Καθώς οι συνομιλίες φθάνουν στο νήμα, οι δύο πλευρές ζητούν εκατέρωθεν παραχωρήσεις εν μέσω μιας σειράς συχνά αντικρουόμενων μηνυμάτων, που κυμαίνονται από το ότι μια συμφωνία είναι δυνατή έως το ότι υπάρχουν σοβαρές δυσκολίες για μια συμφωνία ή ακόμα το ότι επίκειται μια συμφωνία.
Μια συμφωνία θα διασφαλίσει ότι το εμπόριο προϊόντων που αντιστοιχεί στο ήμισυ του ετήσιου εμπορίου ΕΕ-Ηνωμένου Βασιλείου, συνολικής αξίας σχεδόν ενός τρισεκ. δολαρίων, θα παραμείνει ελεύθερος από δασμούς και ποσοστώσεις μετά την 31η Δεκεμβρίου. «Είναι η ώρα της αλήθειας», δήλωσε ο επικεφαλής διαπραγματευτής της ΕΕ Μισέλ Μπαρνιέ στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες. «Υπάρχει μια πιθανότητα επίτευξης συμφωνίας αλλά ο δρόμος προς μια τέτοια συμφωνία είναι πολύ στενός. Μας μένει πολύ λίγος χρόνος, μόλις μερικές ώρες για να κινηθούμε σε αυτές τις διαπραγματεύσεις με χρήσιμο τρόπο εάν θέλουμε αυτή η συμφωνία να τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου».
Στο τέλος συνάντησης με τον Μπαρνιέ, οι επικεφαλής των πολιτικών ομάδων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου προειδοποίησαν ότι εάν δεν λάβουν το κείμενο μιας συμφωνίας έως τα «μεσάνυκτα της Κυριακής», δεν θα μπορούν να την επικυρώσουν εγκαίρως προκειμένου αυτή να τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου του 2021. Η στερλίνα, που κινείται στο ρυθμό των εξελίξεων του Brexit εδώ και πέντε χρόνια, σημείωσε νωρίτερα πτώση 0,5% έναντι του δολαρίου στο 1,3513.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον δήλωσε στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε τηλεφωνική τους επικοινωνία ότι οι συνομιλίες είναι σε «σοβαρή κατάσταση» και ότι τώρα φαίνεται πολύ πιθανόν πως δεν θα επιτευχθεί συμφωνία εκτός κι αν αλλάξει ουσιαστικά η θέση της ΕΕ. Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος αλλά το γεφύρωμα των διαφορών σε ορισμένους τομείς, ειδικά στην αλιεία, θα είναι «πολύ δύσκολο».
Ενώ ο Μπαρνιέ δήλωσε ότι οι δύο πλευρές πασχίζουν να καταλήξουν σε μια συμφωνία, είπε ότι η ένωση των 27 κρατών-μελών δεν θα προσυπογράψει ένα σύμφωνο που θα υπονομεύει την πολύτιμη ενιαία αγορά των 450 εκατ. καταναλωτών.
Ο ίδιος είπε ότι η ΕΕ χρειάζεται να είναι σε θέση να επιβάλει εμπορικούς περιορισμούς εάν το Ηνωμένο Βασίλειο αλλάξει τις δικές του ρυθμίσεις για να προσφέρει στην αγορά του ευρωπαϊκού μπλοκ προϊόντα που είναι κατώτερα των σχετικών προδιαγραφών.
Για το θέμα της αλιείας, δήλωσε ότι το ευρωπαϊκό μπλοκ επίσης θέλει να είναι ελεύθερο να ανταπαντήσει περιορίζοντας την πρόσβαση στην αγορά της ΕΕ για τα βρετανικά αλιευτικά προϊόντα, στην περίπτωση που η Βρετανία αποκλείσει τα ευρωπαϊκά σκάφη από τα ύδατά της.
«Εκεί είναι όπου θέλουμε να καταλήξουμε σε ένα από τα πιο δύσκολα σημεία αυτή τη στιγμή. Η αλιεία είναι αναπόσπαστο κομμάτι της εμπορικής σχέσης», δήλωσε ο Μπαρνιέ, προσθέτοντας ότι δεν γνωρίζει εάν οι συνομιλίες θα οδηγήσουν σε μια συμφωνία ή όχι. «Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για όλες τις πιθανότητες».
Η αποτυχία των δύο πλευρών να καταλήξουν σε μια συμφωνία για το εμπόριο προϊόντων θα προκαλέσει ωστικό κύμα στις χρηματοπιστωτικές αγορές, θα πλήξει τις οικονομίες της Ευρώπης, θα δημιουργήσει προβλήματα στα σύνορα και χάος στις ευαίσθητες εφοδιαστικές αλυσίδες σε όλη την Ευρώπη και όχι μόνο.
Ο Τζόνσον, το πρόσωπο της καμπάνιας του Brexit το 2016, παρουσιάζει την έξοδο της χώρας του από την ΕΕ ως μία ευκαιρία για να γίνει η Βρετανία μία πλήρως ανεξάρτητη οικονομία που θα είναι πολύ πιο ευέλικτη από τους ανταγωνιστές της και ως εκ τούτου δεν θέλει να είναι δεσμευμένος στην τροχιά της ΕΕ και τους κανόνες της για τα επόμενα χρόνια.
Οι ευρωπαϊκές δυνάμεις φοβούνται ότι το Λονδίνο θέλει τα πλεονεκτήματα και δύο κόσμων --προνομιακή πρόσβαση στις ευρωπαϊκές αγορές με το πλεονέκτημα του καθορισμού των δικών του κανόνων. Οι ευρωπαϊκές χώρες υποστηρίζουν ότι αυτό θα υπονομεύσει το σχέδιο που στόχο είχε να ενώσει τα κράτη της Ευρώπης, η οποία καταστράφηκε από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, σε μια παγκόσμια εμπορική δύναμη.
