Οι κιρσοί είναι μια συχνή αλλά όχι καλά κατανοητή κατάσταση. Αν και συνήθως αντιμετωπίζονται ως απλώς αισθητικό θέμα, μπορούν να προκαλέσουν μέτριας έντασης πόνους και έχουν συσχετισθεί με πιο σοβαρές παρενέργειες, όπως η φλεβική θρόμβωση (σχηματισμός θρόμβου αίματος σε μια φλέβα).
Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ της Καλιφόρνια, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή χειρουργικής και καρδιαγγειακής ιατρικής Νίκολας Λίπερ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό «Circulation», ανέλυσαν γονίδια 413.500 ανθρώπων (9.577 από τους οποίους είχαν κιρσούς) για να φωτίσουν το γενετικό υπόβαθρο των κιρσών.
Διαπιστώθηκε ότι οι κιρσοί είναι συχνότεροι στους ψηλούς ανθρώπους, τους μεγαλύτερης ηλικίας, τις γυναίκες (ιδίως τις έγκυες), τους παχύσαρκους, όσους έχουν ιστορικό φλεβικής θρόμβωσης, όσους έχουν κάνει χειρουργική επέμβαση στα κάτω άκρα, όσους δεν κινούνται πολύ κ.ά.
Ιδίως τα γονίδια του ύψους φαίνεται να σχετίζονται ιδιαίτερα με την ανάπτυξη κιρσών. Η μελέτη συμπέρανε ότι το μεγάλο ύψος αποτελεί βασική αιτία για τους κιρσούς.
Εντοπίσθηκαν -με τη βοήθεια συστήματος τεχνητής νοημοσύνης- 30 γονίδια που συνδέονται ιδιαίτερα με τη διαταραχή των κιρσών και αυτή η ανακάλυψη μπορεί μελλοντικά να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων μη επεμβατικών θεραπειών. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν θεραπείες που να εμποδίζουν ή να αναστρέφουν την ανάπτυξη των κιρσών, με αποτέλεσμα η θεραπεία ουσιαστικά να περιορίζεται σε χειρουργικές και επεμβατικές διαδικασίες, όπως τα λέιζερ.
