Ο σεισμός «χτύπησε» στις 03:36 το πρωί, με επίκεντρο 100 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Ρώμης, κοντά στην Περούτζα.
Πολλά θύματα έχασαν την ζωή τους στο Ακούμολι, κοντά στο επίκεντρο, καθώς και στην Αματρίτσε, όπου τα τρία τέταρτα των σπιτιών έχουν καταστραφεί.
Η σεισμική δόνηση ήταν επιφανειακή, με εστιακό βάθος 10 χιλιόμετρα.
