Η εκτέλεση του Μπράιαν Τόμσον στο Μανχάταν αποκάλυψε την οργή που συσσωρεύει επί δεκαετίες η αμερικανική κοινωνία για τη βιομηχανία ιδιωτικής ασφάλισης.
Από τις πρώτες κιόλας ώρες της σοκαριστικής δολοφονίας του CEO της UnitedHealthcare, τα εκατοντάδες ειρωνικά και γεμάτα μίσος σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απέδειξαν πόσο αηδιασμένοι είναι πολλοί Αμερικανοί από τον «εφιάλτη» που βιώνουν προσπαθώντας να διαπραγματευτούν με τις ασφαλιστικές οτιδήποτε άλλο εκτός από μια ιατρική επίσκεψη ρουτίνας.
Μιλώντας στο CNN για την φρικτή εμπειρία της η 26χρονη Αρετή Τσουκαλάς τονίζει το αυτονόητο: «Κανείς δεν θα έπρεπε να παλεύει ταυτόχρονα με τον καρκίνο και την ασφαλιστική του.»
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αντί να μπορεί να συγκεντρωθεί ήρεμα στη χημειοθεραπεία της, η νεαρή γυναίκα έπρεπε να περνάει ώρες στο τηλέφωνο μαλώνοντας με τον ασφαλιστή της, ενώ έκανε εγχύσεις στο νοσοκομείο.
Διαγνώστηκε με λευχαιμία πριν από τρία χρόνια κι έμεινε άναυδη όταν έμαθε ότι η «κάλυψη» του φαρμάκου της συνοδευόταν από την υποχρέωση για μηνιαία συμμετοχή ύψους 13.000 δολαρίων.
Η κοπέλα που είχε μόλις αποφοιτήσει από το κολλέγιο δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά το κόστος κι αναγκάστηκε να μείνει χωρίς το φάρμακο για τρεις μήνες. Τότε μόνο κατάφερε να το προμηθευτεί μέσω προγράμματος της ίδιας της φαρμακευτικής.
«Είναι ένα τόσο σκληρό σύστημα», δηλώνει στο CNN η Αρετή. «Ζούμε σε μια χώρα όπου οι άνθρωποι πραγματικά χτυπιούνται όταν βρίσκονται στην πιο αδύναμη και ευάλωτη θέση τους, τόσο σωματικά όσο και συναισθηματικά».
Η26χρονη - που βρίσκεται τώρα σε ύφεση - δεν είναι μόνη της σε αυτό.
Η πλειονότητα των ενήλικων ασφαλισμένων στις ΗΠΑ αντιμετώπισε τουλάχιστον ένα πρόβλημα με την ασφαλιστική του - συμπεριλαμβανομένης της άρνησης κάλυψης - το τελευταίο έτος, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2023 από την KFF, ενώ μετά την εκτέλεση του CEO, περισσότεροι από 200 αναγνώστες έχουν γράψει στο CNN για τις εμπειρίες τους με τους ασφαλιστές τους.
Παρότι κάποιες ιστορίες είχαν αίσιο τέλος, πολλοί ανέφεραν σοβαρά προβλήματα κι αυτό ενώ πλήρωναν υψηλά ασφάλιστρα. Αρκετοί πάροχοι ιατρικών υπηρεσιών έγραψαν επίσης για τις ώρες που ξοδεύουν οι ίδιοι και το προσωπικό τους προσπαθώντας να εγκριθεί η περίθαλψη των ασθενών τους.
Δεν εγκρίνει μαγνητική τομογραφία για τους όζους στους πνεύμονές του
Ο 43χρονος Isaac Rosenbloom δεν γνωρίζει αν έχει καρκίνο επειδή ο ασφαλιστής του δεν εγκρίνει μαγνητική τομογραφία για τους όζους στους πνεύμονές του, οι οποίοι βρέθηκαν σε ακτινογραφία όταν ο άνδρας υπεβλήθη σε σκωληκοειδεκτομή. Σκοπεύει να ασκήσει έφεση, αλλά δεν ελπίζει ότι η απόφαση θα ανατραπεί.
«Πρέπει να περιμένω μέχρι να αρχίσω να βήχω αίμα;» ξεσπά ο άνδρας. «Να περιμένω μέχρι να φτάσω στο στάδιο 3 για να το πάρει στα σοβαρά η ασφαλιστική εταιρεία; Τότε θα είναι πια αργά».
Ορισμένοι Αμερικανοί αισθάνονται ότι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να λάβουν την φροντίδα που συνιστούν οι γιατροί τους, ακόμη και αν οι ασφαλιστές τους αρνούνται να την καλύψουν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τεράστιους λογαριασμούς.
Περίπου το 41% των ενηλίκων είχε χρέος που προκλήθηκε από ιατρικούς ή οδοντιατρικούς λογαριασμούς, σύμφωνα με έρευνα του 2022 της KFF για το χρέος της υγειονομικής περίθαλψης. Μια ξεχωριστή ανάλυση του KFF για τα στοιχεία της απογραφής του 2021 έδειξε ότι οι Αμερικανοί χρωστούν τουλάχιστον 220 δισεκατομμύρια δολάρια για ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
Αφού η 70χρονη Melanie Duquette υποβλήθηκε σε εκτεταμένη χειρουργική επέμβαση στην πλάτη νωρίτερα φέτος, ο γιατρός της την έστειλε σε ένα κέντρο αποκατάστασης για να αναρρώσει, καθώς δεν ήταν ασφαλές να μείνει μόνη στο σπίτι.
Μετά από έξι εβδομάδες, ο ασφαλιστής της της ανακοίνωσε ότι δεν θα πλήρωνε για επιπλέον χρόνο, παρόλο που η ιατρική της ομάδα της ζητούσε να παραμείνει στο κέντρο. Η Duquette, η οποία εργάστηκε ως νοσηλεύτρια για σχεδόν 50 χρόνια, δηλώνει στο CNN ότι φοβόταν να φύγει επειδή εξακολουθούσε να χρειάζεται βοήθεια για να σηκωθεί από το κρεβάτι και να πάει στο μπάνιο και ένιωθε ασταθής στα πόδια της.
Κάπως έτσι έμεινε στο κέντρο για αρκετές ακόμη εβδομάδες.
Τώρα, η Duquette έχει κολλήσει με έναν λογαριασμό 14.000 δολαρίων που λέει ότι δεν θα μπορέσει να πληρώσει ποτέ. Τι και αν η γυναίκα πλήρωνε αρκετές εκατοντάδες δολάρια το μήνα για το καλύτερο ασφαλιστικό πρόγραμμα που προσέφερε ο εργοδότης της, ώστε να έχει την πιο ολοκληρωμένη κάλυψη.
«Αρνούνται στους ανθρώπους την περίθαλψη ενώ βγάζουν εκατομμύρια δολάρια», δήλωσε η Duquette, η οποία ζει στο Worcester της Μασαχουσέτης.
