«Δεν πρόκειται να θυσιάσουμε τα συμφέροντα των εργαζομένων και του ελληνικού λαού προχωρώντας σε οποιαδήποτε υποχώρηση σε θέμα αρχής. Θέλουμε να κλείσει άμεσα η συμφωνία, μια τίμια συμφωνία όμως, η οποία δεν θα επιβαρύνει περαιτέρω τη λιτότητα, άρα μία δημοσιονομικά ουδέτερη συμφωνία», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Κατρούγκαλος κατά την τακτική περιοδική ενημέρωση προς τους διπλωματικούς συντάκτες για τους δύο κύκλους των αρμοδιοτήτων του, της οικονομικής διπλωματίας και των ευρωπαϊκών υποθέσεων. Υπογράμμισε, μάλιστα, ότι οι συλλογικές διαπραγματεύσεις παραμένουν στο κέντρο των διεκδικήσεων μας.
Συνεχίζοντας στο ίδιο μήκος κύματος, επέρριψε την ευθύνη για τη μη ολοκλήρωση της β' αξιολόγησης στις παράλογες και αντιφατικές απαιτήσεις του ΔΝΤ, σημειώνοντας ότι η ανάγκη να κλείσει άμεσα η αξιολόγηση δεν γίνεται πλέον αντικείμενο επίκλησης μόνον από την Ελλάδα, αλλά και από όλους τους αξιωματούχους της ΕΕ, ακόμα και από ορισμένους που στο παρελθόν δεν είχαν ιδιαίτερη θερμή σχέση με τη χώρα μας. Προς επίρρωση αυτών, αναφέρθηκε στο κλίμα που συνάντησε κατά την επίσκεψή του στις Βρυξέλλες κατά τις κατ' ιδίαν συναντήσεις με τον αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Φρανς Τίμερμανς και τον Ευρωπαίο επίτροπο Πιερ Μοσκοβισί, παρατηρώντας ότι «έχουμε σημαντικότατη σύγκλιση με τους περισσότερους ευρωπαϊκούς θεσμούς».
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στις προοπτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενόψει του Διαλόγου για το Μέλλον της που θα κορυφωθεί στη συνάντηση κορυφής της Ρώμης του Μαρτίου. Στο πλαίσιο αυτό έκανε λόγο για στρατηγικό αναπροσανατολισμό της ευρωπαϊκής Σοσιαλδημοκρατίας από την παλιά τους συμμαχία με τις νεοφιλελεύθερες δυνάμεις σε μια ημιτελή, αλλά προφανώς διαμορφούμενη προσπάθεια νέας προοδευτικής συμμαχίας με τις δυνάμεις της Οικολογίας και της πέραν της Σοσιαλδημοκρατίας Αριστεράς. Μολονότι δεν πέτυχε να αναδείξει πρόεδρο στο Ευρωκοινοβούλιο, υποστήριξε ότι προέκυψε πανηγυρικά η διάρρηξη της «μεγάλης συμμαχίας» μεταξύ συντηρητικών και σοσιαλδημοκρατικών δυνάμεων στο Ευρωκοινοβούλιο. Η αλλαγή των συσχετισμών των πολιτικών δυναμικών στην Ευρώπη γίνεται με την ταχύτητα των παγετώνων, με αργούς ρυθμούς, αλλά είναι ανεπίστρεπτη όταν συμβεί, προσέθεσε.
Στην κατεύθυνση αυτή, ενέταξε και τη διήμερη επίσκεψή του στο Βερολίνο, όπου έχει προσκληθεί από την Κοινοβουλευτική Ομάδα του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Γερμανίας να μιλήσει στην Μπούντεστανγκ, σε εκδήλωση που οργανώνεται αύριο για την κοινωνική Ευρώπη. Στο πλαίσιο αυτής της επίσκεψης, θα μιλήσει, επίσης, στην Επιτροπή Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της γερμανικής Βουλής και θα συναντηθεί και με τον πρόεδρο της Επιτροπής Προϋπολογισμού. Θα συναντηθεί ακόμα και με τον εκπρόσωπο της Die Linke Άξελ Τρόοστ, ο οποίος ζήτησε από την επιστημονική υπηρεσία της Μπούντεστανγκ να εκδώσει τη γνωμάτευση από την οποία έγινε γνωστό πως ο ισχυρισμός Σόιμπλε, ότι είναι αναγκαία τάχα συνταγματικά νέα ψηφοφορία εφόσον το ΔΝΤ αποχωρήσει από το ελληνικό πρόγραμμα, δεν ήταν αληθής.
Σε ερώτηση αν υπάρχουν αντίστοιχα περιθώρια συνεργασίας και στην Ελλάδα, ανέφερε πως «όποιος επιδιώκει μια στρατηγική προσέγγιση με τη Σοσιαλδημοκρατία στην Ευρώπη ως νέα βάση συσχετισμών για να απελευθερωθούμε από τις πολιτικές λιτότητας και να έχουμε νέες πολιτικές στην Ευρώπη, για λόγους συνέπειας θα πρέπει να έχει την ίδια πολιτική και στο εσωτερικό». Σημείωσε όμως ότι αυτό εξαρτάται απολύτως από τις επιλογές που θα κάνει η λεγόμενη κεντροαριστερά στην Ελλάδα, από το εάν, δηλαδή, θα απογαλακτιστεί από τις νεοφιλελεύθερες επιλογές σύμπλευσης με τη ΝΔ, όπως έπραξαν οι Ευρωπαίοι Σοσιαλδημοκράτες.
