Μεταξύ του 2009 και του 2013, ο αριθμός των Ευρωπαίων που ζουν σε συνθήκες σοβαρής υλικής στέρησης, δηλαδή χωρίς επαρκή χρήματα για να θερμάνουν τα σπίτια τους ή να αντιμετωπίσουν απρόβλεπτες δαπάνες, αυξήθηκε από 7.500.000 μέχρι 50.000.000 άτομα.
Ο αριθμός αυτός συμπεριλαμβάνεται μεταξύ των 123 εκατομμυρίων ανθρώπων -σχεδόν το ένα τέταρτο του πληθυσμού της ΕΕ- οι οποίοι αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο της φτώχειας, την ίδια στιγμή που η ήπειρος φιλοξενεί 342 δισεκατομμυριούχους.
Η έκθεση με τίτλο «Μια Ευρώπη για τους πολλούς, όχι στους λίγους» στο πόρισμά της επιβεβαιώνει, συνδυαστικά με έρευνα του ΔΝΤ και άλλων οργανισμών, το πώς η αυξανόμενη ανισότητα καθιστά τη μάχη κατά της φτώχειας πολύ δύσκολο να κερδηθεί.
Σύμφωνα πάντα με τα στοιχεία της έρευνας, η πλειονότητα των ευρωπαϊκών χωρών αντιμετωπίζουν σημαντικά προβλήματα οικονομικής ανισότητας.
Ειδικότερα, οι πολίτες στη Γερμανία, την Ελλάδα και την Πορτογαλία αντιμετωπίζουν τα υψηλότερα επίπεδα ανισότητας εισοδήματος προ φόρων.
Το μεγαλύτερο ποσοστό ανισότητας τού διαθέσιμου εισοδήματος βρίσκεται στη Βουλγαρία, τη Λετονία και τη Λιθουανία, ενώ μια σειρά από χώρες, όπως η Γαλλία και η Δανία, αντιμετώπισαν επίσης μια αύξηση της ανισότητας του διαθέσιμου εισοδήματος μεταξύ 2005 και 2013.
Τα ποσοστά φτώχειας μεταξύ των απασχολουμένων είναι υψηλότερο στη Ρουμανία και την Ελλάδα, αλλά αυξητικές τάσεις παρουσιάζονται και σε άλλες χώρες της Ευρώπης όπως στη Γερμανία και τη Σλοβενία.
Επιπλέον, οι γυναίκες στη Γερμανία, την Αυστρία και την Τσεχία αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες διαφορές στις αμοιβές των δύο φύλων στην Ευρώπη, ενώ η διαφορά μεταξύ του μισθού των εργαζομένων και των διευθυντικών στελεχών είναι μεγαλύτερος σε χώρες όπως η Λετονία.
Ο βαθμολογικός πίνακας της έρευνας δείχνει ότι οι κυβερνητικές πολιτικές μπορούν να οδηγήσουν την ανισότητα προς αύξηση ή μείωση. Για παράδειγμα, στη Σουηδία οι εκεί πολιτικές έχουν συμβάλει στη μείωση της εισοδηματικής ανισότητας κατά 53%.
Η έκθεση της Oxfam προειδοποιεί ότι η υπερβολική επιρροή των πλούσιων ιδιωτών, επιχειρήσεων και ομάδων συμφερόντων στη χάραξη πολιτικής σε εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο επιδεινώνει τη φτώχεια και την ανισότητα σε ολόκληρη την ήπειρο.
Ενδεικτικά, επισημαίνεται ότι οι εκπρόσωποι των ιδιωτικών και εμπορικών συμφερόντων αποτελούν το 82% των ομάδων που είναι αρμόδιες για την παροχή συμβουλών στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τη φορολογική μεταρρύθμιση.
«Ζούμε σε μια πλούσια ήπειρο όπου η φτώχεια και η ανισότητα είναι σε άνοδο, κάτι το οποίο είναι το προϊόν πολιτικών επιλογών, και όχι της μοίρας. Για την αντιμετώπιση της ανισότητας και της φτώχειας στην Ευρώπη, πρέπει να μειώσουμε την επιρροή των πλουσίων και ισχυρών στη διαμόρφωση των κυβερνητικών πολιτικών, η οποία αποβαίνει υπέρ τους και εις βάρος της πλειοψηφίας των ευρωπαίων πολιτών». Τόνισε δε, ότι «περισσότερη διαφάνεια στη χάραξη πολιτικής θα ήταν μια σημαντική αρχή», δήλωσε η Ναταλία Αλόνσο, αναπληρώτρια διευθύντρια για τις καμπάνιες της Oxfam στην Ευρώπη.
Η έκθεση τονίζει ότι τα μέτρα λιτότητας σε συνδυασμό με την άδικη και οπισθοδρομική φορολόγηση, είναι οι δύο βασικοί παράγοντες για την ανισότητα στην Ευρώπη.
«Οι κυβερνήσεις πρέπει να επαναπροσδιορίσουν το αθέμιτο φορολογικό μας σύστημα, έτσι ώστε οι επιχειρήσεις να πληρώνουν το μερίδιό τους σε φόρους. Οι κυβερνήσεις πρέπει επίσης να επανεξετάσουν τη λιτότητα, να επανεπενδύουν στις δημόσιες υπηρεσίες και να εγγυηθούν αξιοπρεπείς μισθούς, έτσι ώστε οι φτωχότερες κοινωνίες μας να μην είναι αναγκασμένες να συνεχίζουν να πληρώνουν το τίμημα της οικονομικής κρίσης», κατέληξε η κα Αλόνσο.
Ως μέρος της παγκόσμιας εκστρατείας της ενάντια στην ανισότητα, η διεθνής οργάνωση Oxfam εργάζεται για την καταπολέμηση της φτώχειας σε ολόκληρη την Ευρώπη.
