Το «Last Christmas» των Wham! είναι ένα αδιαμφισβήτητα κλασικό χριστουγεννιάτικο τραγούδι, και μας αρέσει (ή και όχι) να το ακούμε κάθε Δεκέμβριο. Ας μην κρυβόμαστε όμως, αν δεν ακούσεις το «Last Christmas» στο ραδιόφωνο, δεν καταλαβαίνεις ότι έφτασαν τα Χριστούγεννα!
Πόσοι όμως από εσάς, κάθε φορά που το ακούτε μέσα στο αυτοκίνητο και το τραγουδάτε δυνατά (και χωρίς αύριο), γνωρίζετε την ιστορία που κρύβεται πίσω από το τραγούδι και τι το ενέπνευσε;
Τις απαντήσεις μάς τις δίνει ο Άντριου Ρίτζλεϊ, που μαζί με τον Τζορτζ Μάικλ σχημάτισαν τους Wham! το 1981, καθώς οι δυο τους ήταν φίλοι στο Bushey Meads School στο Hertfordshire.
Αρχικά, θυμίζουμε ότι το το τραγούδι γράφτηκε από τον Τζορτζ Μάικλ και πολύ μικρή σχέση έχει με τα Χριστούγεννα, όσο και να μην το πιστεύετε. Η μόνη αναφορά που κάνει στη γιορτινή περίοδο των Χριστουγέννων είναι ο στίχος που έδωσε και τον τίτλο «Last Christmas».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ο Άντριου αποκάλυψε ότι το τραγούδι προέκυψε όταν οι δυο τους είχαν επισκεφθεί τους γονείς του Τζορτζ Μάικλ: «Είχαμε καθίσει να φάμε μια μπουκιά, χαλαρώνοντας μπροστά στην τηλεόραση που έπαιζε στο βάθος, όταν, απαρατήρητος σχεδόν, ο Τζορτζ εξαφανίστηκε στον επάνω όροφο για περίπου μία ώρα. Όταν επέστρεψε κάτω, ήταν τέτοιος ο ενθουσιασμός του, ήταν σαν να είχε ανακαλύψει χρυσό που, κατά μία έννοια, είχε», θυμάται ο Ρίτζλεϊ.
«Πήγαμε στο παλιό του δωμάτιο, στο δωμάτιο στο οποίο είχαμε περάσει ώρες ως παιδιά ηχογραφώντας κομμάτια από ραδιοφωνικές εκπομπές και jingles, το δωμάτιο όπου κρατούσε ένα keyboard και κάτι στο οποίο ηχογραφούσε αναλαμπές έμπνευσης. Μου έπαιξε την εισαγωγή και τη σαγηνευτική, θλιβερή μελωδία του "Last Christmas". Ήταν μια στιγμή ενός θαύματος», λέει.
«O Τζορτζ μόλις είχε παίξει μια μουσική αλχημεία, αποστάζοντας την ουσία των Χριστουγέννων σε μουσική! Η προσθήκη ενός στίχου που έλεγε την ιστορία της προδομένης αγάπης ήταν ένα αριστούργημα και, όπως έκανε τόσο συχνά, άγγιξε καρδιές», συμπληρώνει ο Άντριου.
{https://youtu.be/E8gmARGvPlI?si=xcz3IxiENKxvsaRj}
Το εμβληματικό βίντεο δείχνει τον Τζόρτζ Μάικλ και τον Άντριου Ρίτζλεϊ μαζί με τις φιλενάδες τους να συναντούν φίλους σε ένα χιονοδρομικό κέντρο (ορισμένες σκηνές γυρίστηκαν στο Saas-Fee της Ελβετίας).
Ο Άντριου βγαίνει με μια κοπέλα (το μοντέλο Κάθι Χιλ), η οποία ήταν στο παρελθόν ήταν με τον Τζορτζ, και το τραγούδι απευθύνεται σε αυτήν που τον πρόδωσε. Μια αναδρομή στο παρελθόν δείχνει τον Τζορτζ να της δίνει μια καρφίτσα που στο σήμερα τη φοράει ο Άντριου.
Για την ιστορία, αναφέρουμε ότι το βίντεο σηματοδότησε την τελευταία μαγνητοσκοπημένη εμφάνιση ενός ξυρισμένου Τζορτζ Μάικλ, καθώς στο επόμενο βίντεο για το «Everything She Wants» είχε μούσι, ένα στιλ που κράτησε για το υπόλοιπο της καριέρας του και της σύντομης ζωής του.
Για 36 χρόνια ήταν το single με τις περισσότερες πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο (με πάνω από 2 εκατομμύρια) χωρίς όμως να φτάσει ποτέ στην κορυφή,.
Το 2017, έφτασε στο νούμερο 2 (την υψηλότερη θέση), αφού οι θαυμαστές του Τζορτζ Μάικλ άρχισαν να κάνουν εκστρατεία για να πάρει το χριστουγεννιάτικο νούμερο 1 ως φόρο τιμής στον τραγουδιστή, μετά τον θάνατό του την ημέρα των Χριστουγέννων του 2016. Τελικά το τραογύδι έφτασε στο νούμερο ένα το 2021!
Φέτος, το τραγούδι συμπληρώνει τα 40 χρόνια από την κυκλοφορία του και το BBC κυκλοφορεί ένα νέο ντοκιμαντέρ με τίτλο Wham!: Last Christmas Unwrapped, το οποίο γυρίστηκε στο ελβετικό θέρετρο Saas-Fee όπου γυρίστηκε και το βίντεο του τραγουδιού.
