Αντισώματα της γρίπης των πτηνών βρέθηκαν σε δείγματα αίματος που ελήφθησαν από άλογα στη Μογγολία. Αυτό σημαίνει ότι τα άλογα μπορεί να είναι ευάλωτα σε περιοχές όπου έχουν καταγραφεί κρούσματα της γρίπης των πτηνών και θα μπορούσαν να μεταδώσουν τον ιό στον άνθρωπο. Η επιστημονική κοινότητα εκφράζει έντονες ανησυχίες ότι ο ιός H5N1 είναι η πιο πιθανή αιτία της επόμενης πανδημίας.
Η γρίπη των πτηνών μπορεί να μολύνει τα άλογα χωρίς να προκαλεί συμπτώματα, σύμφωνα με νέα έρευνα, εγείροντας φόβους ότι ο ιός εξαπλώνεται χωρίς να γίνει αντιληπτός.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης βρήκαν αντισώματα του ιού σε δείγματα αίματος που ελήφθησαν από άλογα που ζουν στη Μογγολία. Τα αποτελέσματά τους δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Emerging Infectious Diseases.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ο καθηγητής Pablo Murcia, επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε στο Sky News ότι το εύρημα υποδηλώνει πως τα άλογα μπορεί να είναι ευάλωτα σε περιοχές όπου υπάρχει γρίπη των πτηνών - και θα μπορούσαν να μεταδώσουν τον ιό στον άνθρωπο.
«Είναι πολύ σημαντικό, τώρα που ξέρουμε ότι αυτές οι λοιμώξεις μπορούν να εμφανιστούν στη φύση, να τις παρακολουθούμε για να τις εντοπίζουμε πολύ γρήγορα», είπε.
«Τα άλογα, όπως και πολλά άλλα εξημερωμένα ζώα, ζουν σε κοντινή απόσταση από τον άνθρωπο και η πιθανότητα μόλυνσής του αυξάνεται», πρόσθεσε.
Επικίνδυνο «κοκτέιλ»
Η ερευνητική ομάδα επισημαίνει ακόμη έναν κίνδυνο: τα άλογα μπορεί να «γεννήσουν» νέα στελέχη της γρίπης. Είναι γνωστό ότι μπορεί να μολυνθούν από τη γρίπη των ιπποειδών, που οφείλεται στον ιό της γρίπης τύπου Α (H3N8). Αν όμως ένα άλογο μολυνθεί ταυτόχρονα με τον ιό Η5Ν1 (γρίπη των πτηνών), οι δύο ιοί πιθανόν να ανταλλάξουν γενετικό υλικό και να εξελιχθούν γρήγορα.
Ο ιός Η5Ν1 υπάρχει εδώ και αρκετές δεκαετίες, προκαλώντας κυρίως κρούσματα στα πουλερικά. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια μια νέα παραλλαγή του έχει εξαπλωθεί παγκοσμίως από τα μεταναστευτικά πτηνά και έχει μεταπηδήσει σε άλλα είδη, μολύνοντας θηλαστικά.
Ο ιός εξαπλώνεται σε αγελάδες στις ΗΠΑ, με περισσότερες από 700 αγέλες γαλακτοπαραγωγής σε 15 πολιτείες να έχουν μολυνθεί, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών.
Σχεδόν 60 εργαζόμενοι σε φάρμες έχουν επίσης μολυνθεί, αν και μέχρι στιγμής όλοι είχαν ήπια συμπτώματα.
Οι επιστήμονες ανησυχούν ότι ο ιός αναπτύσσει μεταλλάξεις που θα τον βοηθήσουν να επιβιώσει σε κύτταρα θηλαστικών και έχουν επικρίνει την αργή αντίδραση των αμερικανικών αρχών.
Ο δρ Tulio de Oliveira, διευθυντής του Κέντρου για την Αντιμετώπιση Επιδημιών και την Καινοτομία στη Νότια Αφρική, ο οποίος πρώτος εντόπισε την παραλλαγή Omicron στην πανδημία COVID, δήλωσε ότι παρακολουθεί με τρόμο τα γεγονότα στις ΗΠΑ.
«Το τελευταίο πράγμα που θα χρειάζονταν αυτή τη στιγμή είναι άλλο ένα παθογόνο που εξελίχθηκε και μεταλλάχθηκε», δήλωσε στο Sky News. «Δεν χρειαζόμαστε άλλη μια πανδημία», τόνισε.
Οι αμερικανικές αρχές θέτουν νέους κανόνες για τον έλεγχο του νωπού γάλακτος, το οποίο μπορεί να περιέχει ζωντανό ιό.
Σύμφωνα με τη βρετανική Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας, ο ιός είναι εξαιρετικά απίθανο να προσβάλει τα βοοειδή στη Βρετανία και ο κίνδυνος για την υγεία των πολιτών είναι μικρός. Ωστόσο, έχει δοθεί παραγγελία για πέντε εκατομμύρια δόσεις εμβολίου, εάν η γρίπη των πτηνών αρχίσει να εξαπλώνεται στον άνθρωπο.