Σε ό,τι αφορά τις πρωτοβουλίες για την ενίσχυση της εξωστρέφειας της ελληνικής οικονομίας επανέλαβε την ανάγκη θεσμικής οργάνωσής της. Στην κατεύθυνση αυτή, έχουν γίνει διάφορες διυπουργικές συναντήσεις για να εξασφαλιστεί καλύτερος συντονισμός των συναρμοδίων υπουργείων, ειδικότερα των δυνάμεων των υπουργείων Εξωτερικών και Οικονομίας. Ήδη δρομολογείται η τοποθέτηση διπλωματικών συνδέσμων ανάμεσα στα υπουργικά γραφεία των κ.κ. Κατρούγκαλου, Παπαδημητρίου, Αποστόλου και Πιτσιόρλα. Επίσης, σημαντική χαρακτήρισε και τη συνεργασία του με τον υπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης Βαγγέλη Αποστόλου, «γιατί στον τομέα της αγροτικής παραγωγή, ιδιαίτερα στον τομέα των τροφίμων, θέλουμε να δώσουμε στρατηγικό προσανατολισμό». Στην κατεύθυνση αυτή ανέφερε το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης έχει ήδη επεξεργαστεί ένα σχέδιο υπουργικής απόφασης με το οποίο προωθείται η παραγωγή τροφίμων θρησκευτικά αποδεκτών (χαλάλ και κοσερ) για τις μουσουλμανικές χώρες και το Ισραήλ.
Εξίσου σημαντική χαρακτήρισε και την προώθηση των οικονομικών σχέσεων με τη Ρωσία και εν γένει με την Ευρασιατική Ένωση (Ρωσία και 5 ακόμα κράτη της πρώην Σοβιετικής Ένωσης) .
Επίσης, ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στα μέτρα που έχει λάβει το υπουργείο Εξωτερικών, από κοινού με τα υπουργεία Ναυτιλίας, Τουρισμού και Προστασίας του Πολίτη, για το άνοιγμα της χώρας σε νέες τουριστικές αγορές με την ταχύτερη έκδοση θεωρήσεων (βίζες). Στο πρίσμα αυτό, κομβικής σημασίας ρόλο για την τοπική οικονομία των νησιών απέδωσε στη συνέχιση του πιλοτικού προγράμματος έκδοσης θεωρήσεων με την Τουρκία. «Θέλω να ελπίζω ότι η απόφαση διακοπής του προγράμματος θα επανεξεταστεί από την ΕΕ», τόνισε αναφερόμενος στη συνάντηση που είχε στις Βρυξέλλες την προηγούμενη εβδομάδα με τον αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Φρανς Τίμερμανς. Αποκάλυψε πως ο κ. Τίμερμανς έτεινε ευήκοον ους στο αίτημα, το οποίο έχει τεθεί εκ νέου και ενώπιον του αρμόδιου επιτρόπου Δημήτρη Αβραμόπουλου. Υπογράμμισε, επίσης, ότι παράλληλα η Ελλάδα λαμβάνει συμπληρωματικά μέτρα για την έκδοση θεωρήσεων προς Τούρκους πολίτες, όπως η ενίσχυση των ελληνικών προξενείων στη Σμύρνη και στην Κωνσταντινούπολη, με συμπληρωματικό προσωπικό.
Τέλος, ο κ. Κατρούγκαλος αναφερόμενος στο μεταναστευτικό, χαρακτήρισε ως κρίσιμα ζητήματα τη νέα πολιτική ασύλου και την επαναδιαπραγμάτευση της σχετικής συνθήκες «Δουβλίνο 4». Ως προς το πρώτο, όπως ανέλυσε, η Ελλάδα επιδιώκει να μη γίνουν δεκτές προτάσεις όπως αυτές της «ευέλικτης αλληλεγγύης», δηλαδή η α λα καρτ εφαρμογή των υποχρεώσεων των κρατών-μελών ως προς το μεταναστευτικό. Σε ό,τι αφορά το Δουβλίνο 4, στόχος της Ελλάδας, όπως σκιαγράφησε, είναι μια νέα συνθήκη που δεν θα επιβαρύνει και πάλι τις χώρες πρώτης εισόδου, σημειώνοντας ότι θα πρέπει να μην το δούμε κυρίως από μεριάς επιβολής τιμωρητικών κυρώσεων, αλλά ως ανάγκη να επαναβεβαιώσει η Ευρώπη την προσήλωσή της αφενός στις βασικές της αξίες, με έμφαση στην αλληλεγγύη και αφετέρου στο σεβασμό στις αποφάσεις που η ίδια λαμβάνει.
