Ο Κιμ που είναι πρώην καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Επιστημής και Τεχνολογίας Γιανμπιάν, βρέθηκε στη Βόρεια Κορέα για να λάβει μέρος σε προγράμματα ανθρωπιστικής βοήθειας. Σύμφωνα με πληροφορίες του Yonhap ήταν εκεί τουλάχιστον έναν μήνα πριν συλληφθεί και πήρε μέρος σε συζητήσεις για δραστηριότητες τέτοιου χαρακτήρα. Δεν είναι ακόμα ξεκάθαρος ο λόγος για τον οποίο συνελήφθη.
Πρόκειται για την τρίτη κατά σειρά σύλληψη αμερικανού πολίτη την τελευταία περίοδο από τη Βόρεια Κορέα. Στη φυλακή καταδικασμένοι με βαριές ποινές για «υπονομευτικές πράξεις έναντι του κράτους» βρίσκονται ο φοιτητής Ότο Γουόρμπιερ καθώς και ο αμερικανοκορεάτης πάστορας Κιμ Ντονκ Τσουλ.
Η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών της Νότιας Κορέας, δήλωσε ότι δεν γνωρίζει κάτι σχετικά με τη σύλληψη.
Ο Αν Τσαν Ιλ, διευθυντής του Παγκόσμιου Κέντρου Ερευνών για τη Βόρεια Κορέα στη Σεούλ, είπε ότι η Πιόνγιανγκ «φαίνεται να επιχειρεί να χρησιμοποιήσει τον καθηγητή Κιμ ως διαπραγματευτικό πλεονέκτημα», την ώρα που κλιμακώνεται η ένταση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
