Η πρώτη απεργία των εργαζομένων της εταιρείας από το 2008 θα αρχίσει τα μεσάνυκτα (τοπική ώρα, 10:00 ώρα Ελλάδας), εβδομάδες αφότου ανέλαβε καθήκοντα, τον Αύγουστο, ο νέος διευθύνων σύμβουλος Κέλι Όρτμπεργκ για να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στην εταιρεία, αφού μια πόρτα είχε αποσπασθεί εν πτήσει από ένα σχεδόν καινούριο αεροωθούμενο 737 MAX.
Περίπου 30.000 εργαζόμενοι, που κατασκευάζουν τα 737 MAX της Boeing και άλλα αεριωθούμενα στις περιοχές του Σιάτλ και του Πόρτλαντ, καλούνταν να ψηφίσουν για την πρώτη πλήρη εργασιακή σύμβασή τους εδώ και 16 χρόνια.
Βάσει των κανόνων της Διεθνούς Ένωσης Μηχανικών και Εργατών Αεροδιαστημικής (International Association of Machinists and Aerospace Workers, IAM), τουλάχιστον τα δύο τρίτα των συνδικαλισμένων εργαζομένων έπρεπε να ψηφίσουν υπέρ μιας απεργίας ώστε αυτή να πραγματοποιηθεί και να απορριφθεί η σύμβαση.
Οι εργαζόμενοι της Boeing ψήφισαν σε ποσοστό 96% υπέρ της απεργίας και σε ποσοστό 94,6% υπέρ της απόρριψης της συμφωνίας.
Η συμφωνία περιλάμβανε μια γενική αύξηση μισθών 25%, ένα μπόνους 3.000 δολαρίων για την υπογραφή της σύμβασης και μια υπόσχεση να κατασκευαστεί στην περιοχή του Σιάτλ το επόμενο εμπορικό αεριωθούμενο, με την προϋπόθεση το πρόγραμμα κατασκευής του να αρχίσει μέσα σε διάστημα τεσσάρων ετών από την υπογραφή της συμφωνίας.
Μολονότι η ηγεσία της IAM συνέστησε την περασμένη Κυριακή να δεχθούν τα μέλη της τη σύμβαση, πολλοί εργαζόμενοι απάντησαν οργισμένα, υποστηρίζοντας το αρχικό αίτημα για μισθολογική αύξηση 40% και εκφράζοντας τη λύπη τους για την απώλεια ενός ετήσιου πριμ.
Την Τετάρτη, ο Όρτμπεργκ έστειλε μια επιστολή στους εργαζομένους, καλώντας τους να εγκρίνουν τη συμφωνία.
Μερικοί εργαζόμενοι ετοιμάζονταν ήδη εκείνη την ημέρα για πικετοφορία. Ένα μέλος του συνδικάτου έφυγε από συνάντηση την Τετάρτη κρατώντας κάτω από το χέρι της πλακάτ που έγραφε «Σε Απεργία Εναντίον της Boeing».
