Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν διαβεβαίωσε απόψε ότι η χώρα είναι «έτοιμη» να αντιμετωπίσει την παραλλαγή Όμικρον, επαναλαμβάνοντας ότι δεν υπάρχει λόγος «πανικού», τουλάχιστον για τους εμβολιασμένους Αμερικανούς.
«Θα πρέπει όλοι μας να ανησυχούμε για την Όμικρον, όχι να πανικοβαλλόμαστε» είπε ο Αμερικανός πρόεδρος, προσθέτοντας: «Δεν βρισκόμαστε πια στον Μάρτιο του 2020. Είμαστε έτοιμοι». Σημείωσε επίσης ότι είναι εφικτό να παραμείνουν ανοιχτά τα σχολεία, από τους παιδικούς σταθμούς μέχρι το λύκειο. Σε σύγκριση με την αρχή της πανδημίας, ο Μπάιντεν παρατήρησε ότι υπάρχουν «τρεις μεγάλες διαφορές»: τα εμβόλια, η αφθονία ατομικού προστατευτικού εξοπλισμού για το ιατρονοσηλευτικό προσωπικό στα νοσοκομεία αλλά και η συσσωρευμένη γνώση για τον ιό αυτόν.
Ο Μπάιντεν χαρακτήρισε «πατριωτικό καθήκον» τον εμβολιασμό, προειδοποιώντας τους ανεμβολίαστους ότι θέτουν σε κίνδυνο τον εαυτό τους και τους αγαπημένους τους. «Αν δεν είστε πλήρως εμβολιασμένοι, έχετε λόγους να ανησυχείτε», είπε στην ομιλία του στον Λευκό Οίκο, όπου ανακοίνωσε το σχέδιό του για την αγορά 500 εκατομμυρίων ράπιντ τεστ για την Covid-19 τα οποία θα μοιραστούν δωρεάν στους Αμερικανούς που το επιθυμούν, από τον Ιανουάριο.
Η παραλλαγή Όμικρον, σημείωσε, εξαπλώνεται γρηγορότερα απ’ όσο θα πίστευε κανείς. Οι εμβολιασμένοι που θα προσβληθούν από την Covid-19 μπορεί να ασθενήσουν αλλά είναι προστατευμένοι από τη βαριά νόσηση και τον θάνατο και θα έπρεπε να αισθάνονται άνετα να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα και τις διακοπές τους όπως είχαν σχεδιάσει.
Όσον αφορά τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ σε πολλές αφρικανικές χώρες, ο Μπάιντεν είπε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να αρθούν και θα συζητήσει το θέμα αυτό με τους συμβούλους του τις επόμενες ημέρες. Προς το παρόν απαγορεύονται οι αφίξεις στις ΗΠΑ για όσους ταξιδεύουν από τη Νότια Αφρική, την Μποτσουάνα, τη Ζιμπάμπουε, τη Ναμίμπια, το Λεσότο, την Εσουατίνι, τη Μοζαμβίκη και το Μαλάουι.
