Η χοληστερίνη είναι μια λιπαρή ουσία που υπάρχει φυσιολογικά στο σώμα μας και είναι απαραίτητη για πολλές λειτουργίες του οργανισμού.
Παράγεται κυρίως από το ήπαρ, ενώ ένα μικρό ποσοστό λαμβάνεται από τις τροφές. Χρησιμεύει στη δομή των κυτταρικών μεμβρανών, στη σύνθεση ορμονών όπως η τεστοστερόνη και τα οιστρογόνα, στη δημιουργία της βιταμίνης D και στη σύνθεση των χολικών οξέων που βοηθούν στην πέψη των λιπών.
Οι δύο βασικοί τύποι είναι η LDL και η HDL. Η LDL, γνωστή και ως «κακή» χοληστερίνη, όταν βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα μπορεί να εναποτίθεται στα τοιχώματα των αρτηριών, προκαλώντας στένωση και αυξάνοντας τον κίνδυνο για αθηροσκλήρωση, έμφραγμα ή εγκεφαλικό. Αντίθετα, η HDL ή «καλή» χοληστερίνη βοηθά στην απομάκρυνση της περιττής χοληστερίνης από το αίμα και τη μεταφέρει στο ήπαρ για αποβολή.
Η διατροφή επηρεάζει σημαντικά τα επίπεδα της χοληστερίνης. Τροφές πλούσιες σε κορεσμένα και trans λιπαρά, όπως τα επεξεργασμένα κρέατα, τα έτοιμα γλυκά και τα τηγανητά, αυξάνουν τη LDL. Αντίθετα, τρόφιμα όπως τα φρούτα, τα λαχανικά, τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα όσπρια και τα ψάρια με ωμέγα-3 λιπαρά οξέα συμβάλλουν στη μείωση της LDL και στην ενίσχυση της HDL.
Ακολουθούν εννέα καλοκαιρινές τροφές που είναι ωφέλιμες για την καρδιά και συνιστάται να καταναλώνονται καθημερινά για καλύτερα επίπεδα χοληστερίνης και συνολική καρδιαγγειακή υγεία:
Το καρπούζι είναι πλούσιο σε λυκοπένιο και νερό, βοηθώντας στη μείωση της οξείδωσης της LDL («κακής») χοληστερίνης και υποστηρίζοντας τη λειτουργία του ήπατος και των νεφρών.
Το αγγούρι, με επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και χαμηλό θερμιδικό φορτίο, καθαρίζει τον οργανισμό και συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης λόγω του καλίου και του μαγνησίου που περιέχει.
Οι τομάτες είναι κι αυτές πλούσιες σε λυκοπένιο, το οποίο συνδέεται με μείωση της LDL και του καρδιαγγειακού κινδύνου, ενώ μάλιστα η θερμική επεξεργασία ενισχύει τη βιοδιαθεσιμότητά του.
Η βρώμη είναι εξαιρετική πηγή β-γλυκάνης, η οποία μπλοκάρει την απορρόφηση χοληστερίνης και μειώνει τα επίπεδα της LDL, ενώ ο δυόσμος διαθέτει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και συμβάλλει στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων.
Τα μούρα (berries) περιέχουν αντιοξειδωτικά όπως οι ανθοκυανίνες που μειώνουν τη φλεγμονή, την οξείδωση της LDL και ενισχύουν τα επίπεδα της «καλής» HDL χοληστερίνης.
Το αβοκάντο, πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά, συμβάλλει στη μείωση της LDL και στην αύξηση της HDL, αποτελώντας ιδανική προσθήκη σε σαλάτες ή τοστ και τέλος τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, με τις φυτικές ίνες, το κάλιο και το φολικό οξύ που περιέχουν, βοηθούν στη μείωση της χοληστερίνης και στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.
Αυτά τα τρόφιμα είναι σημαντικά επειδή είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, ενώ περιέχουν αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη συστατικά που προστατεύουν τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνουν το οξειδωτικό στρες. Παράλληλα είναι πλούσια σε υγιή λιπαρά που συμβάλλουν στη διατήρηση καλών επιπέδων λιπιδίων.
Η καθημερινή τους κατανάλωση, σε συνδυασμό με τακτική άσκηση, ποιοτικό ύπνο και περιορισμό των κορεσμένων λιπαρών, μπορεί να στηρίξει αποτελεσματικά την υγεία της καρδιάς και τα επίπεδα χοληστερίνης!
Πηγή: NDTV
