Η χοληστερίνη είναι μια λιπαρή ουσία που κυκλοφορεί στο αίμα μας και είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Χρησιμοποιείται για την παραγωγή ορμονών, της βιταμίνης D και άλλων ζωτικών ουσιών.
Όμως, όταν τα επίπεδά της είναι αυξημένα, μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα, κυρίως στο καρδιαγγειακό σύστημα.
Στην πραγματικότητα, ένα πολύ μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού έχει αυξημένη χοληστερίνη. Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και εθνικών ερευνών, περίπου 4 στους 10 ενήλικες έχουν επίπεδα χοληστερίνης πάνω από τα φυσιολογικά, και πολλοί από αυτούς δεν το γνωρίζουν.
Η αυξημένη χοληστερίνη δεν προκαλεί συμπτώματα, αλλά με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε αθηροσκλήρωση, δηλαδή στη δημιουργία «πλάκας» στα τοιχώματα των αγγείων, αυξάνοντας τον κίνδυνο για έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο.
Γι’ αυτόν τον λόγο είναι σημαντικό να κάνουμε τακτικές εξετάσεις αίματος, ώστε να γνωρίζουμε τα επίπεδά μας. Ιδιαίτερα σημαντική είναι η διάκριση ανάμεσα στην «καλή» και την «κακή» χοληστερίνη. Η HDL θεωρείται «καλή» γιατί βοηθά στην απομάκρυνση της χοληστερίνης από τα αγγεία, ενώ η LDL είναι η «κακή», γιατί όταν βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα ευνοεί τη δημιουργία βλαβών στα αγγεία.
Για να διατηρήσουμε τη χοληστερίνη σε φυσιολογικά επίπεδα, παίζουν σημαντικό ρόλο οι καθημερινές μας συνήθειες. Πρέπει να προσέχουμε τη διατροφή μας, περιορίζοντας τρόφιμα πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά όπως τα λιπαρά κρέατα, τα αλλαντικά, το βούτυρο και τα τηγανητά.
Η διατροφολόγος Jenna Hope παρουσιάζει στο Yahoo Life τις 4 τροφές που πρέπει να μην λείπουν από την διατροφή όποιου ανησυχεί για την χοληστερίνη του!
Λιπαρά ψάρια
Τα λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός ή το σκουμπρί, είναι πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη των καρδιακών παθήσεων.
Η αντικατάσταση του λιπαρού κρέατος με ψάρι μπορεί να μειώσει την LDL χοληστερόλη μειώνοντας την πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών, τα οποία αυξάνουν τις συγκεντρώσεις χοληστερόλης στο αίμα.
Φυτικές στερόλες ή φυτικές στανόλες
Οι φυτικές στερόλες και οι φυτικές στανόλες είναι μια ομάδα φυτικών ουσιών που υπάρχουν ως δομικά στοιχεία στις κυτταρικές μεμβράνες των φυτών και έχουν παρόμοια δομή με την χοληστερόλη. Έχουν μικρή θερμιδική αξία και όταν καταναλώνονται στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, μπορούν να μειώσουν την απορρόφηση της χοληστερόλης από το λεπτό έντερο.
Τις βρίσκουμε στο μήλο, το βερίκοκο, τη μπανάνα, την αγκινάρα, το καρότο, το κουνουπίδι, τη σόγια, τα φυστίκια, τις ελιές και πολλά άλλα αγαπημένα τρόφιμα.
Μαύρη σοκολάτα
Σύμφωνα με ένα άρθρο του 2021 που δημοσιεύθηκε στο Phytotherapy Research, η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας και σκόνης κακάο μπορεί να συμβάλει στη μείωση της γλυκόζης αίματος νηστείας στον ορό (FBS) και των συγκεντρώσεων της LDL χοληστερόλης.
Σόγια
Τα καλής ποιότητας προϊόντα σόγιας - όπως το τόφου, το γάλα σόγιας χωρίς πρόσθετη ζάχαρη και το γιαούρτι - έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τη χοληστερόλη εκτοπίζοντας τα κορεσμένα λιπαρά που βρίσκονται στα πλήρη γαλακτοκομικά προϊόντα.
