Όλα αυτά την ώρα που μετράει αντίστροφα ο χρόνος για να εξαντληθεί το οξυγόνο στο υποβρύχιο (σε λίγες ώρες), με την επιχείρηση έρευνας να «σαρώνει» τεράστια έκταση του ωκεανού για το Titan, που εξαφανίστηκε την Κυριακή ενώ μετέφερε πέντε άτομα σε τουριστικό ταξίδι για το ναυάγιο του Τιτανικού.
Η αμερικανική ακτοφυλακή δήλωσε ότι τηλεχειριζόμενα οχήματα (ROV) αναπτύχθηκαν υποβρυχίως κοντά στο σημείο όπου καναδικά αεροσκάφη κατέγραψαν τους θορύβους με τη χρήση σόναρ την Τρίτη και την Τετάρτη, αλλά δεν έχουν βρει ακόμη κανένα ίχνος του. Οι αξιωματούχοι δεν έδωσαν περιγραφή των ήχων.
Ο πλοίαρχος της ακτοφυλακής Τζέιμι Φρέντερικ δήλωσε ότι η ανάλυση των θορύβων ήταν «ασαφής». «Όταν βρίσκεσαι στη μέση μιας υπόθεσης έρευνας και διάσωσης, έχεις πάντα ελπίδα. Αναφορικά με τους θορύβους, δεν ξέρουμε τι είναι».
Το γαλλικό ερευνητικό πλοίο Atalante βρισκόταν καθ’ οδόν την Τετάρτη για να αναπτύξει ένα ρομποτικό καταδυτικό σκάφος ικανό να κατέβει σε βάθος πολύ χαμηλότερο από αυτό ακόμη και του ναυαγίου του Τιτανικού, δήλωσε η ακτοφυλακή.
Το υποβρύχιο ξεκίνησε με 96 ώρες οξυγόνου, κάτι που σημαίνει ότι θα μπορούσε να εξαντληθεί μέχρι το μεσημέρι της Πέμπτης (στις 14:00 περίπου). Οι ειδικοί λένε ότι αυτό εξαρτάται από μια σειρά παραγόντων, όπως το αν το υποβρύχιο έχει ακόμη ρεύμα και πόσο ήρεμοι έχουν παραμείνει οι άνθρωποι που επιβαίνουν σε αυτό.
Ενώ ο χρόνος μετράει αντίστροφα για τις έρευνες διάσωσης, Αυστραλός ειδικός αναφέρει ότι μπορεί να υπάρχει ελπίδα. Ο Φρανκ Όουεν μιλώντας στο BBC δήλωσε πως ίσως το σκάφος έχει βγει στην επιφάνεια, όμως επειδή θα φαίνεται ένα πολύ μικρό μέρος του, τότε θα είναι δύσκολο να εντοπιστεί από την αμερικανική ακτοφυλακή.
Αναφορικά με τους επιβάτες, ένας Αμερικανός, ένας Γάλλος, ένας Βρετανός και δύο Πακιστανοί είναι οι πέντε επιβαίνοντες του τουριστικού υποβρυχίου που κατέβηκε για να επισκεφθεί το ναυάγιο του Τιτανικού σε βάθος 4.000 μέτρων στο βόρειο Ατλαντικό.
Μεταξύ τους βρίσκεται ένας πάμπλουτος βρετανός επιχειρηματίας, ο 58χρονος Χάμις Χάρντινγκ, ο οποίος είχε ανακοινώσει μέσω του Instagram τη συμμετοχή του σ’ αυτή την «εξόρμηση».
Ο πρώην δύτης και απόστρατος αξιωματικός του γαλλλικού Πολεμικού Ναυτικού Πολ-Ανρί Ναρζολέ, 77 ετών, ειδικός στο ναυάγιο του Τιτανικού, συμμετέχει στο ταξίδι, σύμφωνα με την οικογένειά του.
Μέσα στο υποβρύχιο βρίσκονται ακόμη ο πακιστανός μεγιστάνας Σαχζάντα Νταγούντ, 48 ετών και αντιπρόεδρος του ομίλου Engro, και ο γιός του, ο Σουλεϊμάν, 19 ετών, όπως ανακοινώθηκε απ’ την οικογένεια.
Η επιχείρηση OceanGate Expeditions, που είναι οργανώτρια του ταξιδιού και ο αμερικανός επικεφαλής της Στόκτον Ρας βρίσκεται μέσα στο υποβρύχιο, διαβεβαίωσε πως «κινητοποιεί όλες τις επιλογές για να φέρει σε ασφάλεια το πλήρωμα».
