Μικροπλαστικά βρέθηκαν σε ανθρώπινους όρχεις, με τους ερευνητές να τονίζουν ότι η ανακάλυψη αυτή μπορεί να συνδέεται με τη μείωση του αριθμού των σπερματοζωαρίων στους άνδρες.
Σύμφωνα με τον Guardian, οι επιστήμονες εξέτασαν 23 ανθρώπινους όρχεις, καθώς και 47 όρχεις σκύλων και εντόπισαν μικροπλαστική ρύπανση σε όλα τα δείγματα.
Οι ανθρώπινοι όρχεις είχαν συντηρηθεί και έτσι ο αριθμός των σπερματοζωαρίων τους δεν μπορούσε να μετρηθεί. Ωστόσο, ο αριθμός των σπερματοζωαρίων στους όρχεις των σκύλων μετρήθηκε και ήταν χαμηλότερος στα δείγματα με υψηλότερη μόλυνση από PVC.
Η μελέτη καταδεικνύει μια συσχέτιση, αλλά χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να αποδειχθεί ότι τα μικροπλαστικά προκαλούν μείωση του αριθμού των σπερματοζωαρίων.
Ο αριθμός των σπερματοζωαρίων στους άνδρες μειώνεται εδώ και δεκαετίες, με τη χημική ρύπανση - όπως τα φυτοφάρμακα - να ενοχοποιείται από πολλές μελέτες.
Μικροπλαστικα... παντού
Μικροπλαστικά έχουν επίσης ανακαλυφθεί στο ανθρώπινο αίμα, τον πλακούντα και στο μητρικό γάλα, γεγονός που υποδηλώνει ευρεία μόλυνση του σώματος των ανθρώπων. Ο αντίκτυπος στην υγεία είναι ακόμη άγνωστος, αλλά έχει αποδειχθεί στο εργαστήριο ότι τα μικροπλαστικά προκαλούν βλάβες στα ανθρώπινα κύτταρα.
Τεράστιες ποσότητες πλαστικών απορριμμάτων βρίσκονται στο περιβάλλον και τα μικροπλαστικά έχουν μολύνει ολόκληρο τον πλανήτη, από την κορυφή του Έβερεστ μέχρι τα βάθη των ωκεανών.
Είναι γνωστό επίσης ότι οι άνθρωποι καταναλώνουν τα μικροσκοπικά σωματίδια μέσω της τροφής και του νερού, καθώς και ότι τα αναπνέουν.
Τα σωματίδια θα μπορούσαν να προσκολληθούν στους ιστούς και να προκαλέσουν φλεγμονή. Τον Μάρτιο, οι γιατροί προειδοποίησαν για δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπτώσεις, αφού διαπίστωσαν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, καρδιακής προσβολής και πρόωρου θανάτου σε άτομα των οποίων τα αιμοφόρα αγγεία είχαν μολυνθεί με μικροσκοπικά πλαστικά.
«Στην αρχή, αμφέβαλλα αν τα μικροπλαστικά μπορούν να διεισδύσουν στο αναπαραγωγικό σύστημα», δήλωσε ο καθηγητής Xiaozhong Yu, στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού στις ΗΠΑ. «Όταν έλαβα τα αποτελέσματα για τους σκύλους εξεπλάγην. Έμεινα περισσότερο έκπληκτος όταν έλαβα τα αποτελέσματα για τους ανθρώπους».
Ανησυχία για τη νέα γενιά
Οι όρχεις που αναλύθηκαν προέκυψαν από νεκροψίες το 2016, με τους άνδρες να είχαν ηλικία από 16 έως 88 ετών όταν πέθαναν. «Ο αντίκτυπος στη νεότερη γενιά μπορεί να είναι πιο ανησυχητικός» καθώς υπάρχει στο περιβάλλον περισσότερο πλαστικό από ποτέ, δήλωσε ο Yu.
Οι όρχεις των σκύλων ελήφθησαν από κτηνιατρεία που διενεργούσαν στειρώσεις.
Τι έδειξε η μελέτη
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Toxicological Sciences, έδειξε ότι οι ανθρώπινοι όρχεις είχαν συγκέντρωση πλαστικού σχεδόν τρεις φορές υψηλότερη από εκείνη που βρέθηκε στους όρχεις των σκύλων: 330 μικρογραμμάρια ανά γραμμάριο ιστού έναντι 123 μικρογραμμαρίων. Το πολυαιθυλένιο, που χρησιμοποιείται σε πλαστικές σακούλες και μπουκάλια, ήταν το πιο κοινό μικροπλαστικό που βρέθηκε, ακολουθούμενο από το PVC.
Η συσχέτιση με το σπέρμα
«Το PVC μπορεί να απελευθερώσει πολλές χημικές ουσίες που παρεμβαίνουν στη σπερματογένεση και περιέχει χημικές ουσίες που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές», δήλωσε ο Yu.
Μια μικρότερη μελέτη στην Κίνα το 2023 βρήκε επίσης μικροπλαστικά σε έξι ανθρώπινους όρχεις και 30 δείγματα σπέρματος.
Πρόσφατες μελέτες σε ποντίκια ανέφεραν ότι τα μικροπλαστικά μείωσαν τον αριθμό των σπερματοζωαρίων και προκάλεσαν ανωμαλίες και ορμονικές διαταραχές.
Πηγή: Guardian
