Πρόσφατα η γρίπη των πτηνών κέρδισε τη φήμη για τις καταστροφικές επιπτώσεις του στον εμπορικό τομέα των πουλερικών και ως αναδυόμενη απειλή για τη δημόσια υγεία του ανθρώπου.
Τι είναι οι ιοί της γρίπης των πτηνών;
Οι ιοί της γρίπης ανήκουν στην οικογένεια των ορθομυξοϊών και ομαδοποιούνται σε τέσσερα είδη που χαρακτηρίζονται με τα γράμματα A (Alpha), B (Beta), C (Gamma) και D (Delta ).
Σχεδόν όλες οι μολύνσεις γρίπης στον άνθρωπο προκαλούνται από τους ιούς της γρίπης Α και Β.
Οι ιοί της γρίπης Α έχουν ονομαστεί πτηνών (πουλί), χοίρων (γουρούνι), ιπποειδών (άλογο), σκύλου (σκύλος), χειροπτέρων (νυχτερίδα) και ανθρώπου, με βάση τη φυσική τους δεξαμενή (τον οργανισμό όπου βρίσκονται πιο συχνά).
Η γρίπη των πτηνών και άλλοι ιοί της γρίπης Α κατηγοριοποιούνται σε υποτύπους ανάλογα με τη σύσταση των επιφανειακών πρωτεϊνών τους αιμοσυγκολλητίνης (Η) και νευραμινιδάσης (Ν).
Υπάρχουν 18 γνωστοί τύποι Η (Η1 έως Η18) και 11 γνωστοί τύποι Ν (Ν1 έως Ν11).
Ο συνδυασμός ενός τύπου Η και ενός τύπου Ν ορίζει έναν συγκεκριμένο υποτύπο του ιού της γρίπης (για παράδειγμα, H5N1).
