Η υψηλή χοληστερίνη, ή υπερχοληστερολαιμία, είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα είναι πολύ υψηλά.
Η χοληστερόλη είναι μια λιπαρή ουσία που βρίσκεται σε όλα τα κύτταρα του σώματός μας και είναι απαραίτητη για την παραγωγή βιταμινών, ορμονών και άλλων ουσιών. Παράγεται κυρίως από το ήπαρ, αλλά λαμβάνεται και μέσω των τροφών, κυρίως από κρέας και γαλακτοκομικά προϊόντα.
Η υψηλή χοληστερόλη συνήθως δεν προκαλεί εμφανή συμπτώματα, γι' αυτό είναι σημαντικό να παρακολουθείται με τακτικές εξετάσεις αίματος. Παρόλα αυτά υπάρχει ένα «επώδυνο» σύμπτωμα όταν περπατάμε, που θα μπορούσε να υποδηλώνει μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση για την υγεία μας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η χοληστερόλη μπορεί να συσσωρευτεί στις αρτηρίες, οδηγώντας σε στένωση και σκλήρυνση που εμποδίζει τη ροή του αίματος. «Οι πλάκες χρειάζονται πολύ χρόνο για να συσσωρευτούν, οπότε οι άνθρωποι με φραγμένες αρτηρίες μπορεί να μην έχουν συμπτώματα για πολλά χρόνια», σημειώνει το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιολογίας (BHF) σε ένα άρθρο για το ηλεκτρονικό περιοδικό Heart Matters. «Αλλά μόλις η πλάκα γίνει αρκετά μεγάλη, η αρτηρία μπορεί να γίνει τόσο στενή που δεν μπορεί να περάσει αρκετό αίμα που μεταφέρει το οξυγόνο».
Όπως αναφέρει η Express.co.uk, αυτός ο περιορισμός μπορεί να οδηγήσει σε πόνο ή δυσφορία, η οποία συχνά είναι πιο αισθητή κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας. Το BHF προειδοποιεί ότι αν η χοληστερόλη προκαλέσει απόφραξη στις αρτηρίες των ποδιών, μπορεί κανείς να υποφέρει από πόνο στα πόδια.
Αυτή η κατάσταση - γνωστή ως χωλότητα - είναι ένα αποκαλυπτικό σημάδι της περιφερικής αρτηριακής νόσου (PAD), την οποία το NHS χαρακτηρίζει ως «κοινή» πάθηση. Η πάθηση μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα έναν «επώδυνο πόνο» στα πόδια κατά το περπάτημα, ο οποίος υποχωρεί μετά από σύντομη ξεκούραση, σύμφωνα με το NHS.
Σημειώνεται πως τόσο η υψηλή χοληστερόλη όσο και το PAD ενέχουν σημαντικό κίνδυνο θρόμβων αίματος, οι οποίοι μπορεί να οδηγήσουν σε καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια. Το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιολογίας προειδοποιεί: «Αλλά ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι εάν η πλάκα σπάσει (αποκολληθεί) και το αίμα που ρέει μέσω της αρτηρίας σχηματίσει γύρω της έναν θρόμβο αίματος, ο οποίος μπλοκάρει την αρτηρία σας.
«Εάν σχηματιστεί θρόμβος αίματος στις στεφανιαίες αρτηρίες, αυτό θα προκαλέσει καρδιακή προσβολή. Και αν συμβεί σε μια αρτηρία που παρέχει αίμα στον εγκέφαλό σας, όπως οι καρωτίδες, θα οδηγήσει σε εγκεφαλικό επεισόδιο».
