Τα φρούτα και τα λαχανικά αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο μιας υγιεινής διατροφής. Ωστόσο, η πραγματικότητα απέχει αρκετά: μόλις το 12% των ενηλίκων καταναλώνει τις συνιστώμενες ποσότητες φρούτων σε καθημερινή βάση. Και όμως, τα φρούτα είναι από τις πιο πολύτιμες πηγές φυτικών ινών, βιταμινών, μετάλλων και αντιοξειδωτικών. Ενισχύουν το ανοσοποιητικό, προστατεύουν την καρδιά, βοηθούν στην πέψη, στη διάθεση και σε πολλές περιπτώσεις ακόμη και στην απώλεια βάρους. Ορισμένα φρούτα είναι επίσης υψηλά σε πρωτεΐνη και χαμηλά σε φυσικά σάκχαρα, καθιστώντας τα ιδανικά για όσους έχουν αυξημένες διατροφικές απαιτήσεις.
Ποιο είναι το πιο υγιεινό φρούτο;
Τα μύρτιλα είναι ο πρωταθλητής των φρούτων. Αυτά τα μικρά μπλε φρούτα είναι πλούσια σε ανθοκυανίνες, ισχυρά αντιοξειδωτικά που προσφέρουν αντιγηραντική δράση, ενίσχυση της εγκεφαλικής λειτουργίας και μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2. Μελέτες δείχνουν ακόμη και θετική επίδραση στο σωματικό βάρος, ιδιαίτερα σε γυναίκες. Δεν είναι τυχαίο ότι συχνά αποκαλούνται ως «φρούτο της νεότητας» ή ακόμη και ως «φύλακες του εγκεφάλου και της καρδιάς». Τα μύρτιλα είναι πραγματικές «βόμβες» αντιοξειδωτικών. Περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις βιταμινών Α, C και Ε, β-καροτίνη, κάλιο, μαγνήσιο, φωσφόρο, μεταλλικά άλατα, πηκτίνη και φυτικές ίνες. Έχουν ελάχιστο νάτριο, σχεδόν καθόλου λιπαρά και είναι φτωχά σε θερμίδες.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Οφέλη για την επιδερμίδα:
Η τακτική κατανάλωσή τους βοηθά στη διατήρηση σφριγηλού και νεανικού δέρματος, ενισχύει την αναγέννηση των κυττάρων και επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης.
Φυσική ασπίδα για το ουροποιητικό
Χάρη στις πολυφαινόλες και τα οργανικά οξέα που περιέχουν, τα μύρτιλα παρουσιάζουν ισχυρή αντιμικροβιακή και αντιφλεγμονώδη δράση. Έρευνες δείχνουν ότι εμποδίζουν την προσκόλληση βακτηρίων στα τοιχώματα της ουροδόχου κύστης, προλαμβάνοντας ουρολοιμώξεις — με παρόμοιο τρόπο όπως τα κράνμπερι.
Ενίσχυση της όρασης
Ευρωπαϊκές μελέτες έχουν συνδέσει την τακτική κατανάλωση μύρτιλων με τη βελτίωση της όρασης, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις νυχτερινής τύφλωσης και κόπωσης των ματιών, ενώ ενδέχεται να βοηθούν και στην επιβράδυνση της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.
Σύμμαχος κατά της χοληστερόλης
Η πλούσια περιεκτικότητα σε ανθοκυανίνες και διαλυτές ίνες βοηθά στη μείωση της LDL (κακής) χοληστερόλης και στη βελτίωση της καρδιαγγειακής λειτουργίας. Σύμφωνα με έρευνες, η κατανάλωση μύρτιλων συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο για καρδιοπάθειες και υπέρταση.
Τροφή για τον εγκέφαλο και τη μνήμη
Ίσως το πιο εντυπωσιακό πλεονέκτημα των μύρτιλων είναι η επίδρασή τους στον εγκέφαλο. Μελέτες σε Βρετανία και ΗΠΑ δείχνουν ότι η κατανάλωσή τους μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη, τη συγκέντρωση και την ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών. Τα φλαβονοειδή που περιέχουν φαίνεται να αναστρέφουν τη φθορά των εγκεφαλικών λειτουργιών που σχετίζεται με την ηλικία.
Πόσα μύρτιλα αρκούν;
Για να αποκομίσεις τα ευεργετικά οφέλη, δεν χρειάζεται υπερβολή. Μόλις 200 γραμμάρια την εβδομάδα (περίπου 2–3 μερίδες) αρκούν για να αυξήσουν την αντιοξειδωτική άμυνα του οργανισμού κατά 9%, μειώνοντας την επίδραση των ελευθέρων ριζών.
Προσοχή: Μην τα συνδυάζεις με γάλα — οι πρωτεΐνες του γάλακτος μπορεί να μειώσουν την απορρόφηση των αντιοξειδωτικών.
Tip: Τα κατεψυγμένα μύρτιλα είναι εξίσου θρεπτικά με τα φρέσκα και ταιριάζουν ιδανικά σε γιαούρτι, smoothies ή ακόμα και σκέτα ως σνακ.
Σπιτικό ζελέ με φρούτα από τον Δημήτρη Σκαρμούτσο
Υλικά
500 γρ. φράουλες
100 γρ. μύρτιλα
100 γρ. βατόμουρα
3 ροδάκινα
3 βερίκοκα
6 φύλλα ζελατίνη
200 γρ. μέλι
300 ml νερό
χυμός από 1 λεμόνι
