Η Βερδικούσα, ένα πανέμορφο χωριό ψηλά στα Αντιχάσια Όρη, που συνορεύει με ένα εντυπωσιακό δάσος οξιάς και προσφέρει μαγευτική θέα στον Όλυμπο, ξεχωρίζει για έναν μοναδικό λόγο: διαθέτει μακράν το μεγαλύτερο ποσοστό πολύτεκνων οικογενειών σε όλη την Ελλάδα!
Σύμφωνα με το larissanet.gr, σε αυτό το χωριό, οι πολύτεκνες οικογένειες δεν είναι αυτές με 4 ή 5 παιδιά. Πολλές οικογένειες έχουν πάνω από 10 παιδιά, ενώ το ρεκόρ φτάνει τα 16 παιδιά! Κάποιοι κάτοικοι έχουν πάνω από 40 εγγόνια. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι σημαντικό ποσοστό των κατοίκων ακολουθεί το Ιουλιανό (Παλαιό) ημερολόγιο, συνδέοντας το με τις παραδοσιακές αξίες και τις μεγάλες οικογένειες.
Το χωριό βρίσκεται σε υψόμετρο 850-930 μέτρων και ανήκει στον Δήμο Ελασσόνας, σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από την έδρα του δήμου. Η κύρια απασχόληση των κατοίκων είναι ο πρωτογενής τομέας (γεωργία, κτηνοτροφία, υλοτομία κ.ά.). Τα τοπικά προϊόντα, όπως φασόλια, κάστανα, μήλα και κεράσια, θεωρούνται εξαιρετικής ποιότητας. Ξεχωριστή φήμη έχει το Νιβατό, ένα τοπικό κρεμώδες κατσικίσιο τυρί.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ιστορική αναδρομή
Η Βερδικούσα ιδρύθηκε πιθανότατα στα Βυζαντινά ή πρώιμα Οθωμανικά χρόνια μετά από συνένωση μικρότερων οικισμών. Το όνομά της προέρχεται, σύμφωνα με την επικρατέστερη εκδοχή, από τις λατινικές λέξεις «verde» (πράσινος) και «gussa» (αυχένας). Κατά την Τουρκοκρατία, ήταν πέρασμα κλεφταρματολών από τον Όλυμπο προς την Πίνδο, ενώ η αντιστασιακή παράδοση συνεχίστηκε στην Κατοχή, με τα Αντιχάσια να αποτελούν σημαντικό «ανταρτοβούνι». Το χωριό υπέστη καταστροφές από τους Γερμανούς κατακτητές και πολλοί κάτοικοι έχασαν τη ζωή τους.
Η Βερδικούσα σήμερα
Παρά τη μαζική μετανάστευση μετά τα μέσα του 20ού αιώνα, κυρίως προς Αυστραλία και Γερμανία, οι περισσότεροι επέστρεψαν και σήμερα το χωριό διατηρεί πάνω από 1.000 μόνιμους κατοίκους.
Οι επισκέπτες μπορούν να ξεκινήσουν από την όμορφη πλατεία με τα καφέ και τις ταβέρνες, να επισκεφτούν τη θέση Πλατάνια και το παλιό, πετρόκτιστο Δημοτικό Σχολείο. Πολλές εκκλησίες και ξωκκλήσια βρίσκονται εντός και γύρω από το χωριό, με σημαντικότερο τον ναό του Προφήτη Ηλία, όπου στις 20 Ιουλίου πραγματοποιείται η μεγαλύτερη γιορτή της Βερδικούσας, που προσελκύει πλήθος επισκεπτών. Λίγο έξω από το χωριό βρίσκεται το Παλιό Μοναστήρι στο Μετόχι και η περιοχή του Σταυρού, όπου έχει υψωθεί ο σταυρός από τον Κοσμά τον Αιτωλό. Στην περιοχή «Πύργος» υπάρχει σπήλαιο με αγιογραφία του Προφήτη Ηλία.
Πάνω από το χωριό εκτείνεται το εντυπωσιακό δάσος οξιάς της Μαμαλής, που ειδικά το φθινόπωρο μαγεύει με το μοναδικό του τοπίο. Ένα δίκτυο μονοπατιών, κρήνες και κιόσκια δημιουργούν το ιδανικό περιβάλλον για τους λάτρεις της φύσης. Το δάσος καλύπτει 15.000 στρέμματα, είναι προστατευόμενη περιοχή και εντάσσεται στο δίκτυο NATURA 2000, καθώς φιλοξενεί άγρια ζώα.
Στην κορυφή του βουνού βρίσκεται ένα παλιό τουρκικό συνοριοφυλάκιο («Καζάρμα»). Το καλοκαίρι διοργανώνεται στο δάσος της Μαμαλής το τριήμερο κατασκηνωτικό φεστιβάλ «Mamali Enduro Camp», ένα σημαντικό γεγονός για τους Βερδικουσιώτες και τους φίλους τους.
