«Καθώς ο χειμώνας προχωρά και οι θερμοκρασίες πέφτουν, τα αδέσποτα ζώα αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις για την επιβίωσή τους. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι, πέρα από το κρύο, τα ζώα κινδυνεύουν ιδιαίτερα από τα ψυχρά ρεύματα αέρα». Αυτά, τονίζει στο Αθηναϊκό -Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Δημήτριος Γκουγκουλής, επίκουρος καθηγητής Διαχείρισης Υγείας Ζώων Τμήμα Κτηνιατρικής Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας. Τα ψυχρά ρεύματα αέρα μπορούν να προκαλέσουν υποθερμία, καθιστώντας απαραίτητη την παροχή κατάλληλου καταφυγίου που τα προστατεύει από τον άνεμο και την υγρασία. Ιδιαίτερη περίπτωση αποτελούν τα κουτάβια και τα άρρωστα ζώα, τα οποία είναι πιο ευάλωτα και χρειάζονται επιπλέον φροντίδα.
Η δημιουργία ενός ασφαλούς καταφυγίου είναι ζωτικής σημασίας, σύμφωνα με τον ίδιο, για την προστασία των αδέσποτων από τα ψυχρά ρεύματα. Μπορούμε να κατασκευάσουμε ένα απλό σπιτάκι χρησιμοποιώντας υλικά όπως ξύλινα τελάρα ή πλαστικά κουτιά, τοποθετώντας τα σε σημεία που δεν βρέχονται και δεν εκτίθενται σε άνεμο. Μέσα στο καταφύγιο, μια παλιά κουβέρτα ή πετσέτα μπορεί να προσφέρει επιπλέον ζεστασιά. Είναι σημαντικό το καταφύγιο να είναι υπερυψωμένο από το έδαφος για να αποφεύγεται η υγρασία. Σε περιοχές με πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, ένας τρόπος για να μειωθεί η επίδραση του κρύου είναι να τοποθετηθούν μέσα στο καταφύγιο άχυρο ή ειδικά θερμομονωτικά υλικά. Για όσους έχουν αυλές, η τοποθέτηση τέτοιων καταφυγίων μπορεί να κάνει τη διαφορά για τα αδέσποτα της περιοχής.
Η επαρκής διατροφή, συνεχίζει, βοηθά τα ζώα να διατηρήσουν την ενέργειά τους και να αντέξουν τις χαμηλές θερμοκρασίες. Τοποθετούμε μπολ με ξηρά τροφή και φρέσκο νερό σε σημεία που δεν βρέχονται, διασφαλίζοντας ότι τα ζώα έχουν συνεχή πρόσβαση. Επιλέγουμε τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες και υψηλής θερμιδικής αξίας για να ενισχύσουμε τον οργανισμό τους. Είναι σημαντικό να ελέγχουμε τακτικά τα μπολ, καθώς το νερό μπορεί να παγώσει σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Μια απλή εναλλακτική είναι να χρησιμοποιούνται πλαστικά μπολ αντί για μεταλλικά, καθώς το νερό παγώνει πιο αργά, και να τοποθετείται μια μπάλα στην επιφάνειά του ώστε η κίνηση της να αποτρέπει το πλήρες πάγωμα.
Η φροντίδα των αδέσποτων, τονίζει ο κ. Γκουγκουλής, είναι συλλογική ευθύνη. Ενημερωνόμαστε για τα προγράμματα διαχείρισης αδέσποτων του δήμου μας και συνεργαζόμαστε με τοπικές φιλοζωικές οργανώσεις. Σε πολλές χώρες, όπως στις ΗΠΑ, προγράμματα «Community Cats» ενθαρρύνουν τους κατοίκους να φροντίζουν τις αδέσποτες γάτες της γειτονιάς τους, παρέχοντάς τους τροφή, καταφύγιο και ιατρική περίθαλψη μέσω οργανωμένων δράσεων. Η τοποθέτηση ταϊστρών και ποτιστρών σε δημόσιους χώρους, με τη συνεργασία των αρχών, μπορεί να συμβάλει στη σίτιση των ζώων. Επιπλέον, η ευαισθητοποίηση των γειτόνων και η ενθάρρυνση για συμμετοχή σε τέτοιες δράσεις μπορεί να ενισχύσει την προσπάθεια.
Οι γάτες και κυρίως τα γατάκια συχνά αναζητούν ζεστασιά στις μηχανές των αυτοκινήτων. Πριν ξεκινήσουμε το όχημά μας, είναι καλό να χτυπάμε το καπό ή να κορνάρουμε, ώστε να τα προειδοποιήσουμε και να αποφύγουμε ατυχήματα. Πολλά ατυχήματα κάθε χρόνο προκαλούνται από αυτήν τη συνήθεια των γατών να κουρνιάζουν στις μηχανές, καθιστώντας αυτό το απλό βήμα κρίσιμο για την ασφάλειά τους.
Η υιοθεσία ενός αδέσποτου ζώου, τονίζει, είναι η πιο ουσιαστική βοήθεια που μπορούμε να προσφέρουμε. Αν αυτό δεν είναι εφικτό, η προσωρινή φιλοξενία κατά τη διάρκεια του χειμώνα μπορεί να σώσει ζωές. Πολλές φιλοζωικές οργανώσεις αναζητούν εθελοντές για προσωρινή φιλοξενία, παρέχοντας την απαραίτητη υποστήριξη. Επιπλέον, εφαρμογές για κινητά τηλέφωνα επιτρέπουν στους πολίτες να αναφέρουν αδέσποτα ζώα που χρειάζονται βοήθεια, διευκολύνοντας τη δράση των φιλοζωικών ομάδων και των δήμων. Για να καταλήξει τονίζοντας:
«Η φροντίδα των αδέσποτων ζώων κατά τη διάρκεια του χειμώνα απαιτεί συλλογική προσπάθεια και ευαισθητοποίηση. Με απλές ενέργειες, όπως η παροχή καταφυγίου, τροφής και νερού, καθώς και η συμμετοχή σε τοπικές δράσεις, μπορούμε να συμβάλουμε στην επιβίωση αυτών των πλασμάτων. Η τεχνολογία, σε συνδυασμό με τη φροντίδα και την ευαισθητοποίηση, μπορεί να αποτελέσει ισχυρό εργαλείο στη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης των αδέσποτων ζώων. Ας μην ξεχνάμε ότι η ανθρωπιά μας αντικατοπτρίζεται στον τρόπο που φερόμαστε στα πιο αδύναμα μέλη της κοινωνίας μας».
