Τρία μέλη του ρωσικού στρατιωτικού προσωπικού σκοτώθηκαν από τα συντρίμμια ουκρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους που κατερρίφθη ενώ πραγματοποιούσε επίθεση στη στρατιωτική βάση Ένγκελς στη ρωσική περιφέρεια Σαράτοφ, μετέδωσαν ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων επικαλούμενα το υπουργείο Άμυνας.
Ήταν η δεύτερη επίθεση στη βάση Ένγκελςαυτό το μήνα, η οποία βρίσκεται κοντά στην πόλη Σαράτοφ, περίπου 730 χιλιοόμετρα νοτιοανατολικά της Μόσχας και εκατοντάδες χιλιόμετρα από τις γραμμές του μετώπου στην Ουκρανία, είχε πληγεί στις 5 Δεκεμβρίου και η Ρωσία είχε κάνει λόγο εκείνη την ημέρα για επιθέσεις ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε δύο ρωσικές αεροπορικές βάσεις.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει αμέσως τις πληροφορίες.
Την Κυριακή, ο Πούτιν δήλωσε και πάλι πως είναι ανοικτός σε διαπραγματεύσεις και κατηγόρησε την Ουκρανία και τους δυτικούς συμμάχους της ότι αρνούνται να διεξαγάγουν συνομιλίες, μια στάση που οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν προηγουμένως απορρίψει ως προσχηματική, δεδομένων των αδιάκοπων ρωσικών επιθέσεων.
«Είμαστε έτοιμοι να διαπραγματευθούμε με οποιονδήποτε εμπλεκόμενο σχετικά με αποδεκτές λύσεις, όμως εξαρτάται από αυτούς - δεν είμαστε εμείς που αρνούμαστε να διαπραγματευθούμε, εκείνοι είναι που αρνούνται», δήλωσε ο Πούτιν σε συνέντευξή του στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο Rossiya 1.
Ένας σύμβουλος του ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε πως ο Πούτιν πρέπει να επιστρέψει στην πραγματικότητα και να παραδεχθεί πως η Ρωσία είναι αυτή που δεν θέλει συνομιλίες.
«Η Ρωσία μόνη της επιτέθηκε στην Ουκρανία και σκοτώνει πολίτες», έγραψε στο Twitter ο σύμβουλος Μιχαΐλο Ποντόλιακ. «Η Ρωσία δεν θέλει διαπραγματεύσεις, αλλά προσπαθεί να αποφύγει την ευθύνη».
Ρωσικές επιθέσεις σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας της Ουκρανίας άφησαν εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ηλεκτρικό και ο Ζελένσκι δήλωσε πως η Μόσχα έχει στόχο να κάνει τις τελευταίες ημέρες του 2022 σκοτεινές και δύσκολες.
«Η Ρωσία έχασε φέτος όλα όσα μπορούσε να χάσει. ... Ξέρω πως το σκοτάδι δεν θα μας εμποδίσει να οδηγήσουμε σε νέες ήττες τους εισβολείς. Όμως πρέπει να είμαστε έτοιμοι για οποιοδήποτε σενάριο», δήλωσε ο ουκρανός πρόεδρος στην ομιλία του για την ημέρα των Χριστουγέννων.
Η Ουκρανία γιορτάζει παραδοσιακά τα Χριστούγεννα στις 7 Ιανουαρίου, όπως και η Ρωσία.
Ωστόσο φέτος μερικοί Ορθόδοξοι Ουκρανοί αποφάσισαν να τα γιορτάσουν στις 25 Δεκεμβρίου και ουκρανοί αξιωματούχοι, περιλαμβανομένων του Ζελένσκι και του ουκρανού πρωθυπουργού, απηύθυναν χθες, Κυριακή, χριστουγεννιάτικες ευχές.
Μάχες
Οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν νωρίς σήμερα το πρωί πως οι ρωσικές δυνάμεις βομβάρδισαν το προηγούμενο 24ωρο δεκάδες πόλεις στις περιφέρειες Λουχάνσκ, Ντονέτσκ, Χάρκοβο, Χερσώνα και Ζαπορίζια.
«Προς την κατεύθυνση της Χερσώνας, ο εχθρός συνεχίζει να βομβαρδίζει με πυροβολικό κατοικημένες περιοχές κατά μήκος της δεξιάς όχθης του Δνείπερου», ανέφεραν.
Οι ουκρανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον σχεδόν 20 ρωσικών στόχων, πρόσθεσε η ίδια πηγή.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε χθες, Κυριακή, πως οι δυνάμεις του σκότωσαν περίπου 60 ουκρανούς στρατιώτες την προηγούμενη ημέρα κατά μήκος της γραμμής επαφής Κουπιάνσκ-Λιμάν και κατέστρεψαν ουκρανικό στρατιωτικό εξοπλισμό.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει άμεσα τις πληροφορίες αυτές.
Ερωτηθείς αν η γεωπολιτική σύγκρουση με τη Δύση πλησιάζει σε επικίνδυνο σημείο, ο Πούτιν δήλωσε χθες, Κυριακή: «Δεν νομίζω ότι είναι τόσο επικίνδυνο».
Πύραυλοι στη Λευκορωσία
Τακτικά πυραυλικά συστήματα Ισκαντέρ, που έχει προμηθεύσει η Ρωσία και τα οποία μπορούν να φέρουν πυρηνικές κεφαλές, καθώς και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας S-400 έχουν αναπτυχθεί στη Λευκορωσία και είναι επιχειρησιακά, δήλωσε χθες, Κυριακή, υψηλόβαθμος αξιωματούχος του λευκορωσικού υπουργείου Άμυνας.
«Τα όπλα αυτών των τύπων βρίσκονται σήμερα σε ετοιμότητα μάχης και είναι πλήρως έτοιμα για να επιτελέσουν το έργο για το οποίο έχουν αναπτυχθεί», ανέφερε σε βίντεο που ανήρτησε στην εφαρμογή μηνυμάτων Telegram ο εν λόγω αξιωματούχος Λεονίντ Κασίνσκι.
Δεν είναι σαφές πόσα συστήματα Ισκαντέρ έχουν αναπτυχθεί στη Λευκορωσία αφότου ο Πούτιν δήλωσε τον Ιούνιο ότι η Μόσχα θα εξοπλίσει μ' αυτά το Μινσκ και τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας.
