Παρά το γεγονός ότι η πλειονότητα των επαγγελματικών ταξιδιών προς τις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζεται απρόσκοπτα, αρκετοί ευρωπαϊκοί οργανισμοί δηλώνουν πως επανεξετάζουν την πολιτική μετακινήσεων προσωπικού προς τη χώρα, επικαλούμενοι ανησυχίες για αυστηρούς ελέγχους και ένα απρόβλεπτο ρυθμιστικό περιβάλλον.
Ορισμένες εταιρείες συμβουλεύουν ήδη τους εργαζομένους τους να μεταβαίνουν στις ΗΠΑ με «καθαρές» ηλεκτρονικές συσκευές — απογυμνωμένες από προηγούμενες επικοινωνίες και δεδομένα. Άλλες προτείνουν την είσοδο στη χώρα μέσω Καναδά, όπου οι έλεγχοι θεωρούνται πιο ήπιοι. Σε ακόμα πιο συντηρητική προσέγγιση, κάποιες επιχειρήσεις προτείνουν συμμετοχή σε συνέδρια και επαγγελματικές εκδηλώσεις στις ΗΠΑ μόνο εξ αποστάσεως.
Η νέα αυτή επιφυλακτικότητα σχετίζεται άμεσα με την πολιτική κατάσταση στη χώρα, υπό τη διοίκηση Τραμπ. Με φόντο την αυξημένη επιτήρηση, τις νέες ρυθμίσεις περί βίζας και μια σκληρή ρητορική για τη μετανάστευση, αυξάνονται οι μαρτυρίες για περιστατικά κράτησης ξένων υπηκόων στα αμερικανικά αεροδρόμια και για περιπτώσεις απέλασης, χωρίς σαφή λόγο ή εξήγηση.
Η κατάσταση έχει φτάσει στο σημείο ώστε οργανισμοί όπως διεθνείς ΜΚΟ και ερευνητικά ινστιτούτα με έδρα την Ευρώπη να συγκρίνουν τις νέες οδηγίες για ταξίδια στις ΗΠΑ με εκείνες που ισχύουν για χώρες με αυταρχικά καθεστώτα όπως η Κίνα ή το Αζερμπαϊτζάν.
Τα ευρήματα έρευνας της Global Business Travel Association (GBTA) αποτυπώνουν την επίδραση αυτής της κατάστασης: το 29% των υπευθύνων επαγγελματικών ταξιδιών παγκοσμίως δήλωσε ότι αναμένει μείωση των επαγγελματικών μετακινήσεων προς τις ΗΠΑ το 2025 λόγω των νέων πολιτικών, όχι μόνο στο μεταναστευτικό αλλά και στο εμπορικό πεδίο.
Η πτώση αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία για την αμερικανική οικονομία, δεδομένου ότι η επαγγελματική ταξιδιωτική δαπάνη συνεισέφερε το 2022 πάνω από 421 δισ. δολάρια, εκ των οποίων 119 δισ. σε φορολογικά έσοδα, σύμφωνα με την GBTA. Παράλληλα, η αεροπορική βιομηχανία εξαρτάται σημαντικά από αυτόν τον τομέα, ο οποίος συνεισφέρει έως και το 75% των καθαρών κερδών ορισμένων αερομεταφορέων.
