Η NASA ανακοίνωσε πέντε ημέρες αφότου τεχνικά ζητήματα απέτρεψαν την αρχική προσπάθεια, πως θα κάνει μια δεύτερη απόπειρα εκτόξευσης του πυραύλου Space Launch System αυτό το Σάββατο.
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έλαβε την απόφαση να καθυστερήσει την πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης ενός πυραύλου ικανού να ξαναστείλει αστροναύτες στο φεγγάρι μετά από 50 χρόνια λόγω μηχανικών προβλημάτων.
Οι μηχανικοί στην τοποθεσία εκτόξευσης στο Cape Canaveral της Φλόριντα, ανακάλυψαν προβλήματα σε έναν από τους κινητήρες του πυραύλου Artemis 1 δυο ώρες πριν την ολοκλήρωση της αντίστροφης μέτρησης, τα οποία δεν μπόρεσαν να επιδιορθώσουν εγκαίρως για το προγραμματισμένο παράθυρο εκτόξευσης. Στην αναβολή εκτόξευσης συνέβαλε και ο κακός καιρός, σύμφωνα με τον επικεφαλής της αποστολής Artemis της Nasa, Mike Sarafin.
Κατά τη διάρκεια της προσπάθειας εκτόξευσης της Δευτέρας, οι αναγνώσεις έδειξαν ότι ένας από τους τέσσερις κύριους κινητήρες στον πυρήνα του πυραύλου δεν μπορούσε να ψυχθεί επαρκώς πριν από την προγραμματισμένη ανάφλεξη κατά την εκτόξευση. Η θερμοκρασία του καυσίμου υδρογόνου φαινόταν να είναι έως και 40 F (22 C) θερμότερη από το επιθυμητό -420 F (-250 C).
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της αποστολής Artemis I της NASA, Mike Sarafin, η ομάδα θα αλλάξει τη διαδικασία φόρτωσης προωθητικού στον πύραυλο και θα αρχίσει να προσπαθεί να παγώσει τον κινητήρα στη βέλτιστη θερμοκρασία νωρίτερα κατά τη διάρκεια της αντίστροφης μέτρησης. Οι μηχανικοί αμφισβήτησαν επίσης την ακεραιότητα ενός αισθητήρα στον κινητήρα, λέγοντας ότι ενδέχεται να παρείχε ανακριβή δεδομένα. Η αλλαγή αυτού του αισθητήρα, ωστόσο θα σήμαινε τη μεταφορά του πυραύλου πίσω στο υπόστεγο και περαιτέρω καθυστέρηση της αποστολής που ήδη έχει βγει εκτός χρονοδιαγράμματος
Δυστυχώς, το πλήθος του κόσμου που είχε συγκεντρωθεί στη Φλόριντα τη Δευτέρα για να παρακολουθήσει την εκτόξευση, απογοητεύτηκε. Η αποστολή έχει προκαλέσει ενθουσιασμό καθώς η ανθρωπότητα επιχειρεί την πρώτη της επιστροφή στο φεγγάρι από τη δεκαετία του 1970.
Η προσπάθεια εκτόξευσης αναμένεται να κοστίσει στους αμερικανούς φορολογούμενους έως και 93 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά αξιωματούχοι της NASA πιστεύουν ότι οι πολίτες αντιλαμβάνονται ότι το κόστος είναι δικαιολογημένο.
Σύμφωνα με τη NASA εένα δίωρο παράθυρο εκτόξευσης ανοίγει στις 2:17 p.m. ET το Σάββατο, που σημαίνει ότι ο πύραυλος θα μπορούσε να εκτοξευτεί οποιαδήποτε στιγμή έως τις 4:17 p.m.
Ωστόσο, ο καιρός παραμένει ανησυχητικός καθιστώντας αμφίβολη την επιχείρηση εκτόξευσης το Σάββατο.
