Είναι η πρώτη μελέτη που ανέλυσε σε τόσο βάθος χρόνου τη σημασία και την επίπτωση στη μακροζωία που έχει η καρδιαγγειακή υγεία κατά τη μέση ηλικία. Οι ερευνητές, με επικεφαλής την επίκουρη καθηγήτρια προληπτικής ιατρικής Νορίνα 'Αλεν της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Σικάγο, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό καρδιολογικό περιοδικό "Circulation", ανέλυσαν σε βάθος 40 ετών στοιχεία για σχεδόν 18.000 ανθρώπους με μέση ηλικία 44 ετών στην έναρξη της έρευνας.
Οι επιστήμονες συνέκριναν όσους έφθασαν σε ηλικία 65 ετών χωρίς να έχουν καμία χρόνια πάθηση, με εκείνους που είχαν δύο ή περισσότερους παράγοντες υψηλού καρδιαγγειακού κινδύνου (κάπνισμα, διαβήτη, παχυσαρκία, υπέρταση, υψηλή χοληστερίνη κ.α.). Μόνο το 6% των συμμετεχόντων δεν είχαν κανένα παράγοντα καρδιαγγειακού κινδύνου στη μέση ηλικία (40 έως 65 ετών), ποσοστό που φαίνεται να είναι μειωμένο σε σχέση με το παρελθόν. Διαπιστώθηκε ότι όσοι έφθαναν στο κατώφλι της τρίτης ηλικίας με καρδιά απαλλαγμένη από κινδύνους, ζούσαν κατά μέσο όρο σχεδόν τέσσερα χρόνια παραπάνω. Επίσης η εμφάνιση κάποιας χρόνιας ασθένειας στην κατοπινή ζωή τους εμφανιζόταν με καθυστέρηση 4,5 ετών, σε σχέση με όσους είχαν καρδιαγγειακούς κινδύνους ήδη από τη μέση ηλικία τους.
