Καθώς η ασθένεια του αφθώδους πυρετού κάνει και πάλι την εμφάνισή της στην ευρωπαϊκή ήπειρο, η βρετανική κυβέρνηση κάλεσε την Πέμπτη τους τουρίστες να μην φέρνουν πίσω στη χώρα ξένα προϊόντα κρέατος και γαλακτοκομικά.
Με τον τρόπο αυτό, το Λονδίνο προσπαθεί να προστατεύσει τα βρετανικά ζώα από τη μόλυνση με τον άκρως μεταδοτικό ιό: «Είναι παράνομο για ταξιδιώτες που εισέρχονται στη Μεγάλη Βρετανία να φέρνουν μαζί τους μη επεξεργασμένα προϊόντα κρέατος ή γαλακτοκομικά, όπως αρνί, χοιρινό, πρόβειο, κρέας ελαφιού και κατσίκας, καθώς και όλα τα προϊόντα που περιέχουν αυτά τα κρέατα - όπως σάντουιτς και λουκάνικα - από την ΕΕ», ανέφερε η κυβέρνηση σε δελτίο Τύπου.
Η υπουργός Βιοασφάλειας, Helene Hayman, πρόσθεσε: «Ζητάμε από το κοινό να πάρει στα σοβαρά την προειδοποίηση. Μην φέρνετε απαγορευμένα ζωικά ή φυτικά προϊόντα στη χώρα - κάτι τέτοιο θέτει σε κίνδυνο τα μέσα βιοπορισμού των αγροτών μας».
Η επικεφαλής Κτηνίατρος του Ηνωμένου Βασιλείου, Christine Middlemiss, δήλωσε: «Ξέρω ότι είναι απογοητευτικό να μην μπορείτε να φέρετε πίσω προϊόντα από τις διακοπές σας, αλλά παρακαλώ αντισταθείτε στον πειρασμό - με αυτόν τον τρόπο συμβάλλετε στην προστασία των σκληρά εργαζόμενων αγροτών μας».
Η εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια προσβάλλει κυρίως ζώα με διχαλωτές οπλές όπως αγελάδες, κατσίκες, γουρούνια και πρόβατα. Εξαπλώθηκε στη Γερμανία, την Ουγγαρία και τη Σλοβακία μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου φέτος, αλλά τελικά τέθηκε υπό έλεγχο από τις αρχές.
Εισαγόμενα ζωικά προϊόντα μπορούν να μεταδώσουν τον ιό, αφού μπορεί να μεταφέρεται στο κρέας, τα γαλακτοκομικά ή ακόμη και σε επεξεργασμένα τρόφιμα. Ο ιός μπορεί επίσης να επιβιώσει εκτός ζωντανού οργανισμού, π.χ. σε χώμα, νερό, άχυρο ή ακόμα και σε ρούχα ανθρώπων. Η ασθένεια δεν είναι γενικά επικίνδυνη για τους ανθρώπους, αλλά μπορεί να καταστρέψει ένα κοπάδι.
Αν και υπάρχουν εμβόλια, οι προληπτικοί εμβολιασμοί δεν επιτρέπονται από την ΕΕ, καθώς καθιστούν δύσκολο για τους κτηνιάτρους να διακρίνουν τα μολυσμένα από τα εμβολιασμένα ζώα. Τα μολυσμένα ζώα συνήθως θανατώνονται.
Το 2001, μια μεγάλη επιδημία της νόσου στο Ηνωμένο Βασίλειο οδήγησε στη σφαγή 6 εκατομμυρίων αγελάδων και προβάτων, προκαλώντας οικονομική ζημιά ύψους περίπου 8 δισεκατομμυρίων λιρών.
Πηγή: Politico
