Οι παθήσεις του αναπνευστικού, είτε μιλάμε για άσθμα είτε για Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια, επηρεάζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής. Το συνεχόμενο λαχάνιασμα, η δυσκολία στην άσκηση και η αίσθηση κόπωσης ακόμη και σε μικρές δραστηριότητες κάνουν πολλούς ανθρώπους να αποφεύγουν τη σωματική δραστηριότητα. Για χρόνια επικρατούσε η ιδέα ότι η άσκηση μπορεί να επιβαρύνει τους πνεύμονες και να «χειροτερέψει» τα συμπτώματα. Ωστόσο, η επιστημονική γνώση των τελευταίων ετών δείχνει ακριβώς το αντίθετο.
Στη ΧΑΠ, οι αεραγωγοί στενεύουν και ο αέρας δυσκολεύεται να «βγει» πλήρως από τους πνεύμονες. Το άσθμα χαρακτηρίζεται από υπεραντιδραστικότητα και φλεγμονή, κάτι που μπορεί να προκαλεί επεισόδια δύσπνοιας. Παρότι οι μηχανισμοί είναι διαφορετικοί, το κοινό σημείο είναι ότι το άτομο κουράζεται πιο εύκολα και φοβάται τη σωματική προσπάθεια. Εκεί ακριβώς έρχεται η άσκηση να λειτουργήσει θεραπευτικά.
Η συστηματική άσκηση ενισχύει τους αναπνευστικούς μύες και τους βοηθά να λειτουργούν πιο οικονομικά. Αυτό σημαίνει ότι το ίδιο άτομο μπορεί να κάνει την ίδια δραστηριότητα με λιγότερη δυσκολία στην αναπνοή. Παράλληλα, η άσκηση βελτιώνει την κυκλοφορία, αυξάνει τη μεταφορά οξυγόνου στους ιστούς και μειώνει την κατακράτηση αέρα στους πνεύμονες. Με απλά λόγια, το σώμα μαθαίνει να διαχειρίζεται καλύτερα την προσπάθεια.
Τα αποτελέσματα φαίνονται γρήγορα. Μελέτες σε άτομα με ΧΑΠ έχουν δείξει βελτίωση στην αντοχή και στην καθημερινή λειτουργικότητα μέσα σε λίγες εβδομάδες. Οι ασθενείς αναφέρουν ότι μπορούν να περπατούν μεγαλύτερες αποστάσεις χωρίς να διακόπτουν για να πάρουν ανάσα. Στο άσθμα, η ήπια έως μέτρια άσκηση μειώνει τη συχνότητα των κρίσεων και βοηθά τους αεραγωγούς να αντιδρούν λιγότερο έντονα σε ερεθίσματα.
Το σημαντικό είναι ότι η άσκηση δεν χρειάζεται να είναι έντονη. Δεν απαιτούνται μεγάλα προγράμματα. Αρκεί μια σταθερή, ήπια δραστηριότητα που επαναλαμβάνεται συστηματικά, ώστε το σώμα να προσαρμόζεται προοδευτικά. Η συνέπεια είναι πιο σημαντική από την ένταση. Όταν ο οργανισμός αρχίσει να λειτουργεί πιο αποδοτικά, το άτομο νιώθει λιγότερο λαχάνιασμα, περισσότερη ενέργεια και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση ότι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της ημέρας.
Για όσους έχουν ΧΑΠ, άσθμα ή άλλη αναπνευστική πάθηση, η άσκηση πρέπει πάντα να γίνεται με την άδεια του θεράποντος ιατρού και σε συνεννόηση με τον γυμναστή, ώστε το πρόγραμμα να είναι απολύτως ασφαλές και προσαρμοσμένο στις ανάγκες του κάθε ατόμου.
- Ξεκίνα με περπάτημα σε άνετο ρυθμό για 10 έως 15 λεπτά και πρόσθεσε λίγα λεπτά κάθε εβδομάδα.
- Προσπάθησε να κάνεις ήπια ενδυνάμωση με λάστιχα ή μικρά βάρη δύο φορές την εβδομάδα.
