Η πειραϊκή ομάδα θα αντιμετωπίσει στο «Γ. Καραϊσκάκης», στο πρώτο παιχνίδι με κόσμο μετά από σχεδόν 2,5 μήνες, την ουγγρική Φερεντσβάρος (15/2, 19:45), στον πρώτο από τους δύο αγώνες μπαράζ της σειράς, που δίνουν ένα εισιτήριο στους «16» του Conference League.
Ο νέος τεχνικός των «ερυθρόλευκων», Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, θα κάνει ντεμπούτο, αισιοδοξώντας ότι η νέα του ομάδα μπορεί να πάει μακριά στη διοργάνωση, όπως έκανε πέρυσι η Σεβίλλη την οποία οδήγησε στην κατάκτηση του Europa League.
«Δεν θα μπορούσα να πω ότι ήρθα στον Ολυμπιακό χωρίς να ελπίζω τα πάντα. Έχω φιλοδοξίες για να κερδίσω τα πάντα, οι δυνατότητες είναι απεριόριστες. Έχουμε έρθει στη μέση της χρονιάς, δεν υπάρχει τίποτα που θα είναι εκτός στόχων», είπε ο Βάσκος, μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου για τον αγώνα.
Όσο για τις προσδοκίες του το βράδυ της Πέμπτης; «Το ιδανικό θα ήταν να νικήσουμε. Αυτό θα προσπαθήσουμε, να κάνουμε ένα έξυπνο παιχνίδι. Θέλουμε όσο το δυνατόν καλύτερο αποτέλεσμα για να προκριθούμε στο δεύτερο ματς».
Όσο για το συστατικό που διαπίστωσε ότι λείπει από την ομάδα του; «Αυτό που μας λείπει είναι λίγο περισσότερη επιθετικότητα. Να μπαίνουμε αποφασισμένοι στα παιχνίδια, έχουμε παίκτες με καλή τεχνική. Με λίγη περισσότερη επιθετικότητα θα μπορούμε να κερδίζουμε όλα τα παιχνίδια».
Σε αγωνιστικό επίπεδο, ο Μεντιλίμπαρ φαίνεται πως έχει αποφασίσει για την ενδεκάδα που θα ξεκινήσει απέναντι στους Ούγγρους. Τερματοφύλακας θα είναι ο Πασχαλάκης, δεξιά και αριστερά στην άμυνα Ροντινέι και Ορτέγκα αντίστοιχα, ενώ στόπερ θα παίξουν ο Κάρμο με τον Ντόη, αφού ο Ρέτσος είναι τραυματίας, ενώ ο Μπιανκόν εκτός ευρωπαϊκής λίστας.
Στη μεσαία γραμμή σίγουροι θα πρέπει να θεωρούνται Έσε και Τσικίνιο (με «σφήνα» τον Αλεξανδρόπουλο), ενώ Μασούρας, Φορτούνης και Ποντένσε θα πλαισιώσουν τον Ελ Κααμπί στην επίθεση του Ολυμπιακού.
Διαιτητής του αγώνα έχει οριστεί από την UEFA μια από τις καλές ευρωπαϊκές σφυρίχτρες της, ο 35χρονος Σουηδός Γκλεν Νίμπεργκ, ο οποίος μόνο άγνωστος δεν είναι στην πειραϊκή ομάδα.
Ο Νίμπεργκ διηύθυνε για πρώτη φορά αγώνα του Ολυμπιακού στις 11/8/2022, όταν οι «ερυθρόλευκοι» προκρίθηκαν στα πέναλτι επί της Σλόβαν Μπρατισλάβας. Στις 13/11/2022 ήταν άρχων στο ντέρμπι πρωταθλήματος με την ΑΕΚ στο Φάληρο (0-0) και στις 10/8/2023 σφύριξε στη νίκη της ελληνικής ομάδας επί της Γκενκ με 1-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης», για τον γ΄ προκριματικό του Europa League.
Στις 9 Νοεμβρίου 2023 διηύθυνε τον αγώνα ΑΕΚ-Μαρσέιγ 0-2 για την ίδια διοργάνωσης, ενώ έχει οριστεί και σε τέσσερα πολύ μεγάλα παιχνίδια του εφετινού Champions League: Μπάγερν-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 4-3, Σεβίλλη-Άρσεναλ 1-2, Μάντσεστερ Σίτι-Λειψία 3-2 και Ντόρτμουντ-Παρί Σεν Ζερμέν 1-1.
Βοηθούς θα έχει τους συμπατριώτες του Μεχμέτ Τσουλούμ και Αντρέας Σόντερκβιστ, ενώ στο VAR θα βρίσκονται δύο Γερμανοί, ο Μάρκο Φριτς και ο Σέρεν Στορκς.
Το sold out θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο, καθώς δεν έχουν απομείνει παρά ελάχιστα εισιτήρια. Η διάθεσή τους θα συνεχιστεί την Πέμπτη (15/02) από τις 10:00 έως την έναρξη του αγώνα ή μέχρι την εξάντλησή τους από τα εκδοτήρια στο «Γ. Καραϊσκάκης», αλλά και διαδικτυακά 24 ώρες το 24ωρο.
