Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι μια φυσική ένωση που περιέχεται στη σοκολάτα μπορεί να αυξήσει την «καλή» χοληστερόλη, αν και η αλλαγή είναι μικρή.
Σύμφωνα με το eatingwell.gr, μετά από 12 εβδομάδες λήψης συμπληρωμάτων θεοβρωμίνης, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν μια μικρή αύξηση της HDL χοληστερόλης.
Ωστόσο, η αύξηση θεωρείται πολύ μικρή για να έχει από μόνη της σημαντική επίδραση στην υγεία της καρδιάς.
Το κακάο έχει μελετηθεί εκτενώς για τα οφέλη του στην υγεία της καρδιάς.
Έρευνες δείχνουν ότι, είτε το απολαμβάνετε ως μαύρη σοκολάτα είτε το λαμβάνετε ως συμπλήρωμα, το κακάο μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση πολλών σημαντικών δεικτών υγείας, όπως η αρτηριακή πίεση, η «κακή» LDL χοληστερόλη, η ολική χοληστερόλη και το σάκχαρο του αίματος.
Τα περισσότερα από αυτά τα οφέλη προέρχονται από φυσικά αντιοξειδωτικά που ονομάζονται πολυφαινόλες, ειδικά φλαβανόλες, οι οποίες βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και στην προστασία των αιμοφόρων αγγείων.
Ωστόσο, το κακάο δεν προσφέρει μόνο πολυφαινόλες. Περιέχει επίσης θεοβρωμίνη, ένα ήπιο διεγερτικό που σχετίζεται με την καφεΐνη. Αν και η θεοβρωμίνη δεν είναι τόσο γνωστή όσο τα αντιοξειδωτικά, μπορεί να έχει τα δικά της οφέλη για την καρδιά, πιθανώς βοηθώντας στην αύξηση των επιπέδων της «καλής» χοληστερόλης HDL.
Προηγούμενες μελέτες είχαν ανάμεικτα αποτελέσματα, οπότε οι ερευνητές θέλησαν να ερευνήσουν το θέμα πιο βαθιά.
Για τη μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Food Science & Nutrition, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στη θεοβρωμίνη για να διαπιστώσουν αν μπορεί να αυξήσει την HDL χοληστερόλη και εξέτασαν ακόμη και ποια μέρη της HDL ενδέχεται να επηρεάζονται. Ερεύνησαν επίσης τον τρόπο με τον οποίο η θεοβρωμίνη μπορεί να δρα στον οργανισμό μας. Αν και οι λεπτομέρειες δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές, αυτές οι εξελίξεις παρέχουν στους ερευνητές νέα στοιχεία για περαιτέρω διερεύνηση.
Πώς αυτό εφαρμόζεται στην πραγματική ζωή;
Αν ελπίζετε να αυξήσετε την καλή χοληστερόλη σας τρώγοντας περισσότερη σοκολάτα, μην βιαστείτε — δεν είναι τόσο απλό. Η δόση θεοβρωμίνης που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη (450 mg την ημέρα) είναι περίπου ισοδύναμη με αυτή που θα λάβατε καταναλώνοντας περίπου 56-85 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας καθημερινά.
Αυτό είναι λίγο περισσότερο από μία μερίδα την ημέρα, κάτι που μπορεί να αντιβαίνει στους στόχους σας για την υγεία, εάν προσπαθείτε να μειώσετε την κατανάλωση ζάχαρης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η πραγματική αύξηση της HDL χοληστερόλης που παρατηρήθηκε στη μελέτη ήταν μικρή — περίπου 0,3 mg/dL — η οποία από μόνη της είναι απίθανο να έχει σημαντική επίδραση στην υγεία της καρδιάς.
Επιπλέον, η ομάδα που έλαβε εικονικό φάρμακο παρουσίασε μια μικρή μείωση στα επίπεδα HDL, κάνοντας τη διαφορά να φαίνεται πιο έντονη από ό,τι θα ήταν στην πραγματική ζωή.
Ωστόσο, δεδομένου ότι η μαύρη σοκολάτα προσφέρει, επίσης, ευεργετικές πολυφαινόλες και έχει ακόμη συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη, η μαύρη σοκολάτα εξακολουθεί να είναι μια εξαιρετική επιλογή όταν θέλετε να προσθέσετε λίγη γλυκύτητα στην ημέρα σας. Απλά μην τη θεωρείτε ως μαγική λύση για τα επίπεδα χοληστερόλης σας.
Αν και η μελέτη παρέχει κάποιες πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο η θεοβρωμίνη μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα χοληστερόλης και τη γονιδιακή δραστηριότητα, είναι σημαντικό να εστιάζετε σε αποδεδειγμένες συνήθειες του τρόπου ζωής — όπως η διατήρηση μιας ισορροπημένης διατροφής, η σωματική δραστηριότητα και ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης και του σακχάρου στο αίμα — για να υποστηρίξετε αποτελεσματικά την υγεία της καρδιάς σας.
