Πάλεψε γερά η Εθνικής ομάδα πόλο των Νέων Ανδρών και στον ημιτελικό του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος κόντρα στον Ισπανία, έδειξαν πάθος και ψυχή, επιβεβαίωσαν ότι δίκαια βρίσκονται στην ελίτ ου αθλήματος στη συγκεκριμένη ηλικιακή κατηγορία, αλλά ηττήθηκαν στις λεπτομέρειες από τη «φούρια ρόχα» με 12-11, το βράδυ της Παρασκευής (23/9) στην Ποντγκόριτσα και θα αγωνιστούν, πλέον, για το χάλκινο μετάλλιο της διοργάνωσης.
Η Ουγγαρία είχε ηττηθεί νωρίτερα από τη Σερβία με 18-17, στον πρώτο ημιτελικό, που ήταν επίσης συγκλονιστικός και κρίθηκε στα πέναλτι.
Οι διεθνείς μας κόντραραν στα ίσα τους Ισπανούς στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, με μαχητικότητα και καλή άμυνα. Όμως ανασταλτικός παράγοντας για να μπορέσουν οι Έλληνες να έχουν το πάνω χέρι, ήταν το πολύ μέτριο ποσοστό στον παίκτη παραπάνω, μόλις 5/13, καθώς οι Ισπανοί έπαιξαν σκληρή και αποτελεσματική άμυνα, κυρίως στον παίκτη λιγότερο και εξουδετέρωσαν κάποια από τα επιθετικά ατού της ομάδας του Μαχαίρα.
Παρόλα αυτά και παρά το γεγονός ότι η Ισπανία προηγήθηκε και με δύο γκολ, 8-6, 9-7, αλλά και 10-8 στα μέσα του τρίτου οκτάλεπτου, η Εθνική μας αντέδρασε και ισοφάρισε σε 10-10 αρχικά (με τον Γκίλλα, που ήταν και ο κορυφαίος σκόρερ μας με 5 γκολ) και 11-11 στη συνέχεια (5.18 πριν από τη λήξη με τον Πούρο). Οι Ισπανοί σκόραραν το 12-11 υπέρ τους με τον Γκομίλα, στο 2.10 πριν από το φινάλε και η Ελλάδα δεν βρήκε απάντηση, ούτε στην τελευταία επίθεση με παίκτη παραπάνω.
ΕΛΛΑΔΑ – ΙΣΠΑΝΙΑ 11-12
Οκτάλεπτα: 3-3, 2-3, 5-5, 1-1.
ΕΛΛΑΔΑ (Ηλίας Μαχαίρας): Καρακούρος, Μπουζαλάς, Γεωργαράς 3, Τόττης, Αλμύρας 1, Καστρινάκης, Γκίλλας 5, Σπάχιτς, Μυρίλος 1, Πούρος 1, Μπιτσάκος Χρ., Κανδανολέων, Ηλιόπουλος.
ΙΣΠΑΝΙΑ: Αλέγκρε, Μπονέτ, Ζιλ 1, Βαλς 2, Λόπες 3, Ραμόν 1, Μπαργκάλιο, Μπρούτσε, Πέρεζ Ρ. 2, Ρομέρο 1, Γκομίλα 1, Κάστρο 1, Πέρεζ Α.
