Τουλάχιστον δώδεκα οικόσιτες γάτες σε τέσσερις πολιτείες έχουν πεθάνει από τη γρίπη των πτηνών ή έχουν εμφανίσει συμπτώματα της ασθένειας, ανέφερε η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) πριν από την παύση επικοινωνίας. Τα ζώα φέρεται να ασθένησαν μετά την κατανάλωση ωμών τροφών, όπως μη παστεριωμένο γάλα και ωμές τροφές για κατοικίδια, γεγονός που ώθησε τον FDA να προτείνει κατευθυντήριες οδηγίες για τις οικογένειες με κατοικίδια.
Η ρυθμιστική αρχή ανέφερε σε δήλωσή της, που κοινοποιήθηκε στο CBS News ότι «Ο FDA έχει λάβει αναφορές για θανάτους ή ασθένειες που σχετίζονται με την κατανάλωση ωμών τροφών σε 13 οικόσιτες γάτες από οκτώ νοικοκυριά, μία εξωτική γάτα από ένα νοικοκυριό, και άγνωστο αριθμό ζώων σε δύο καταφύγια για μεγάλα ζώα». Οι τελευταίες αναφορές δείχνουν ότι οι ειδικοί του FDA εντόπισαν αυτά τα περιστατικά στην Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Όρεγκον και την Ουάσινγκτον.
Στις 17 Ιανουαρίου, ο FDA εξέδωσε ένα επικαιροποιημένο σύνολο κατευθυντήριων γραμμών προς τους κατασκευαστές άψητων τροφών για κατοικίδια, προτρέποντάς τους να «επανεξετάσουν τα σχέδια ασφάλειας των τροφίμων τους ώστε να συμπεριλάβουν τον ιό της γρίπης των πτηνών υψηλής παθογονικότητας (H5N1) ως γνωστό ή προβλέψιμο κίνδυνο».
Παράλληλα προειδοποίησε τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων να αποφεύγουν τις ωμές τροφές που περιέχουν βοδινό ή πουλερικά, λόγω αυξημένου κινδύνου. «Ο H5N1 μπορεί να είναι θανατηφόρος για γάτες, καθώς και για σκύλους, γι' αυτό ενθαρρύνουμε τους καταναλωτές να εξετάσουν προσεκτικά τον κίνδυνο πριν ταΐσουν τα κατοικίδιά τους με ωμό κρέας ή άψητα προϊόντα για κατοικίδια», ανέφεραν οι ειδικοί.
Τα κατοικίδια ζώα, όπως γάτες και σκύλοι, μπορεί επίσης να εκτεθούν στον ιό της γρίπης των πτηνών εάν έρθουν σε επαφή με άρρωστα ή νεκρά πουλιά που έχουν μολυνθεί από τον ιό, προειδοποιεί το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Αν και είναι απίθανο να μεταδοθεί η γρίπη των πτηνών μέσω επαφής με το μολυσμένο κατοικίδιο, «είναι δυνατόν», γράφει το CDC. «Αν το κατοικίδιό σας εμφανίζει σημάδια ασθένειας που είναι συμβατά με τη μόλυνση από τον ιό της γρίπης των πτηνών και έχει εκτεθεί σε μολυσμένα (άρρωστα ή νεκρά) άγρια πτηνά/πουλερικά, θα πρέπει να παρακολουθείτε την υγεία σας για σημάδια πυρετού ή λοίμωξης», συμβουλεύουν οι ειδικοί.
Τα κατοικίδια ζώα, όπως γάτες και σκύλοι, μπορεί επίσης να εκτεθούν στον ιό της γρίπης των πτηνών εάν έρθουν σε επαφή με άρρωστα ή νεκρά πουλιά που έχουν μολυνθεί από τον ιό, προειδοποιεί το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Αν και είναι απίθανο να μεταδοθεί η γρίπη των πτηνών μέσω επαφής με το μολυσμένο κατοικίδιο, «είναι δυνατόν», γράφει το CDC. «Αν το κατοικίδιό σας εμφανίζει σημάδια ασθένειας που είναι συμβατά με τη μόλυνση από τον ιό της γρίπης των πτηνών και έχει εκτεθεί σε μολυσμένα (άρρωστα ή νεκρά) άγρια πτηνά/πουλερικά, θα πρέπει να παρακολουθείτε την υγεία σας για σημάδια πυρετού ή λοίμωξης», αναφέρουν οι ειδικοί.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Κτηνιατρική Ένωση, τα συμπτώματα της γρίπης των πτηνών στις γάτες μπορεί να περιλαμβάνουν:
Απώλεια όρεξης
Ληθαργία
Νευρολογικά συμπτώματα (π.χ. αταξία, κύκλωση, τρόμοι, κρίσεις ή τύφλωση)
Σοβαρή κατάθλιψη
Έκκριση από τα μάτια ή τη μύτη
Άλλα αναπνευστικά σημάδια, όπως γρήγορη αναπνοή, δύσπνοια, φτάρνισμα ή βήχα
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων που υποπτεύονται ότι το κατοικίδιό τους έχει μολυνθεί με τη γρίπη των πτηνών πρέπει να λάβουν τις εξής προφυλάξεις:
Να καλέσουν την κτηνιατρική κλινική πριν μεταφέρουν τις γάτες για εξέταση και να περιγράψουν τα κλινικά σημάδια που έχουν παρατηρήσει, ώστε η κτηνιατρική ομάδα να είναι προετοιμασμένη.
Να περιορίσουν την επαφή της γάτας με άτομα που είναι ανοσοκατεσταλμένα, εάν υπάρχει πιθανότητα έκθεσης στον ιό.
Να προστατεύσουν τον εαυτό τους και άλλους από τη γρίπη ακολουθώντας τις συστάσεις του CDC.
Να παρακολουθούν την οικογένειά τους και άλλα ζώα που ενδέχεται να έχουν εκτεθεί για σημάδια ασθένειας και να αναφέρουν τυχόν ανθρώπινη ασθένεια στον τοπικό δημόσιο υγειονομικό υπάλληλο.
Η γρίπη των πτηνών είναι ευρέως διαδεδομένη στα άγρια πτηνά και έχει προκαλέσει επιδημίες σε πτηνοτροφεία και αγροκτήματα γαλακτοπαραγωγής σε ολόκληρη τη χώρα. Ο ιός έχει επίσης μολύνει ορισμένους ανθρώπους, αν και ο κίνδυνος μετάδοσης στον άνθρωπο παραμένει επί του παρόντος χαμηλός.
Έχει αναφερθεί ότι η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει τις πολιτικές επικοινωνίας των ομοσπονδιακών υγειονομικών υπηρεσιών μέχρι την 1η Φεβρουαρίου.
