Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και στο Ινστιτούτο Πρώιμου Καρκίνου δημιούργησαν ένα πρωτοποριακό τεστ ούρων για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του πνεύμονα. Η μελέτη τους χρηματοδοτήθηκε από την Cancer Research UK. Στόχος των επιστημόνων ήταν να βρουν ένα τεστ ως φθηνότερη εναλλακτική λύση στις ακριβές σαρώσεις.
Το πρωτοποριακό τεστ αναζητά τις λεγόμενες πρωτεΐνες των κυττάρων «ζόμπι» που θα μπορούσαν να δείξουν ότι ένας ασθενής έχει καρκίνο του πνεύμονα στα πρώτα του στάδια. Έχει δοκιμαστεί με επιτυχία σε ποντίκια και οι επιστήμονες ελπίζουν να ξεκινήσει σύντομα να δοκιμάζεται σε ανθρώπους.
Πιο συγκεκριμένα, οι επιστήμονες εξέτασαν πρωτεΐνες που εκκρίνονται από γηρασμένα κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα αναφέρονται συχνά ως «κύτταρα ζόμπι» επειδή είναι ζωντανά στο σώμα αλλά δεν μπορούν να αναπτυχθούν και να διαιρεθούν. Τα κύτταρα προκαλούν βλάβη στους ιστούς επαναπρογραμματίζοντας το άμεσο περιβάλλον τους για να βοηθήσουν στην προώθηση της εμφάνισης καρκινικών κυττάρων. Τώρα, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει έναν ενέσιμο αισθητήρα που αλληλεπιδρά με πρωτεΐνες κυττάρων ζόμπι και απελευθερώνει μια εύκολα ανιχνεύσιμη ένωση στα ούρα, η οποία σηματοδοτεί την παρουσία τους.
Η καθηγήτρια Ljiljana Fruk δήλωσε σχετικά: «Γνωρίζουμε ότι πριν την εμφάνιση του καρκίνου υπάρχουν αλλαγές στους προσβεβλημένους ιστούς. Μία από τις αλλαγές είναι η συσσώρευση κατεστραμμένων κυττάρων που δεν είναι αρκετά κατεστραμμένα για να αφαιρεθούν, αλλά ικανά για να απελευθερώσουν σήματα που επαναπρογραμματίζουν τον ιστό και τον κάνουν τέλειο για την ανάπτυξη καρκίνου. Εντοπίσαμε μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που απελευθερώνεται από αυτά τα κύτταρα στον πνευμονικό ιστό και σχεδιάσαμε έναν ανιχνευτή που κόβεται σε δύο κομμάτια παρουσία του. Ο καθετήρας αποτελείται από δύο μέρη και το μικρότερο απελευθερώνεται στα ούρα μέσω των νεφρών. Μόλις απελευθερωθεί στα ούρα, αν και αυτό το τμήμα του καθετήρα είναι πολύ μικρό για να ανιχνευθεί, ωστόσο μπορεί να γίνει ορατό προσθέτοντας λίγο διάλυμα αργύρου - την ίδια ένωση αργύρου που χρησιμοποιήθηκε στη φωτογραφία στις πρώτες μέρες των αναλογικών φωτογραφιών. Με την παρακολούθηση του χρώματος των ούρων μετά την έγχυση του ανιχνευτή μπορούμε να πούμε εάν υπάρχουν κύτταρα στους πνεύμονες που υποδεικνύουν τα πρώιμα σημάδια παθολογικών αλλαγών που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο».
πηγή: healthstat
