλητής κινδύνεψε στο 1-1, ωστόσο, έσβησε με άσο το μπρέικ πόιντ του Κοπίλ.
Το μπρέικ ήρθε για τον 24χρονο στο τέταρτο γκέιμ, όπου προηγήθηκε με 3-1. Στη συνέχεια δεν «κοίταξε πίσω» και κρατώντας το σερβίς του έφτασε στο 1-0 μέσα σε αποθέωση από τους Έλληνες φιλάθλους.
Ο Ρουμάνος απείλησε και στο 2ο γκέιμ του 2ου σετ, αλλά ο Τσιτσιπάς έμεινε «όρθιος». Στα έξι πρώτα γκέιμ οι δύο μονομάχοι βάδιζαν «χέρι-χέρι», με τον Τσιτσιπά να κάνει το μπρέικ στο 7ο και να παίρνει προβάδισμα με 4-3.
Ο Κοπίλ κράτησε το σερβίς του στο 5-3 και έμεινε «ζωντανός» μειώνοντας σε 5-4, αλλά ο Έλληνας τενίστας σέρβιρε με επιτυχία κι έκλεισε το σετ και τον αγώνα με 6-4 (2-0) μετά από 77 λεπτά.
