"Οι ημέρες φιλοξενίας στο "Σπίτι", παιδιών που διημέρευσαν, από 3.000 στη διετία 2010-2011, ανήλθαν σε 2.754 για το 2012, σε 3.070 για το 2013 (αύξηση 11,50%) και σε 3.600 για το 2014 (αύξηση 17,26%)" αναφέρει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο Αριστοτέλης Σιδηρόπουλος, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου "Πρωτοβουλία για το Παιδί" στη δικαιοδοσία του οποίου ανήκει και η λειτουργία της δομής. Ο ίδιος πάντως, αποδίδει την αύξηση των ημερών φιλοξενίας, στην αύξηση της γεωγραφικής εμβέλειας της δομής που απευθύνεται πλέον σε όλο τον νομό Ημαθίας αλλά και στο γεγονός ότι ο κόσμος δεν διστάζει πλέον να ζητήσει βοήθεια.
Σκιαγραφώντας το προφίλ των φιλοξενούμενων παιδιών, τονίζει ότι τα περισσότερα προέρχονται από δυσλειτουργικές οικογένειες, κυρίως από περιθωριοποιημένα κοινωνικά στρώματα, με γονείς που είναι χρήστες ουσιών ή πάσχουν από ψυχικές νόσους.
"Στην ουσία δηλαδή, δεν υπάρχει κάποιος στο σπίτι για να ξυπνήσει και να πάει τα παιδιά στο σχολείο, να τα φροντίσει, να τα ντύσει, να βάλει όρια συμπεριφοράς" εξηγεί ο κ.Σιδηρόπουλος.
Τα παιδιά περνούν όλη την μέρα τους, μετά τη λειτουργία του σχολείου, στο "Σπίτι της Βέροιας" ή Κέντρο Ημερήσιας Φροντίδας όπως λέγεται αλλιώς, όπου απασχολούνται με διάφορες δραστηριότητες. Παράλληλα, το έργο του Κέντρου επεκτείνεται στην υποστήριξη των οικογενειών των φιλοξενούμενων παιδιών, προκειμένου να γίνει αποτελεσματικό και να μειωθούν οι συνέπειες παραμέλησης/κακοποίησης.
Βασική παροχή στις οικογένειες και τα εν γένει υποστηρικτικά πρόσωπα των παιδιών, αποτελεί η μαγειρεμένη τροφή σε κάποια από αυτά τα άτομα. Η παροχή αυτή επεκτείνεται και σε άλλα ευπαθή άτομα/οικογένειες που υποστηρίζονται εξωτερικά. Κατά τη διετία 2010-2011 διατέθηκαν 3.700 μερίδες φαγητού. Κατά το έτος 2012 οι μερίδες ανήλθαν σε 4.193, κατά το έτος 2013 σε 6.375 (αύξηση 52%), ενώ κατά το 2014 σε 5.200 (μείωση 18,43%).
Η πτώση κατά το τρέχον έτος οφείλεται, σύμφωνα με τον κ.Σιδηρόπουλο, στην επιδεινούμενη οικονομική κατάσταση του Οργανισμού. Συνολικά, παρασχέθηκαν στο διάστημα 2010- 2014 19.486 μερίδες ή 325 μερίδες/μηνιαίως.
O Σύλλογος «Πρωτοβουλία για το Παιδί» ιδρύθηκε στη Βέροια τον Απρίλιο του 2008 με πεδίο δράσης πρωτίστως τη φροντίδα και την προστασία παιδιών που, προερχόμενα από οικογένειες που δυσλειτουργούν ή είναι διαλυμένες, βιώνουν την παραμέληση, την ψυχολογική και σωματική βία, την περιθωριοποίηση και την απόρριψη, τόσο μέσα στο σπίτι, όσο και μέσα στο σχολικό και κοινωνικό περιβάλλον, καθώς και η παντοειδής ενίσχυση των οικογενειών τους.
Από τον Μάρτιο του 2010 ξεκίνησε η λειτουργία του Κέντρου Ημερήσιας Φροντίδας (ΚΗΦ) στη Βέροια και η παροχή ανοικτής φιλοξενίας στην πρώτιστη ομάδα-στόχου του Οργανισμού που είναι τα παιδιά σε κίνδυνο (βαριά παραμελημένα, κακοποιημένα, ορφανά, εγκαταλειμμένα παιδιά).
Από τον χειμώνα του 2012 άρχισε να λειτουργεί το «Σπίτι της Βεργίνας» και να προσφέρει προσωρινή και μακροχρόνια φιλοξενία σε παιδιά σε κίνδυνο. Από το 2013 και εντεύθεν, φιλοξενήθηκαν 19 παιδιά και αυτή τη στιγμή φιλοξενούνται 12 παιδιά. Η μέγιστη τυπικά-χωρητικότητα του Σπιτιού είναι 20 παιδιά, ενώ η μέχρι τώρα εμπειρία ορίζει ότι η μέγιστη χωρητικότητα (με τις υπάρχουσες οργανωτικές, λειτουργικές και στελεχικές δυνατότητες) είναι 14-16 παιδιά.
