Η ολλανδική κυβέρνηση δήλωσε σήμερα ότι “εξεπλάγη δυσάρεστα” από την ανακοίνωση της Royal Dutch Shell PLC ότι σχεδιάζει να μεταφέρει την έδρα της από τη Χάγη στο Λονδίνο.
“Η Κυβέρνηση λυπάται βαθύτατα που η Shell θέλει να μεταφέρει την έδρα της στο Ηνωμένο Βασίλειο”, δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων και Κλίματος Στεφ Μπλοκ.
“Είμαστε σε διάλογο με τη διοίκηση της Shell για τις συνέπειες αυτού του σχεδίου σε ό,τι αφορά τις θέσεις εργασίας, κρίσιμες επενδυτικές αποφάσεις και τη βιωσιμότητα.”
Ο αγγλοολλανδικός κολοσσός υδρογονανθράκων ανακοίνωσε νωρίτερα σήμερα ότι σκοπεύει να μετακομίσει προκειμένου να απλοποιήσει την εταιρική του δομή και να καταστήσει ευκολότερη τη διανομή κέρδους στους μετόχους.
Η κίνηση ανακοινώνεται επίσης μερικούς μήνες αφότου ολλανδικό δικαστήριο διέταξε τη Shell να επισπεύσει τα σχέδιά της για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, απόφαση εναντίον της οποίας η Shell έχει ασκήσει έφεση.
Ακολουθεί χρόνια ερωτημάτων στην Ολλανδία για την ασυνήθιστη φορολογική δομή και το διττό σύστημα κατηγοριοποίησης μετοχών της Shell, που ισχύει από το 2005.
Ενώ η Ολλανδία κατακρατεί 15% του φόρου στα μερίσματα για τις εταιρίες με έδρα την Ολλανδία, η Βρετανία δεν έχει τέτοιο φόρο.
Βάσει του διττού συστήματος της Shell, οι κάτοχοι μετοχών “Α” λαμβάνουν κανονικά μερίσματα και υπόκεινται στον φόρο.
Ωστόσο οι πληρωμές για τις μετοχές “Β” διανέμονται μέσω ενός “Μηχανισμού Πρόσβασης Μερισμάτων”, ουσιαστικά μέσω ενός καταπιστεύματος καταχωρισμένου στο Τζέρσεϊ των Νησιών της Μάγχης, αποφεύγοντας την ολλανδική κατακράτηση φόρου.
Αν και η διευθέτηση εγκρίθηκε από τις ολλανδικές φορολογικές αρχές με μια εμπιστευτική συμφωνία, η νομιμότητά της βάσει του δικαίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης αμφισβητήθηκε από ειδικούς σε φορολογικά θέματα.
Οι μέτοχοι αναμένεται να αποφασίσουν στις 10 Δεκεμβρίου στη διάρκεια της γενικής συνέλευσης στο Ρότερνταμ για τις προτεινόμενες τροποποιήσεις που περιλαμβάνουν επίσης τη δημιουργία μίας και μοναδικής σειράς μετοχών.
Η Shell και η Unilever άσκησαν αμφότερες πιέσεις προκειμένου να απαλλαγούν από τον φόρο κατακράτησης μερισμάτων στην Ολλανδία. Υπομνήματα που δόθηκαν στη δημοσιότητα από την ολλανδική κυβέρνηση το 2018 αποκάλυψαν ότι ο φόρος ήταν ένας “αποφασιστικός” παράγοντας για τη Unilever, όταν έλαβε μια παρόμοια απόφαση να τοποθετήσει τη μοναδική έδρα της στο Λονδίνο εκείνη τη χρονιά.
Στο μεταξύ, η περιβαλλοντική οργάνωση που κέρδισε την αγωγή στην Ολλανδία εναντίον της Shell υποχρεώνοντας τον πετρελαϊκό κολοσσό να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα δήλωσε σήμερα πως τα σχέδια της εταιρίας να μεταφέρει την έδρα της στο Λονδίνο δεν θα επηρεάσουν την υπόθεση.
“Τα νέα δεν έχουν αρνητικές συνέπειες για την κλιματική υπόθεση Milieudefensie εναντίον Shell”, ανέφερε σε ανακοίνωση η οργάνωση, γνωστή διεθνώς ως Friends of the Earth. “Μάλλον, η μεταφορά στο Ηνωμένο Βασίλειο ανοίγει ένα νέο μέτωπο, μεταξύ άλλων και για μελλοντικές υποθέσεις.”
